“哎！”身后下意识失力，施烟匆忙又搂住萧祁远脖子，恢复了气力，小性子又上来，“二哥，你吓到我了。”
  这一握，二人面容相进，四目相对。施烟瞧清二哥瞳仁中倒映自己身影，脸颊逐渐发烫。
  同萧祁承在花楼时，她挨不住好奇，同小子一起扒过门，偷瞄过房内那些男女，烛火明亮，相对而坐，衣衫落尽，咫尺相偎。
  那羞人一幕不由自主想起，施烟蓦地咽了咽喉咙，错过他目光，直瞧那凌冽薄唇。
  鬼使神差的，施烟舌尖扫了扫干涸唇瓣，双手环住跟前人脖颈，心里有道声音叫嚣，她拗不住，听从声音那凑了上去。
  无形的雪落在上头，抵不过炙热似火，不消一会便不见。贴上柔软薄唇，那些居玉楼酥软糕点算个什么，珍馐满桌又何妨。这东西是久旱是相遇的甘霖，让人慷慨解渴。
  急急吻上那薄唇，一股奇异自四面八荒细细密密将她裹住。睁眼，对上深潭似墨的眸子，细一瞧，里头有旋涡，直将她陷了进去。触之柔软，如上好锦缎，不舍脱离。
  萧祁远神色微变，他口中多念被药味管得清苦惯了，猛地添了腥甜，如黑白世界添了份姹紫嫣红。长悠久之，冷冽血味又叫人熟悉。
  萧祁远仍有她放肆，手臂慢慢圈紧，将人搂在自己怀里，一刻钟，外头狂雪肆虐，屋内寂静似冰。
  少顷，怀里人要后退，付了定金的货物以由镖局护送出发，怎还许半路返回的？萧祁远一手扣住她后脑，不容她后退半分，加深这无声交流，安抚地纠缠，直至怀里人颤栗渐而平稳。
  苏烈不会儿便查清始末，急步走进屋内复命，忽而瞧见二人相偎，眼中惊愕翻腾，这家主与二小姐………！
  这一目惊得他趔趄，忙转过身去，自个儿原是偷尝过男女之事，可瞧见禁欲冷漠家主这般，如堕落俗尘，还是惊得他一张厚脸皮红了。
  以前也不是没有想飞上枝头的丫鬟，只不过没一个能有机会成了凤凰的。那几年，这种事屡见不鲜。后家主斥厌，屡训不改者，直接灭口裹了布扔出去。
  踌躇间进也不是退也不是，苏烈原禁不住还想再看，厌死人的梁胥猛得站出来，大大咧咧往跟前站。挡住了那两人风光。
  梁胥悄无声息站在身边，“切”了声，“混小子，没见过世面。”
  苏烈一时被惊得跳脚，压低声道。“死冰脸，就你见过！”
  梁胥拽着他往屋外，冷哼，“我儿子都你这么大，你说见没见过。”
  第16章 。
  人完全瘫在怀中，萧祁远将人抱起，如视珍宝好生护着。
  施烟一动唇，撕裂疼痛使得她蹙眉，轻握拳捏住床榻衾被，“二哥，这事儿还是算了吧。”
  萧祁远挑眉，眼神问她为何。
  她原是不想惹得不愉快，且张宿筝被自己用他的冠玉簪插了肋骨，不死也得卧床躺三四月。若是二哥手中沾了血，那自己所积戾气，怕是得连累他。
  那时，洛州郊瘟疫肆虐，一时人心惶惶，萧祁远以身犯险，入内安抚灾民，捐赠粮食药材。瘟疫除时，萧祁远染病三月方好，百姓感恩戴德，预为他雕一尊木像，供奉在苍梧寺中。
  苍梧山的主持是个年轻和尚，眉清目秀，手中持一串佛珠，有香油钱来自是牢牢抓住，之后附赠一句言语，“二位施主喜结善缘，心至纯净，仔细善过了意，覆水难收。”
