后宫妃嫔与太皇太后都得出席。背后碎嘴的主角、配角们，总算在各宫寂寞窝够了，要凑在一块儿了。
  太极殿是太极宫正殿，太极，取至尊无极之意。年宴设在此殿中。
  这是新皇即位后第一个团年宴，宫中六局奴才无一敢偷懒怠慢，四下装点得极尽奢华、红火。
  满殿妃嫔无一不打扮得花枝招展，想趁这难得的能见到皇帝的机会，好好表现。不过可惜，弘凌一手揽着锦月，一边喂吃的，根本无心看别人。
  锦月余光扫那些美人，具是杏眸朱唇，最好的年华和皮相，痴痴地盯着弘凌。歆羡、嫉恨地盯着她这个“霸占”她们心上人的女人，眼看喜欢的男子亲近另一个女人，却毫无法子。
  思及此，锦月心不觉一沉：是否自己也有一日会坐在下处，远远看着弘凌亲近新人？
  自古帝王后宫，不都是如此吗，哪怕再痴情、品德高洁的皇帝，都免不了三宫六院、喜新厌旧。
  “怎么，不爱吃？”弘凌用如意柄白瓷勺舀了片鲜笋，喂到锦月口旁。
  锦月回神，莞尔。她微笑极美，在无数双歆羡嫉恨的眼神下，一口咬起弘凌喂过来的笋片。
  尉迟心儿在锦月另一侧的下手方，脸色难堪，手中丝绢的绣花已撕扯得脱了线。
  她满腔酸恨，锦月轻勾唇笑对，尉迟心儿咬碎了牙别过脸，心里用最难听的话咒骂了千百万遍。
  殿中筝鸣乐浓，歌舞百戏，世间最好的宴席、最热闹的场景，也不过如此了。
  不过太皇太后的席位一直空着，令想看热闹的人难免失望。
  尉迟心儿几番欲与弘凌搭话，都未能成功，趁歌舞退去的瞬间她赶紧上前现了一首筝曲，曲艺还算过得去。众姬妾有心借尉迟心儿在圣前说上几句话，便一番夸赞，弘凌恹恹说了两句“很好，尉迟爱卿确然有个好女儿。”。
  然而他却是对着锦月说的。
  尉迟心儿见此更酸恨难当，心一横，跪下：“谢皇上赞誉。难得陛下今儿这样高兴，臣妾有个不情之请。”
  弘凌眼睛不离锦月，笑揽美人根本不理会，锦月扫了眼尉迟心儿。“难得今日陛下雅兴，不如听淑妃说一说吧。”
  弘凌一捏她小下巴，似看锦月要耍什么小花样的笑容。
  “好，既然兰婕妤替你求情，朕便听一听。说吧。”
  尉迟心儿忍辱温顺道：“陛下，臣妾这是头一年离家在宫中过年，甚是想念家中父母，是以……是以臣妾斗胆恳请皇上准许臣妾接家母入宫陪伴臣妾两日。”
  她一个响头磕下去。
  “锦儿，她想和父母团聚过年，你觉得如何？”弘凌的姿态是天生的冷冽，可现在他温柔连连，两种矛盾气质结合在他身上，不但不突兀，反倒更让人觉独特的吸引人。
  锦月下巴多开他手指，嗔他一眼道：“淑妃也是一片思家孝心，陛下便准了她吧。”
  躲开了下巴，弘凌又捉住锦月的手儿，她的手纤细，在他大掌里根本不盈一握。“可是锦儿的父母不能陪锦儿过年，朕也不想准许别人。”
  尉迟心儿妒恨得发颤。
  弘凌突又话锋一转：“但既然锦儿开口，朕一定会准的。”
  尉迟心儿惶惶惑惑，还想听个准信儿，曹全便一旦拂尘走来不咸不淡道：“淑妃娘娘还跪着做什么？皇上已经应允你了，快退到一旁吧，您挡着歌舞了。”
  尉迟心儿自是不甘退下，锦月也不管她眼神如何若刀如箭，轻瞟了眼太皇太后的位置：“皇上，宴席过半，太皇太后怎还不来？莫不是遇上什么耽误了，不若派人去看一看，太皇太后她老人家可是宫中辈分最高的长辈了，可缺不得。”
  她的脸和弘凌的隔得近，弘凌眼睛，就像一对幽深不见底黑池，水面映着光点和她模糊的影子。
