他失踪的消息，还是学馆的人报上来的。
  捕快带着乌泱泱的一群人，气势汹汹地奔了去。
  到地儿一看，事情确实不同寻常，殷夫子住的小院空荡荡的，不止夫子，另外一个老仆同样不见踪影，门户敞开。
  等走到主屋，赫然发现卧房床榻旁裂了一道缝，大小可容一人出入。
  原来下面挖了地窖，面积还不小，存了粮食跟兵器。
  ——这就不是小事了！有人要谋反！
  陈县的县令听人回禀了这事，眼前一黑差点再昏过去。
  “……地窖下面还有神案，牌位上写着紫微星君的尊号。”捕快抹了一把汗，小心翼翼地说，“听说附近有些信众，自称圣莲坛的，就信奉紫微星君。”
  “该死！”
  县令喘着粗气，神情在烛火下变来变去。
  他咬牙切齿地下令继续搜捕殷夫子，以及城内可能的余党，然后一转身就跟自己幕僚商议上了。
  “东翁，可能是那些乱党内讧，殷夫子八成已经死了。”幕僚精明地转着眼珠说，“他能杀人，也能无声无息地把县衙里的财物一卷而空，为什么分文不取，只把人掳走了呢？老朽看这里面必定有个天大的阴谋，东翁千万不可轻举妄动。”
  这话正中下怀，县令立刻点头道：“没错，这绝不是一件简单的案子，本官这就把人全部叫回来。”
  谋。反的事儿太大了，他要想办法甩脱自己的失察之罪。
  县令背着手在房里转悠着，拼命想着办法。
  如果能证明这件事不是发生在自己治下，或者大事化小小事化了，只说是盗匪，殷夫子家实则是贼窝，这案子就能摆平了。至于圣莲坛乱党，还得仔细盯着，找机会报上去当功绩，前提是度过眼前这一关。
  县令打定主意，对幕僚一通嘱咐。
  他没注意到一道人影从窗前闪过。
  ***
  小镇。
  车马行的人啧啧称奇地夸赞了一通这匹马的神骏，话说得五分真五分吹，其实是想要墨鲤买下一副牛皮制的上好马鞍。
  “用它来赶车实在太屈就了，赶车的驽马要多少有多少，这种骏马却是少见，公子要不要把车卖了，或者再买匹驽马替您赶车？你骑着这马，再配好鞍，甭提多神气了。”
  墨鲤从未见过这样滔滔不绝死缠烂打卖东西的人。
  小镇车马行不大，客人也少，难得遇到一个，怎能放过？
  车马行的人可没有被墨鲤孟戚一身普通衣裳糊弄过去，能把驽马养得这么好，喂这种草料，说没钱谁信啊？不止有钱，还是个不懂马的冤大头呢！
  墨鲤想明白这个理后很是无奈。
  孟戚心里想笑，面上却是半分不显。
  ——惹来了麻烦的马，这次大夫要生气了吧。
  “不然，您把车也换换？咱家的马车能装不少货呢！绝对不会半路撂挑子，俗话说旧的不去新的不来，换辆好车也是好兆头！”
  车马行的伙计看着比较深的车辙印，殷勤地建议道。
  自始至终，车帘都没有掀起。伙计也偷偷看了几眼，不确定里面到底装了什么。
  墨鲤只能装作没听见，买了足够的草料往车顶上一架，匆忙离开了。
  “大夫，你还要买什么？咱们得尽快离开了。”孟戚对上车的墨鲤道。
  “追来了？”
  墨鲤诧异地问，圣莲坛的动作这么快？
  昨晚他们遇到了不少圣莲坛教众，除了普通百姓，那些家中藏有兵器或者十足身份可疑的，他们总共掳出了四人。
  除了像是头目的殷夫子，其他人都废了武功丢在城外。
  料想圣莲坛的人会有所反应。