秃顶汉子从牙缝里挤出一句话：“四帮十二会的人都不是东西，只说找了飘萍阁杀手，事情万无一失，我不知道他们带了霹雳堂的火药。就连这边的埋伏，也是的他们撺掇着我们八韵堂的人出面，他们出钱出力，我们出人。”
  “八韵堂的势力在江南，为何要掺和豫州的事？”
  “……老堂主没了，我们八韵堂要重获声名跟江湖上的地位，不能不卖力。既然牵了头就得做完，遇到四帮十二会这群胆小怕事的家伙也没办法，只能打落牙齿和血吞了。”
  孟戚闻言一声冷笑。
  秃顶汉子的脸像被无形的巴掌抽歪到了一边，紧跟着张嘴吐出了一颗牙，他惊怒交加然而半边脸都痛得没了知觉，嘴里一股血腥味，冲得他脑子一清，把“欺人太甚”的话合着血生生咽了回去。
  孟戚顿了顿，没有回头。
  其实这巴掌不是他打的。
  但，深得他心。
  八韵堂的人把话说得十分艰难，好似乎罪责都在豫州这些地头蛇帮会身上，实际上不过是互相利用，四帮十二会想稳固地盘准备解决圣莲坛这个隐患，八韵堂要借着这个机会翻身重新打响名头，两者狼狈为奸，真要有什么互相坑害之举，也是活该。
  既然号称打落牙齿和血吞，不若真的尝尝这滋味？
  墨鲤面无表情，垂在袖中的手微微握紧，指尖碰到了收在暗袋里的无锋刀，冰凉的触感压下了心中的怒火。
  “飘萍阁收了四帮十二会多少钱，甘愿送这么多人去死？你们识得圣莲坛的所有人？飘萍阁的杀手为何看到一个无辜路过的商客也要追杀？”
  墨鲤说的人是裘公子，后者暂时失聪还没弄明白眼前什么情况呢。
  “……飘萍阁向来神秘莫测，我们也没打过多少交道。”秃顶汉子呛咳几声，恨恨地说，“可能想把事情闹大，让官府的人牵涉进来，彻底将圣莲坛教众撵出豫州。”
  “胡说！”
  孟戚根本不买他的账。
  这里面弯弯绕绕，寻常江湖人会被忽悠过去，曾经的孟国师会吗？
  “治下不稳是大事，豫州的官儿都是多一事不如少一事的性子，绝对不会把这件事宣扬出去给自己找麻烦，只会暗中加紧控制清缴匪帮，反而会让这些地头蛇的日子不好过。闹这么一出，只怕是你们八韵堂的意思。”
  地头蛇的日子不好过，才会找路子求助外人。
  八韵堂负责牵头铲除圣莲坛难道是为出风头吗？或者帮这些地头蛇解难救急吗？自然不可能，他们不仅要名望，还得被这些江湖帮会“需要”，唯有大家都有求于他，八韵堂才有可能再出一位武林盟主。
  秃顶汉子神情一凝，匆忙道：“阁下怎可胡说，再说这等事在下一介小卒，不可能知晓内情。”
  话音刚落，一股无形之力掀得他倒飞七尺。
  落地时身体一歪，惨叫之后，另一条腿也断了。
  “大夫。”孟戚手按剑柄，试探着望向墨鲤。
  墨鲤摇了摇头，神情间是说不出的疲惫。
  孟戚问的话墨鲤都听到了，孟戚没有说出口的话，他也跟着想明白了。
  于是心生迷障，甚至看不清这世间的一切——这些江湖人为利忘形，全无顾忌。
  “孟兄觉得应当如何？”
  “就半条命吧！”孟戚悠然道，江湖人搅风搞雨都是有实力闲得慌闹出来的，见一个废一个，看他们能怎么蹦跶。
  孟戚偏过头，看着众人若有所思地说：“断骨能养好，要是砍了以后不方便谋生，不如给我一只招子，反正少一个眼睛也能看得见。”
  八韵堂众人大惊失色，连忙求饶。
  “招子跟武功，选一个？”
  众人心里一估量，武功没了就真的完了，闯江湖的独眼龙多的是。
  孟戚迈近一步，他们感到杀气临身，语无伦次地表示愿意失去一只眼睛。
  林子里传来一阵惨嚎，孟戚拍了拍身上的落叶沙尘，提步向林外走去。
  在孟戚身后，有人虚弱地叫道：“为何……为何废我武功，我明明说的是……”
  “好说了，我让你们回答就是看你们更想要什么。”孟戚从容道。
  “你……”