最后这项，叫做鞭龙。
  因为有种说法，认为不下雨是龙太懒了。
  祈雨时除了要去河流等水源处取水“请龙”，还需要“惊龙”，就是把龙给引出来，让它跟猛虎相争。
  虎自然是没有的，连虎骨虎皮的价格都很高，于是人们就杀家畜代替，后来慢慢转变为扎纸做龙形虎形相斗。民间舞龙抢珠，大祭则有专门的礼乐配“惊龙”之事。
  可不下雨的地方就是不下雨，做这些也没用，所以不知何时开始，祈雨时就多出了鞭龙这一条。所谓请不动、引不出，那就打吧！用鞭子抽！
  连龙都打了，再不下雨就真的没辙了。
  虎都不一定能找到，上哪儿找龙？再说龙的意义非凡，也不是随随便便打的。
  没有人敢鞭打龙的石雕，就算是龙形的物件也不行，一般都用蛇，讲究一些的就用四脚蛇。前朝有人作诗称鞭龙化甘霖，便是这件事了。
  刘澹见过不少次祈雨，不知道为何他总觉得今天后背有些发凉。
  不应该啊！钱袋都给出去了，煞星也打发走了！
  祭祀进行到一半，刘将军没法东张西望，只能用眼角的余光瞥一瞥四周，再给自己的亲卫使个眼色，让他们多加留心。
  筇县在雍州东南，可以说是王朝的腹地，挨不着南边的敌人，也没有乱民。
  能出什么事呢？刘澹百思不得其解。
  宗庙后面的屋脊上，墨鲤沉着脸看着下面的“鞭龙”。
  他耳力过人，能听懂各地方言，那几个道士念叨的话他全都听得清清楚楚。
  竹山县这二十年来没有闹过旱灾，山洪倒是有过，当地不缺水，祈雨节就成了庙会，大家也拜龙王吃春饼，最多取水到田间做个请龙的架势，连惊龙都用不上，更别说拿鞭子抽了。
  墨鲤还是第一次看到，求雨能求成这样的。
  那些方士拿着符箓，让这个神那个神听命去储风搬雨，还能当个热闹看；烧符箓厉声呵斥龙王降雨，因为不是四海龙王也不会行云布雨，所以听着也没什么；对着一条四脚蛇，说要鞭龙，不打不下雨，龙脉就很不高兴了。
  “这是齐朝定下的祭礼？”墨鲤皱眉问。
  “……不是，许多地方都有，这风俗少说也有几百年了。”
  孟戚以前觉得这是方士求雨不成，破罐子破摔地耍赖。
  ——连龙都敢打，还不把人吓住？
  这样骗了钱没求到雨的方士，就可以成功溜走了。
  也不知为何，这做法竟然流传开来，还越传越广，以至于成了一项固定的风俗。
  孟戚也有点不痛快，不过他没有墨鲤的那样介意，孟国师自认自己是山灵。山灵是人们说的龙脉，可他又不是真正的龙，对这种事还是睁一只眼闭一眼罢。
  “大夫，越是缺水的地方，祈雨的花样就越多。”
  祈雨是一个挺长的过程，他们二人之前在筇县，百姓还在请龙惊龙的环节呢，要到正午过后才会鞭龙，所以墨鲤直到这时候才发现不对。
  “这算什么花样？不下雨就打龙，田地欠收他们还揍土不成？”
  墨鲤差点想要掉头就走，皇陵这边也看不出什么线索，浓浓的烟味熏得他头昏眼花。
  这时下面出事了。
  道士原本要把鞭子交给何侍郎，可是六皇子回来了，于是这条鞭子就到了少年手里。
  按照礼仪，用鞭稍敲一敲地面，打在四脚蛇的身边就行。
  可是六皇子手一扬，那四脚蛇被抽得直直地飞了出去，一下趴在了何侍郎的袍子下摆。
  何侍郎猝不及防，见一物飞来，然后袍子上依稀有什么在爬动，他吓得连忙抖动衣服，结果慌乱中竟一脚踩死了四脚蛇。
  “……”
  道士惊得拂尘都掉了。
  “龙”死了，这还怎么打？
  这又不是祭品，只是龙的象征物，死了不是触霉头吗？还求个什么雨？