如果不是宁老将军威名赫赫，在民间颇有声望，如果不是陆璋碍于面子要做出敬重臣的表象，宁家可能早就被下狱问罪了。
  借着岳家权势一飞冲天的穷小子，不会感激岳家当年的助力，反而会看岳家不顺眼。
  恩重成仇，这对翁婿之间的矛盾太多。
  除了燕岑的事，宁皇后郁郁而终，还有帝王对手握兵权的将军猜忌。
  “其实宁家已经做好了谋反的准备。”元智老僧忽出惊人之语。
  墨鲤一愣，随即想到燕岑身上，觉得不对又暗暗摇头。
  “是为求自保，不得不反。”元智和尚叹道，“太子若是病亡，宁家再无幸免，齐帝必定要对宁家下手。虽不会明着来，但暗箭难防，老衲的师兄弟为此都已离寺，前往悬川关。”
  悬川关就是宁家如今驻守的西南边陲要塞。
  墨鲤心中一动，隐约感觉到了什么。
  然而他对天下大势权势斗争那套实在不熟，没有抓住那一抹念头。
  ——大夫怀里的胖鼠径自陷入了深思。
  “原来太子所谓的不能死、不敢死之中，还有宁家这一层。”
  墨鲤身为一个事不关己的外人，愈发觉得太子陆忈活着不易。
  “故而，大夫不止救了燕岑，实则是救了宁家满门。止兵戈息烽火，救了西南百姓，为天下万民得一喘息之机，是悬壶济世的神医。”
  墨鲤侧步避开，不受元智和尚的躬身一礼。
  “大师言重了，在下只是治病救人，尽己所能，其他事只是因缘际会罢了，当不得这番赞誉。”
  元智不知道，孟戚听到墨鲤的心跳得稍稍快了一分。
  沙鼠敢打赌大夫的耳廓有点红了，它悄悄从墨鲤的衣领间探出脑袋。
  “不过，宁家既能瞒住齐帝陆璋，将燕岑养大成人，想来你们都有躲避锦衣卫的法子。大师武功高强，大师的师兄弟想来也不是凡俗之辈，宁家未必只有谋反一条路可走，为何……”
  墨鲤没有被元智和尚几句夸赞就高兴得失去理智，他觉得宁家的谋反很蹊跷。
  陆璋多年打压削弱，宁家手里的兵权已经微乎其微了，悬川关肯定不是宁老将军说了算，陆璋会派遣平级的文臣武将牵制宁家，能不能顺利收服悬川关的官兵都是两说，谋反绝对是下下之策。
  元智低低叹息道：“大夫有所不知，悬川关外三百里，就是天授王的地盘。”
  天授王占据西南多山瘴气之地，楚朝之前是一些小国和部落，往前数一千年也曾是中原王朝的郡县，后来随着动乱分裂。
  楚朝用了几十年重新治理收服了西南三郡，到了齐朝手中，没几年就闹得民心尽丧，偏巧又出了一位天授王。
  齐朝君臣压根看不起西南三郡，视之如鸡肋，加上瘴气遍布山川险要征伐困难，而国库见底，便只在西南险关屯兵驻守。
  这些年双方互有交战，可是规模都很小，而且朝廷没钱。
  即使齐将有心立功围剿叛逆，粮草军械匮乏也是没辙。
  “西南有异动，宁将军发现天授王一直在谋划夺取悬川关，一旦有锦衣卫奉令除掉宁家，悬川关必定大乱。”元智和尚忧心忡忡地说，“天授王潜藏在城内的探子以及他们收买的人趁机夺关，悬川关之后再无天险，战火即刻席卷中原。”
  墨鲤倒吸一口冷气。
  原来如此，为了阻止天授王，宁家暗中追查铲除城里的探子，这是一场博弈。
  如果齐帝陆璋横插一脚，宁家腹背受敌，他们既不能为了保命弃官逃走，也不能引颈就戮，只有谋反了。这样可以抢先将所有反对宁家、以及朝廷派来牵制宁家的人关起来，转暗为明，以雷霆之力拔除潜藏在城内的敌军。
  宁家想要守住悬川关，只能先背负污名。
  然而宁家既反，陆璋必定大怒，甚至命人镇压平叛。
  前有天授王，后有齐朝大军。
  悬川关危矣，宁家危矣。
  难怪元智和尚方才说，墨鲤救了太子，是止兵戈息烽火，为天下万民得一喘息之机。
  难怪穷得叮当响的元智和尚，不惜欠债去买风行阁的消息。西南局势危如累卵，齐朝直接闹了一场宫变，莫名其妙现身太京，又卷入宫变的前朝国师孟戚会不会为楚朝三王效力，他究竟想要做什么——不搞清楚，恐怕大家觉都睡不着了。
  孟戚武功又登峰造极，元智只好来走这一趟。