夜风徐徐，万寿殿的云石广场上空一片莲灯灿灿，弘实一边跟在皇帝跟前讲解原理，一边让内监不断的放莲灯，只怕太快结束而失去了来之不易的机会。
  看着莲灯盏盏升空，迟暮的天子不禁叹息：“看着这莲灯，朕便不由自主想起瑶华皇后。瑶华，最爱看莲灯。”
  弘实欣喜：“父皇您若喜欢莲灯儿臣每日为您折一百个升上天空，也算是为皇后祈福。瑶华皇后贤良淑德，只可惜天妒红颜啊……”
  “瑶华薨逝的时候你还未出生，何来知她贤良淑德。”皇帝听惯了奉承，但关于此生挚爱的女子他却不想让任何虚假的阿谀玷污了她。
  秦建璋看弘实一眼，只觉他这不成大器的模样有些厌烦：“堂堂皇子每日摆弄这些玩意儿，朕将你在宣徽殿闭门思过你就思成这模样！还不如太子……”
  伴君如伴虎，天子喜怒难测。弘实僵硬地尴尬低头，孙子似的告错。放从前当太子时他还敢理论两句，现在他是半个屁都不敢放啊。
  锦月与弘允离父子二人近，都听了清楚，不由对视一眼都是轻抿唇而笑。
  弘实听着人群里兄弟姐妹们的暗暗嗤笑，恼怒不已，抬眸正对上锦月，横了锦月一眼。别人笑我就罢了，你这过往劣迹斑斑、不干不净的女人有什么资格笑！
  却在弘允看来的时候，弘实赶紧眨了眨眼掩饰了对锦月的怒视。
  这个五哥虽然瞧着比东宫太子温和，可若真惹了他，指不定怎么死的都不知道！
  就在弘实懊恼万分之时，忽然几处高台之后的万寿殿大门出，内监高呼——
  “不好了着火了！着火了！”“快救火啊！”
  着火？！
  众人一同回头去，只见那处暮色朦胧中仿佛有浓烟滚滚，片刻后已隐见火光。
  “啊，七皇子殿下臣妾好怕……”
  “快跑啊……”
  “别丢下我……”
  “……”
  皇子妃嫔、宫人立刻乱作一团。
  弘允反应迅速，立刻将锦月护在怀中，又将皇帝护在身后。
  秦建璋愣了愣，见只有弘允在身侧护驾，其余诸皇子、公主胆小怕死逃窜，根本顾不上他，不觉心中有气。
  弘允大声对众人道：“不必惊慌，火烧不到此处！小北你火速去通知宫门局和羽林卫……”弘允有条不紊快速安排。“其余所有男丁跟我来救火。父皇安心，儿臣立刻带人将火扑灭！”
  他刚要走，顿了顿，对锦月道：“在这儿等我哪儿都不要去，照顾好自己等我回来！”
  弘允思维清晰、行动快速，锦月甚至都没反应过来，他已经带了人冲向万寿殿。
  “弘允哥哥，小心啊……”
  锦月不住担心出声。
  其余刚才没“反应过来”还有皇帝、只顾逃命的宫人这下才后知后觉想要补救——
  “护驾！快护驾！”
  “保护父皇撤离——”
  秦建璋推开扶他大太监杨桂安怒道：“护什么驾！救火、都去救火！”
  他扫了眼惶恐的儿女、宫人，而后才想起什么，惊吸了口气：“太皇太后和皇后还在里头，务必给朕救出来！”
  锦月担心，已经顾不得奴才的劝阻，跑上台阶到万寿殿前，火光已从槅扇映出来，半个正殿都已烧得透亮。
  脑海里忽然闪过弘凌独自回殿的背影，锦月抽了口凉气。
  弘凌，弘凌定在里头！
  “娘娘奴才求您了，别再靠近了，要是您有丝毫闪失五皇子会杀了奴才的！”“娘娘别再靠近了！”
  小太监跪在地上拖住锦月，让锦月一步都走不动。