  “好，锦儿说什么，就是什么。”
  弘凌道，脸也不侧，就这么一直瞧着锦月，懒懒吩咐：“去看看。”
  曹全躬身答“诺”。
  “曹公公还是留下伺候陛下吧，杨公公身子健朗，还是劳他跑这一趟的好。”锦月道。
  “好，就让杨桂安去！”
  杨桂安立在一侧白着脸出神，不知在想什么，直到被弘凌不悦盯来，他被身后的小太监捅了捅背才慌张跪下，惶恐喊“陛下恕罪”，闹了好大个洋相。
  锦月看杨桂安出去，眯了眯眼，直到耳侧温热的胸膛和强劲的心跳贴上来，她才收回视现。弘凌抱住了她，他的高大，衬托得自己像只寻求庇护的小鸟，可她自己知道，她不是鸟儿，而是一只谋人命、报血仇的利爪凶鹰。
  “皇上，你说……都依我，就不怕我做出什么不好的事吗？”锦月用他们二人才能听到的声音道。
  细小的声音在怀中，弘凌搂着怀中的女子，觉得那样小、那样轻。
  “那又怎样……”
  他的信任不论是真是假，至少这份纵容是真的。锦月心中如有一口井，井口狭窄，以至于长久以来她都可以将它忽视，可是一旦它得以入眼，她才看见那井那么深、那么深，深到心底、扎根在血液。
  弘凌……
  锦月不觉用力，闭目依偎在这方厚实的胸膛，紧紧揪住弘凌衣裳。这一刻，只需要这一刻就好，让她忘记所有不愉快的过往，让她做一次少女时的萧锦月。
  落在颈侧的吻隐蔽、轻悄，不仔细根本无法辨认那是一个吻！
  弘凌疏懒的眉眼乍然一震，那羽毛般轻扫的吻，少女一样的柔情、羞涩，像电流让他肌肤都灼热酥麻。
  弘凌收紧怀抱。
  两人默默无言，整个太极殿都空了，彼此怀中只有彼此。
  或许终究隔了太多年、太多事，不能言，不敢说。
  此时无声，胜有声。
  杨桂安从太极殿出来很是懊恼，一旁跟着他收的干儿子徒弟。
  这小太监一直跟着他左右学宫中做人的本事，也非善类。
  “公公、公公，您脸色怎么这样难看？小的见您这些日子都魂不守舍的，是不是曹公公那老东西在陛下面前邀功，让陛下冷落您了？”
  杨桂安老眼睁了睁，很是惶惶：“你、你也看出皇上对我有不满了？”
  小太监点头。
  杨桂安脸色更不好看，喃喃往前走，走错了路。
  等小太监发觉，却已是追不上：“公公、公公，您走错了那边不是去康寿殿的路啊，皇上不是让您去找太皇太后吗？那边是宝华殿公公……”
  杨桂安恍然一个回神，见自己竟不知不觉走到了供奉神佛、超度亡灵的宝华殿外，他浑身一个冷颤抖得他引以为傲的大太监帽子都歪了。
  一阵刺骨狂风刮落灯笼，四下骤然一黑，阴森森、影幢幢，如地狱似的。
  杨桂安大骇，跪地大呼：“各、各位娘娘，那些都不关奴才的事啊，都是太皇太后逼迫奴才干的，奴才就是有一万个胆子也不敢对你们下药啊，天灵灵地灵灵，菩萨保佑……”
  他着魔似的求，骤然面前一个白影飘过，他惊呼“谁？”，待再看清，那一个白影已经变成两个，又变成三个，模样像极了亡故多年的德妃、秀婉仪几个。
  “狗奴才！还我命来……”
  “纳命来……”
  小林子终于追了上来宝华殿，他嘀咕：平时不见杨公公动，走起来竟这样快！
  此时，杨桂安迎面从宝华殿疯跑出来，头发散乱、帽子也不知掉到了哪儿。“救命、救命……”
  “公公、公公您怎么了？公公？”
  哪知杨桂安被他一拦，疯了似的掐住他又骂又哭饶，已然疯癫。
  “奴才都说了不关奴才的事，德妃娘娘饶命，不关我的事啊！”“放过我的吧，我不想死啊……”