姜瑶兰母族姜家的家长是位列三公的御史大夫，姜寅，弘允已派人传信儿过去。
  天明时分，姜瑶兰在儿子的守护下苏醒过来，犹自不敢相信自己眼睛，更不敢相信，自己精心准备的砒-霜，竟不知何时被人换成了吃了让人腹痛的草药粉末！
  “皇上，有没有驾崩？”这是她醒来的第一句话。
  弘允闻言一怔，万分没有想到。“母后，你为何这样问……”他心中越凉，不禁吸了口凉气，“难道您……”
  看弘允的神情姜瑶兰便知道皇帝没死，她昏过去之前弘凌进来了，她当时便该知道自己失败了，她立刻面如土色。
  “母后对不住你，弘允，是母后连累了你……”
  弘允如挨了晴天霹雳，太阳穴突突的绞痛，不敢相信自己耳朵。
  “母后你胡说什么，你这样说会让人误会是你所为。你清醒些，快告诉儿子到底怎么回事，儿子断然不会让任何人污蔑您！”他想起弘凌最后的那句话，“是不是四皇子偷偷在枸杞酒中下药，栽赃陷害？”
  姜瑶兰满面灰败，只垂泪不语……
  **
  这一夜的□□仿似闹剧，发生得毫无征兆，可细想来又仿佛应该如此。
  四皇子回宫后便一直没有大动作，这一场□□，来得十分及时，解了众人的期盼。
  朝野轰动，连皇帝醒后都不敢相信是皇后下毒谋害他，是以只是暂且将皇后收押冷宫软禁，令刑部、宗正府、延尉监三司会审，严查到底。
  至此时，皇帝还在怀疑，是上安宫弘凌所为。
  是以傍晚，皇帝刚能下床走路，便去冷宫看了皇后。姜瑶兰凤袍凤冠已被除去，独坐在殿中静寂如雕塑。
  “瑶兰，你有什么冤屈尽管告诉朕，朕断然不会让那孽子陷害你和弘允。”皇帝颤巍巍说着，咳嗽了两声。
  姜瑶兰心知弘凌已经掌握了她的铁证，她让弘凌母子凄惨一世那凶狠的皇子怎会放过自己，她心如死灰麻木道：“是他陷害我，请皇上一定立即将他处斩，以保护弘允声誉，还臣妾清白。”
  皇帝气得发抖。“好，好！”他被内监扶着上前，“你在这儿等等，朕已派你父亲协办此案。明面儿上他是协办，实际上是主办，断然不会冤枉了你们母子。”
  姜瑶兰渐渐眼睛蓄积了愤恨泪水，皇帝却以为她是愤怒被冤枉。
  “皇上，你就半点儿没有怀疑臣妾吗？”
  “是怀疑过……但，朕虽然不宠爱你，但你对朕的心意朕是清楚的，就是朕再冷待你，你都不会伤朕半分。”皇帝笃定道。
  姜瑶兰忽然很厌烦，这个让自己这一生沦为残次、替代品的男人，就这样笃定地认为她会一直围着他转一辈子、心甘情愿做牛做马？他怎么就没死呢！
  “瑶兰，你……怎么了？”皇帝觉察到姜瑶兰眼中的锐利。
  姜瑶兰别开眼，冷冰冰道：“没什么。”
  皇帝凝眉。
  姜瑶兰想起儿子，刚生出的骨气又软了下去，朝皇帝匍匐跪下去：“太子德才兼备，心地善良，请皇上无论如何都不要迁怒于他。他是您从小宠大的嫡子，往后还要继承大周的江山，发扬祖宗基业。”
  皇帝打量着面前卑微匍匐的姜瑶兰，她这样的姿态他再熟悉不过，冷声道：“这是当然，弘允从小聪慧缜密，深得朕心，朕怎会轻易就不相信他，冷待他。再说，你与瑶华是孪生姐妹、血脉相连，朕不光将弘允视作与你的孩子，更视同与瑶华的孩子，就凭这一点，朕也不会轻易放弃他。”
  姜瑶兰闻言紧紧咬着牙，不知道自己是怎样恭顺谢恩的，眼看那条高而颀长的背影在殿门口的光亮中模糊瘦长，越来越远，她怒恨充斥眼球胀得通红。
  “你怎么不去死……”
  从未有一刻，她这样盼望这个曾经深爱的男人立刻消失，她恨他，恨死他了。
  ……
  锦月在昭珮殿左等右等，等不回来弘允，派了行魏和浅荇去找，传回消息说太子在与姜御使大夫商讨。
  直到临近傍晚，锦月才在尚阳宫门口等回了弘允。
