项地。
  项氏一族乃是周室之后，姬姓。当年，项国被灭之后，项氏一族则入楚，世为楚将。
  楚国灭鲁，项地并入了楚地。而后，因为项氏之功，楚王室又封项氏一族在项地。
  项地的地位十分重要。当年白起伐楚，攻入郢都，将楚室经营数百年的江汉平原纳入了秦国的势力范围。楚国随之迁都，将大本营从郢都迁到了陈地，又将项地作为了陪都。
  楚国王室时刻都不忘重夺郢都。只是，随着列国国势消长，尤其是在当年五国合纵伐秦事败之后，楚国内部意识到了列国势力的消长不利于楚国。
  韩魏两国态度的变化，秦国可以轻易派遣大军，借道长途而下，兵围陈地。
  军事压力让楚国一再迁都，最终定都在江淮之间战略重镇，寿地。
  今日的郢都已经非昔日的郢都。
  楚国之中，贵族的影响力相当巨大。当年吴起于楚国变法，最终身死，便是遭到了贵族力量的反噬。
  尤其是在楚王室失去了经营了数百年的旧都，将大本营从江汉平原迁到了江淮平原，便更离不开楚国内部大封君的帮助。
  项氏作为其中最强者，手中握着最为精锐兵马，便是如今掌控郢都的李园，也奈何不得。
  楚国战马稀缺，骑军并不多，项氏一族几乎掌控了所有的精锐骑军，在边境抵御秦军。
  项燕的府邸之中，犹可闻军营战马之声。
  便在不久之前，秦军联合魏军，攻打楚国。虽然没有成功，但是无疑让项燕身上的担子更重了。
  厉兵秣马，便是项燕知道，秦军虽未得得逞，但终究会再度前来。
  范增自七星台回来，见到项燕拿着份信，看的脸上满是喜意。
  “将军何故有如此笑意？”
  “下相那边来了信，说少羽这小子，生来便是天赋异禀，气力不比常人。看来我项氏一族后继有人了。”
  作为项燕嫡孙，项少羽无疑是名正言顺的项氏传人。
  项燕看了一眼范增，见其面色有异，遂问道。
  “怎么了？”
  “我去七星台拜访了楚南公，从他那里得到了一个有关汉阳君的消息。”
  听到了此话，项燕面色一变，放下了手中的信。秦国内部的纷争，他不是不清楚。只不过，因为汉阳君从未曾在外领兵，对六国作战，项燕知之不多。
  “汉阳君的封号因其起于汉水之北。他的先辈以前也和楚国合作过，甚至可以说关系密切。只不过，如今世道大变，他在秦国内部占据高爵，但我却不闻其迹。七星台那边有什么消息？”
  “如今的汉阳君可不只是当年那个赵家村的首领，而是一个相当可怕的对手。墨家两分，可他却不曾让墨家巨子在江湖上大打出手，掀起腥风血雨，反而将势力渗透进了楚地。这样一来，看似机关城的声势越发孱弱，可暗中所图却不可小觑。”
  项燕皱眉。
  “他想要做什么？”
  “以墨家之力，贯通东西，纳淮水之南为己域。”
  项燕闻之大怒。
  “我楚国王都还在淮水之南，他也太不把我楚国放在眼里了。”
  项燕怒火平息之后，感受到的却是一阵警惕。汉阳君此举，会不会和秦国的对外战略有关？
  “秦军虽两败于赵，可我在秦国的探子传来的消息，秦国不见乱象，反而岁收充裕，民安国定。”
  说到这里，项燕叹了一声。
  “秦国的确已经不同了。如果这两次兵败发生在楚，那么早已经国势动荡。当今秦王吞并天下之心已现，而吞并天下之力已初成，楚国怕是也难逃这场劫难。”
  范增摸了摸自己的胡子，悠悠而道。
  “其实也并不是没有办法。”
  项燕看向了范增，作为朋友，他们之间交往由心。只是此刻，项燕却行了一礼，很是恭敬。
  “请先生教我！”
  “昌平君！”
  “他？”
  对于昌平君，一干楚国的贵族心中其实很复杂。他是先王嫡长子、楚国公子，可却生在秦国，长在秦国，如今更是在秦国位尊右丞相。
  在相当多的楚国贵族眼中，他是一个必须慎重对待，不能得罪，但同时又需要保持距离的人。
  “可是？”
  范增明白项燕的担忧，拱手言道。
  “在樊於期伐赵之前，此人不可用；在樊於期伐赵之后，此人可用。”
  说着，范增向前走了两步，来到项燕身前，细声说着。
  “如今昌平君在秦国内部与汉阳君的争斗中，手中不剩下多少筹码。而据传，他与农家关系密切。再联想如今农家与墨家的一番关系变化，可见昌平君其身在秦，其心已未必在秦。若是能得他的帮助，有农家在侧，再结燕墨之势，可在江湖上彻底压制机关城。”
  范增走到桌案之旁，从装着地图的竹篓中拿出了一副，摊开在了桌面上，细细谋划。
  “将军请看。若是能截断江东之地，墨家与东越的联系，机关城的势力必然大削，而后再斩断云梦与楚地的通道，那么墨家便只剩下了一座空城，无有作为。而这一切，离不开农家的帮助。”
  楚军在边境应付各国之军，不可能抽出大量的军力去对付墨家。而地方的维持治安的驻军和各个封君的私兵，未必是墨家游侠的对手，必须借用农家的力量。
  项燕点了点头，随即又有些为难。
  “可这件事情，项氏一族的人不方便出面。”
  昌平君毕竟身份特殊，项氏一族又手握重军，若是暗中与之联络，如今楚国王室，楚王与公子负刍两派无论哪一边，项燕都无法交代。
  一个手握重军的楚国大将，却和在秦国为相的楚国公子暗中联络。若是让人知晓，再让有心人加工一番，怕是一个谋逆不臣之名，是逃不掉的。
  “我已经想好了一个合适的人选。”
  只是，范增来此之前，已经全盘谋划好了。
  “于江湖之上，我等欲借农家之力压制墨家与汉阳君的势力，必须借用一个值得足够信赖，与我们利益一致，有着坚定反秦信念，而且能够见到昌平君并让他信任的人。”
  “是谁？”
  “燕丹！”