  施烟不懂其意，往香火箱里添了数十锭金子，恭敬轻声细问，“师父可说得具体些？善事不是好事吗，为何会……覆水难收。”
  和尚也是狡猾，瞟了一眼功德箱，笑眯眯的双手合十，神叨叨念了一句，“受、想、行、识，亦复如是。”（取自《心经》）
  十锭金子都撬不开这和尚的嘴，施烟又添十锭，和尚低语念了一句‘阿弥陀佛’，方神秘说道，“木像镇邪祟，却压不住血腥……这位施主经年旧病缠身，怕是……”
  怕是压抑不住。施烟这会子懂了他后头的话。
  旁侧萧祁远久病，站得久了，说话有些费力，“好个秃驴，我走南闯北拼出一条血路赚来的银子，叫你三言两语诓去。”
  佛寺不敬乃是大忌，旁侧有尊弥勒佛，袒胸露乳笑得真甚，施烟急得去拽萧祁远衣袖，恼嗔道，“二哥，佛门重地，修得口出狂言。”
  后她听进和尚的话，挪了好些银子萧祁远木像塑金身，好生供奉起来。
  施烟莞尔一笑，唇边那结痂紫淡，又是一丝可怜，“张宿筝也在我手中也吃了亏，咱们大气些，退后一步。我可不想名声又受毁了。”她撒娇道，不想这事儿恼了二哥，自己深知清风明月的二哥一旦动怒起来，是如何也拦不住的。
  “甘心吗？”萧祁远将她全部神情扫入眼底。
  施烟先是一头雾水，她笑弯灵秀眉眼，“二哥手中干净，便甘心。”
  萧祁远苍白脸色如往，然经方才一番，脸色稍回了血气，干净修长指骨抚上施烟眉尾，目光柔和一片，眷恋担忧不放过她脸上一寸。
  施烟平静对上他深邃又温和目光，面颊异常微红，抬手覆上他的手背，掌心触碰粗厉温热。
  她正预说话，萧祁远忽而抬手将她眼睛遮住，错过这纯净真挚的眼神，靡靡之音递入耳中，“好烟儿，人人弱不为自己所做之事付出代价，那这世上怕是要乱套。你不找事，别人未必会放过你。往前走，须得狠心些，若总拘泥前尘往事，止步徘徊，定要将世人吃得骨头无几。”
  施烟欲言又止，可大夫人的话句句如刺，渣在自己心头，她还未想成句说出口，便听出萧祁远声中逐渐涌起危意，急唤了声，“二哥……”
  唇上又覆上两瓣温热柔软的东西，被轻柔对待着，绞弄她弄晕了方向。
  就算武功在好，也难逃精明商人。始终困于他掌中方寸。半晌后，施烟怔楞，眸中撒了一层晶莹，呆呆瞧着萧祁远。萧祁远薄唇勾起，话如春月和煦使人迷了神，“当初在山上说了护着你，二哥便一直护着你，可好？”
  唇边如获珍宝般摸索，眼底泛起柔情。这样的二哥熟悉可又陌生，陌生又情深、坚毅又温和。施烟叫这柔情似水风月迷了眼。蒙蒙然间，不由自主点了点头。
  西院。
  萧张氏将方上滚烫茶盏倏地一扔，怒瞪萧祁远，“那丫头又没受伤，筝儿是张家长子，你舅母老来得子，筝儿又是张家长子，你何必狠心，为了个丫头闹得两家不安生。”
  萧思茹在一旁坐立难安，瞧着周身凌冽狠厉的二哥，平静又残忍，偏是狠狠咬住人不松开，铁了心要提张宿筝，为施烟出恶气。
  “好。”
  萧祁远轻声哼笑，应了萧张氏的话，轻飘飘说到，“那便看在张家面子上，不送去见官，不闹两家不安生了。”
  萧张氏心里顿时松了口气，缓和脸色正预说话。萧祁远清寒视线一扫来，目光淬着寒气，四周散出压迫逼人气势，他话语清冷，“那便断两条腿，这可是大夫人替那蠢物选的。”