  他还穿着昨夜的九章纹太子袍，金冠玉带，依旧是个风度翩翩、丰神俊朗的皇族贵胄，只是眼下两弯青黑，稍显疲惫。
  天上正淅淅沥沥下着小雨，锦月撑着伞赶紧上前。
  “弘允哥哥！”
  锦月有千言万语想问，譬如事态发展如何，皇后如何，皇帝什么态度，有没有危险，有没有危及到他，等等。可是这些话到嘴边，她又一句都问不出来，更“不敢”问出来，只怕不留神就说漏了皇后千辛万苦隐瞒他的秘密，给弘允沉重的打击。
  弘允或许是有些累了也或许是在想心事，反应略迟一拍。“锦儿，这么大雨你怎么在这儿站着。”
  他脱下杏黄的外袍，披在锦月身上。“要是淋坏了身子，我又诸事缠身照顾不到你，怎么办。”他斥责身边的侍女，“怎么照顾太子妃的，下次再让我看见懈怠定不轻饶。”
  锦月眼睛有些湿润，她在担心他，可弘允却还百忙中担心自己。如此一想，锦月更加不忍，沉默了，只低眸摇了摇头。
  “我没事，没有这么脆弱，你别怪她们，是我自己坚持在这儿等你。”
  “嗯……下回，下回别这么任性了。你知道我心疼你的。”
  弘允默了默，率先迈开步子。
  “进去吧。你应当有许多话要告诉我。”
  “……”
  锦月吸了口气，跟上去。终是，瞒不住他了。
  锦月和弘允在承云殿坐下谈话，小北清了奴才们出殿去，他们出去后都各自间传递惶恐、不安眼色，被小北呵斥了一顿，才垂头当木偶。
  皇后弑君的消息早朝时分便已传得朝野尽知，更别提皇宫里，连暴室的旮旯角落都传去了。平日尚阳宫的奴才走路都不看脚尖儿的，现在个个都蔫儿当当，忐忑和惶恐像魔鬼的爪子扼着尚阳宫每个人的喉咙。
  殿中静寂，弘允不说话沉思着，锦月也不好率先开口，两人都看着那熏烟从黑漆玲珑的熏笼里丝丝缭绕、升腾，漫入鼻腔，静默不语。
  最后弘允先开口：“我早该注意到母后这些日子的反常的，只怪我太粗心大意，没有深想。你早知道的，对不对？”
  “不，我并不知道皇后娘娘会出此下策。”
  弘允及时捕捉到锦月话中漏洞：“所以母后到底遇到了什么麻烦？”
  锦月才知道自己是被他给套了话，最后的那丝想瞒住秘密的挣扎，也被弘允剥去了。
  心中叹了口气，锦月沉沉缓声道：
  “弘允哥哥，不是我想瞒住你，只是……这些事情对你极不利，所以皇后娘娘才会铤而走险，先计害太皇太后再以毒弑君，她都是为了你好。请你听完之后，不要责怪她，她或许，不是个好人，但……是个好母亲。”
  弘允是猜到锦月有事瞒着他，可亲耳听见他还是彻底震惊了，张口结舌从椅子上站起来，一个字都说不出来。
  计害太皇太后，弑君？！
  锦月见弘允如此，心疼的眼泪漫上眼眶，却也知道不应该再隐瞒下去了。
  锦月从怀□□拿出昨夜皇后的信，以及从贾府拿回的那只掐金丝琳琅药罐。
  “说来复杂，要从二十多年前皇后娘娘入宫说起。”
  弘允拿过药罐：“我认得这罐子，是皇后和贵妃屋中的东西。”他翻转过来，就看见了底部的栖凤台印章，和年月。“是，瑶华皇后的物品？”
  “嗯。”锦月点头，头似有千斤重让脖子都僵了。“其实当年皇上要娶的人是你母后，可皇上却嫌弃皇后性子沉闷，娶了瑶华皇后，为了给姜家和你母亲个交代，便顺手将皇后娘娘纳入宫中为妃。”
  “这些我知道，可这些往事……这些往事与太皇太后和昨夜的事有什么关联？”
  弘允看着锦月的眼睛，他的从容优雅让锦月愈加不忍。老天啊，为什么要她亲口说出这样残忍的真相，剥去这样一个高贵完美的男子的自尊。
  锦月只觉心中绞痛，道：“弘允哥哥，你既然知道那些往事，应当知道瑶华皇后、四皇子的生母莲才人，和皇后娘娘是同时怀孕的吧……”
  弘允一个警觉，结合刚才锦月的话心中有所猜想，被这猜想惊得浑身一凉。