  火光迅速透亮，锦月隔着几丈远都能感受到热浪，情不自禁捂住小腹护住孩子。
  皇帝也赶上来，他满面焦急，像是气息奄奄的人被突然打了一剂强力针，怒冲冲呵斥那些畏火退缩的宫人。“谁敢退缩朕要了谁的命！快将太皇太后和皇后救出来！”
  ·
  万寿殿里。
  先前众皇子的席位已化成一片火海，热浪火舌似能将一切化为乌有。
  万寿殿专门用来摆宴用，十分宽大，要从殿门口到太皇太后和皇后的坐席处，也有数丈远。
  姜瑶兰与崔尚宫已退到最内靠着墙处，却也快忍受不住了。火海如一道火焰瀑布横在殿中阻绝了出路。
  方才内监正在谋害太皇太后时，不想太子冲了进来，他们功夫哪里抵得上在千军万马中厮杀回长安的弘凌，是以现在只能作罢退在暗处盯着。
  弘凌抱着太皇太后，挥袖带风将长几立起，阻挡炙热的热浪。
  “太皇祖母您醒醒，不能睡！醒醒！”
  太皇太后腰带以下的袍子已经烧焦，黏在双腿上，一股强烈的衣裳、血肉烧焦的味道。太皇太后也已出气多、进气少。
  或许是弘凌霜冷的气息给她带来的寒凉，太皇太后竟然动了动眼皮和裂开的唇——入她目的是火光，和在火光中抱着自己的曾孙，弘凌。
  “太……太子……”老人气息极弱，眼睛看弘凌含着泪水，深深的动容、深深的愧疚。
  死到临头，不想是曾经最厌恶的曾孙儿救了我……太皇太后心中模糊想着，指尖烧焦的手才弘凌的抬了抬，拉住他的袍角。“竟……是你……救我……”
  她没死？！ 姜瑶兰本以为太皇太后已死，见状心中大恐，紧攥住拳头盯着太皇太后的嘴。若是这老婆子说出什么来，她只能立刻让藏在暗处的死士不惜一切将太子杀死在殿中。
  左右今日，她已经是豁出了性命要守住这个秘密，守住儿子的所有！
  暗中的死士，已经盯着姜瑶兰的手，只待她下命令就伏击弘凌。
  “您别说话，保存体力！我立刻背您出去！”弘凌将外袍用茶水浸湿，披在太皇太后身上。
  “……不……”太皇太后摇头，沙哑地说不。
  这一刻，他仿佛看见了五六年前的弘凌，那个性格温顺善良的皇子弘凌，可见弘凌身上太子袍服又深深刺伤了她的眼睛，深深悔恨自己对弘凌母子所犯下的大错。可万千的话堆在嗓子眼，却生命力耗尽般，一个字都说不出来了。
  太皇太后忽见姜瑶兰靠近，激动起来，烧伤的手朝姜瑶兰拼命的指，惊惧盯着她，喉咙沙哑地发出嘶嘶声。“她……她……”
  “您想说什么？”弘凌感觉出不对，可太皇太后趴嗓子已嘶哑说不清，他也听不明白了。
  “她……瑶华……她……死……”
  在这断断续续的几个沙哑字音里，太皇太后在挣扎中耗尽了最后的生命，随后，耷拉下了脑袋。
  焦黑的手落在地上，还指着姜瑶兰的方向。
  “太皇太后！”弘凌轻轻摇了摇老人，却再得不到回应。
  姜瑶兰大松了口气，而后扑过去拿起太皇太后的手哭喊：“皇祖母，皇祖母您醒醒啊……”
  殿中火焰眨眼又蹿高数寸，情势危急。弘凌扯了一件布单子，茶水一浇，披在皇后身上。“走！”
  皇后颇为意外，她今日本就没打算活着出去，不想弘凌竟救她：“太子不想我死吗？我死了，尚阳宫就少了一大助力，你就可以如愿登基了！”