就像那里藏着一尾小小的鱼儿,轻轻地甩了一下尾巴,荡起一阵浅漪,随即又消失得无影无踪。
  伊安怔住，将手轻柔地覆盖在了自己的小腹。
  “你也喜欢,是吗？”
  腹中再无动静。
  但是伊安依旧能感受到那一股微弱，而又全新的能量波动,正在自己的身体里日渐成长。像一团小小的火光，越来越亮。
  *
  新历14757年10月，“战狮军团”终于将艾尔莎一世女皇的大本营巴德利城包围。
  巴德利的卫军很快就被击败,中心城的上空几乎被莱昂的军队占据。
  当时正是半球的夜。从巴德利的皇宫望出去,会发觉今夜的星空格外璀璨,星星们低沉沉地贴在云边，仿佛触手可及。
  那些,都是莱昂纳多三世的舰队。
  艾尔莎在这片星空中穿过宫殿的长廊，走进了一栋守卫森严的独立小楼里。
  小楼的起居室里，只点了一盏昏黄的灯。一个男人穿着睡衣,坐在窗前，也正眺望着星空。
  “你要输了，艾尔莎。”男人说。
  “是的。”艾尔莎平静地回应,“自从他得到教皇加冕后，我便知道会有今天了。我早已做好了准备。”
  “连你也败了。”
  男人转过身来，露出一张缺乏血色的脸。长期的软禁生活让他显得有些缺乏锻炼，但是他的仪容维持得很好，头发修剪整齐，全然不像外界猜测的那样，因为精神疾病而活得像个疯子。
  这个男人，就是消失在众人视线里已快一年的拉斐尔一世。
  艾尔莎拉过一张凳子，在兄长身边坐下，和他一同望着星空。
  还未到五十岁的艾尔莎一世女皇其实正当盛年。她的容貌虽然不及兄长那么美艳，却别有一番儒雅端庄。
  同她的父亲和兄长不同，这位女皇一向以情绪稳定而颇得臣子们的称赞。哪怕在面临着必败局面时，她依旧波澜不惊，没有一丝的失态。
  “你说，如果父亲在天有灵，看到他的儿女们如此没有出息，他不知道会气成什么样吧？”艾尔莎低语。
  “他本来就不看好我们俩。”拉斐尔冷淡道，“他的眼里只有他的小路易。”
  “而可笑的事，至少我和你还戴上过那一定皇冠，还曾努力地和那对父子对抗过。”艾尔莎道，“路易斯，他和他的娇妻幼子享受着莱昂的豢养，早就将过去忘了。”
  “去对抗的是你。”拉斐尔说，“是你的计谋杀掉了安东尼，是你和莱昂对抗了这么久。你做到了我们其他几个兄弟姐妹都没有做到的事。其实，你的表现，才完全符合父亲对继承人的期待。”
  “可惜我是个Beta。”艾尔莎嗤笑，“你总以为你被父亲忽略，那你真应该尝尝我过的日子。父亲很多时候根本不记得还有我这么一个女儿，他甚至会把我的名字拼写错。你至少还得到了母亲的爱。可母亲连我的生日都记不住。”
  “而现在，”艾尔莎道，“至少我证明了我身体里流淌着的布莱德大帝的血。即便最后失败了，我依旧比兄弟姐妹们更加优秀。哪怕不给我机会，我一样能做到最好。”
  拉斐尔沉默了片刻，说：“你打算怎么办？”
  艾尔莎说：“我会在明日投降。今夜，今夜先让我最后享受一下自由的风吧。”
  拉斐尔深深地看了妹妹一眼：“父亲看错你了。”
  “我知道。”艾尔莎笑，“可是你知道吗？现在，我终于他妈的不在乎了！”
  次日早上七点，艾尔莎一世女皇宣布投降。巴德利和平解放。
  前后持续了将近六年，经历了两位皇子皇女叛变的拜伦国内战，终于结束。拜伦帝国在莱昂纳多三世的治理下，再度统一！
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  拜伦帝国内战结束的消息在好几日内，都是国际新闻的热点。
  莱昂纳多三世并未亲自带兵进驻巴德利，而是在完成了交接仪式后，直接班师回朝。
  凯旋归来的皇帝受到了帝都人民狂热的欢迎。国际新闻里，镜头航拍下的格洛瑞人山人海。大街上挤满了围观人群，皇帝车队所过之处，欢呼震天。
  莱昂纳多三世几乎符合人们心中所有的对一个帝王的幻想：他强大、睿智，他手腕果决，思想进步。他一路披荆斩棘飞速高升，不论是政坛还是战场，都所向披靡。