  “你！”
  萧张氏脸色如残云变换，气得语噎，咬碎牙紧紧盯萧祁远，生生咽下气，语气平静道，“这与张家撕破脸何意。”
  轮椅上的男人直接道，“大夫人若说不交出张宿筝，那祁远只得无礼莽撞，派人搜了。”
  “你敢！！”萧张氏怒往地上扔了一套茶盏，是她用顺手的缠枝莲纹茶盏。
  碎声清脆，萧祁远端坐轮椅，清风齐月，不为所动，不冷不热道一句，“大夫人以前喜欢指使狗东西往别人饭菜下毒，几年未见识，到还是新鲜。祁远听了祖父遗愿，说不动你分毫，这次亦然没动您分毫，还往大夫人见好就收。”
  轻描淡写一句话隐含警告。萧思茹不明所以，瞧得母亲脸色又红转白，她怒蹬了一眼萧祁远，这人已经不是萧家的二哥了。
  她捏紧丝帕，后背覆上密密麻麻冷汗，壮着胆子搭话，“二哥，此事不管母亲的事，是那时丫头早先与我说……她觉着宿筝一表人才，与他有情意，正好今日宿筝来瞧母亲，那丫头便巴巴地跑来，两人兴许是胡闹呢。”
  萧祁远侧目而来，深邃眸底蕴含冰凉冷意，萧思茹顿时心跳如鼓，反正自己如今怀着孩子，料二哥也不会拿自己怎样，心中定了定伸，朝他看去。
  萧祁远薄唇显去一道讥讽，“好一张能说会道的巧舌，谢枫若有你半分，也不至如今还是个跑腿掌柜。”
  倏然被点名的谢枫仓皇拢起双手，缩在妻子身后，脸色讪红。夫婿被人如此说，萧思茹黑着脸，恼羞成怒大声呵斥一声，“二哥！枫郎好歹是你妹婿，何必如此咄咄逼人，那丫头哪里是个好的，成日里将你勾得魂不知何处去了。”
  以谢枫这几年对这舅哥了解，家主已动了怒。多年来卑躬当个上门姑爷，府中下人虽不敢给他脸色看，可心中仍然憋屈一股火，如今无用被扯到台面上来，谢枫如被当众扒了衣裳，难堪至极。他颤颤将这暴躁的女人拦在身后，不由得说她，“夫人，说少两句。”
  。
  让丫鬟将轩窗推开，冷风拂过来，天色明亮，却蒙上一层灰熠，人无可奈何也推不散。
  前一波院内的丫鬟因伺候小姐不当，个个打了五十大板且发配去做下等盥洗衣物。
  这一轮来的丫鬟个个揣着万分小心，不敢让小姐从自己视线消失。
  施烟单手支着下颌，无趣瞧着外头天色失神。半柱香后，一个丫鬟苍白脸色，跑进屋时险些磕到门槛，扑跪在小姐跟前，“小姐………”
  施烟从矮榻转身，双脚落地，“那张宿筝如何了。”
  那丫鬟深呼吸，快速缓过气，弓起身扑在地上，“小姐，那张家公子被家主身边的梁胥活生生卸了两条胳膊，打断两条腿，……若不是大小姐扑过去，家主还要叫人往死里打。西院人说，打出的血滴在青石板上，管家命人洗了一柱香还未散去血味，听郎中说…………这腿、这腿今生怕是废了。”
  太狠了。大庭广众之下当着萧家丫鬟婆子小厮跟前，将张家公子打得人不人鬼不鬼。
  施烟始终眉眼淡淡，恍惚间，她觉着自己善恶不分，不过依着本分，谁对自己好，她便双倍送回去。谁若起了歹心，无辜侵犯，必定狠狠打击。
  施烟心里并无太大波澜，平静问了句，“人死了没？”
