“其一，我未曾受过府里什么恩泽。当日的那一笔账，我已经跟夫人清算干净了。”江菱一字一字地说道，“其二，你们府里的事情，与我已经无甚干系。孩子是我生下来的，断断没有交给你们抚养的道理。二太太的手，也未免伸得太长了罢。”
  王夫人冷笑道：“不过是情理之中的事情。”
  江菱亦笑了一下，但笑容比周围的风雪还要冷，“王夫人所谓的情理之中，不过是踩在别人的身上，让自己的一双儿女攀附荣华，再让自己安享百年富贵罢了。这世上的道理那么多，王夫人不拣些正经的来用，偏做了这等夺人子女的事儿，还是‘情理之中’？怕是太太您自个儿的‘理’罢。”
  王夫人捂着手腕，咬牙道：“少废话。我听说你这两日便要临盆，应当日子快要到了罢？还是机灵一些好，要是将来这孩子心好，还能称你一声庶母；要是这孩子——你永远都没有机会见到了。”
  江菱心中稍宽，果然自己的办法奏效了，王夫人不知道自己的生产日期。但她的口中却道：“永远都没有机会见到？太太是打算去母留子，还是去子留母呢？噢，按照二太太的性子，应该是前一个才合常理。既然如此，那便请二太太动手罢。可千万，千万，不要被府里的事情绊住了手脚才是。”
  说完最后一个字，江菱便悄无声息地击碎了梦境，回到现实世界里。
  王夫人气得脸色煞白，捂着手腕上前两步，但同样摔到了现实世界里。彩云和彩霞跪在她的榻边，表情唯唯诺诺的，一看就不如当初的金钏儿好使。王夫人看着她们厌烦，便道：“出去出去。”
  手腕上还隐隐有些痛，不知道是不是梦里的幻觉，在记忆里有了过于深刻的影响。
  彩云和彩霞诺诺地应了声，但却没有出去，反倒连连叩头道：“二太太，琏二奶奶刚刚派人来说，您的事情，请您自个儿处置罢，她是累极了，没办法从琏二爷那边入手。您看——”
  “废物点心！”王夫人恨恨道，“连凤姐儿的胳膊肘，都往外拐了。”
  彩云和彩霞诺诺不敢言，心里却暗想，您的胳膊肘，不也往外拐了么，王大人还是凤姐儿的父亲呢，却紧赶慢赶地向着您了。但这些话，却是不能说出口的，于是便保持了沉默。
  王夫人揉了揉手腕，又道；“将宝钗叫进来，我有话同她说。”
  ·
  江菱睁开了眼睛。
  天色已经彻底暗了下来，几点稀疏的星子点缀在夜幕上，一弯明月高高地悬着，清辉遍洒。她看了一眼更漏，已经寅时了，康熙不在身边，应该是看孩子去了。江菱想了想，便起身披衣，想到外面去看看，没留神却碰到了打瞌睡的梁大总管。
  她暗暗地嘶了一声，没敢惊动梁大总管，又偷偷摸摸地回了屋，在床上躺下。
  按照往日的惯例，梁大总管既然在这里，那便意味着康熙已经来过，但是又离开了。只是不知道，康熙是什么时候离开的，刚刚自己睡得太沉，居然没有留意到他的到来。
  江菱想着想着，迷迷糊糊地又睡了过去，如此便是一夜。
  第二天早晨，另一个总领太监带着十几个箱子，来到长春宫，宣读康熙的圣旨。
  “奉天承运皇帝诏曰：云嫔性淑柔嘉，恪守成礼，进宫数载未有过错，诞……”江菱稍稍抬起头，朝那位总领太监身后望了一眼，全都是陌生的太监和司官，梁大总管不在，不知道康熙是从哪里将他们找来的，又为什么换了一批人来宣旨。
  “……册为皇贵妃，执凤印，摄六宫事，位同副后，主承乾宫。钦此。”
  江菱倏然抬头，望着那位总领太监，久久说不出话来。
  总领太监双手捧着圣旨，交到了江菱手里，道：“皇贵妃接旨罢。”
  这、这不……
  江菱心里有无数的疑问，但又找不到人去问。总领太监不如梁大总管有耐心，见到江菱迟疑，又重复了一遍：“请皇贵妃接旨。”语气隐隐有些不耐。江菱没奈何，只得接了圣旨起身，紧接着又有第二位太监到来，手里捧着一个匣子，里面放着一方印章，很显然便是皇后所用的凤印了。圣旨上说她封为皇贵妃，位同副后，执凤印，摄六宫事，说的便是这个。
  江菱按捺住心里的疑惑，将凤印接下，又再次称谢。
  紧接着又有一位太监，走到江菱跟前，请她换上朝服，搬到承乾宫，再前往觐见皇帝、太皇太后、皇太后，再接受诸妃觐见。末了还道：“皇上体贴皇贵妃刚刚诞下小阿哥，身子正虚着，便特意嘱咐皇贵妃可以乘轿前往，不必拘泥于常例。”
  江菱心里更加疑惑了，垂首道了声谢，抱着朝服回到宫里。
  宫里的嬷嬷和宫女们比过年还要兴奋，江菱赐封皇贵妃，她们的身价自然也跟着水涨船高了。江菱叫住一位女官问道：“梁公公呢？”但转念一想，梁大总管应该不知道那事儿，便作罢了。
  女官道：“梁大总管刚刚还在呢，现在应该是如厕去了罢。”
  江菱唔了一声，不再继续，又点了两位宫女到自己屋里，服侍自己换上朝服朝珠。这一身的沉重布料压得身上沉坠坠的，又是最为酷热的七月，不多时便出了汗。江菱指尖在朝服上轻点了几下，不时便将温度降了下来，清清爽爽的，恰好不伤身，又不至于太过难受。
  等换好朝服之后，江菱才道：“你们先下去罢，我片刻就到。”
  宫女们应了声嗻，齐齐地退下去了，还顺手带上了房门。