  丫鬟未答，萧祁承匆匆跑进院子，随后扑在桌边猛得续灌两盏茶，方才缓过去。接了丫鬟后半句话，“人还剩半口气。”
  那就好。施烟抿了抿唇，不死人是最好的。
  萧祁承在花楼一夜风流，脸色有些萎靡，寻来的小厮说家中出了大事，他才急慌慌赶了回来，又听闻表小姐中毒，更是脚底生风跑了来。
  他问道：“不过一日夜，家中怎发生这样的事。那姓张的做了何事，被二哥下令打得这样惨？”
  施烟身影一僵，转过来对上萧祁承目光，半晌方才恍然。也是，家中这种腌臜之事怎容他人知晓。
  张家也算是长安有头有脸人物，张宿筝叔伯多少在朝为官，然萧祁远态度强硬，若是硬碰硬，两家上下必定闹得不好看。
  张家也只得将张宿筝半残这事儿咬碎了吞下去。萧张氏的娘家兄嫂一听儿子被打得半残，吓得晕厥，再醒来盛怒难消，与萧张氏断了来往。
  第17章 。
  府内清净不少。自那日二人的窗户纸悄然滑落，施烟整日守在萧祁远身边，日子潇洒舒坦。
  居玉楼乃长安数一数二酒楼，一顿花销便是三四两白银，普通食客偶来宴请朋友给自己撑撑场面。
  施烟凑过去，深吸一口，酒香浓异，通体舒畅。
  萧祁远长臂一伸，温和声假做威严训斥着，“教训忘了？”
  施烟缩了缩脖子，朝他俏皮吐了吐舌，“不敢忘。可二哥你守在我旁边，哪还有什么教训让我吃，你便吃一小盏吧？”
  她祈求着，双眸蓄起汪汪泪水。萧祁远无奈，拗不过这撒娇的人，睨她一眼：“只一盏？”
  一听有着落，施烟忙不迭点头，双手接过酒杯，酒入愁肠逍遥似神仙，她脑袋挨着萧祁远肩膀，如醉猫般神态酣足眯了眯眼。
  对面的萧祁东笑她，“真是没个大家闺秀样子，一盏酒便喝得没了方向，还往你二哥身边凑。”
  正月异寒，长安城郊破荒庙有许多外乡赴春闱学子，萧祁东承二哥之托，亲自去那地走一遭，送了不少棉布银书去，如今正是来复命。
  萧祁远倒是没了话，含笑温柔瞧了瞧身旁女子，
  萧祁东没注意二哥，自顾自地感慨，“二哥，我在里头相交了好些苗子，来日，怕是大有作为。前日相府大人还贼心不死，将府中小女嫁给我。”
  施烟在旁笑弯眉：“那不正好，三哥不用上考场挣功名，与那相国府小姐结了姻亲，自由岳丈双手送来官位。而且考场里头闷屈，就算着了大火也不许开门出来，那时倒春寒也冷得很，三哥娇生惯养的，莫要在里头生出个好歹来。”
  萧祁东被这丫头醉话揶揄一气，挪过来伸手作势要打她，冷不丁触到二哥警告眼神，畏畏缩回手。
  身后有了依仗，施烟笑得欢乐，挨得萧祁远近些，同萧祁东做了个鬼脸。萧祁东打施烟不行，只得负气反手敲了旁边憨笑的萧祁承，“笑什么笑！听说就是你带烟儿妹妹去吃劳什子花酒，害得她误食中毒。”
  在外头跟前，萧家小郎君萧祁承肆意潇洒，挥至千金，然在二哥三哥在跟前，他可不敢放肆，只得听训。
  施烟预为萧祁承辩驳两句，圆桌之下，却被二哥握住起来不得。
  萧祁远温热掌心收拢，看着安抚她道，“得是让祁承长记性，往后带你再带你乱混可不能如这般轻易逃脱。”
  一旁的萧祁承忙应下来，往后再借给自己两个胆子，他也不敢撺掇烟儿姐姐了。
  四人雅房正说得欢，外头突兀一道声。