江菱闭着眼睛问道：“是哪里来的夫人？”
  宫女答道：“是荣国府的两位夫人，但是却未曾细问。”
  得，刚刚送走了三个不速之客，眼下又来了两个。
  江菱睁眼望了一下更漏，淅淅沥沥的，已经漫过了申时的刻线。因为屋里烧着地龙的缘故，更漏并未结冰。她揉了揉眉心，疲惫道：“让她们进来罢。”该来的，总归是要来。
  宫女道了声嗻，走到外面，不多时便将人领了进来。
  是王夫人和薛宝钗。
  王夫人的气色比起昨日，又憔悴了不少，显然是一夜未眠。她刚一见到江菱，便沉着脸问道：“你把黛玉带到哪儿去了？”声音硬邦邦的。
  宫女有些不悦道：“太太见了云嫔，理当先行礼问安。还有，你们不是来探视主子的么？怎的这般无礼？”若不是借着探视江菱的名义，她们今天是进不来长春宫的。
  江菱望了王夫人一眼，王夫人仍旧余怒未消，却在薛宝钗的搀扶下，给她屈膝行礼。
  等行礼毕后，王夫人又压抑着怒气问道：“我今日早晨去找黛玉，她们却说黛玉进宫来了。我匆忙设法进宫，但宫里人却说，北静王妃与云嫔聊了一会儿，便离去了。现在哪里都找不着人。你将她藏到哪里去了？”
  旁边的宫女又不悦道：“不得无礼。”
  江菱淡淡地笑了开来。
  林黛玉到哪里去了，当然是被她的夫君好好藏起来了呀。
  但这话儿是不能照实说的。而且非但不能照实说，还要好好地替林黛玉遮掩一二，也算是替北静王和林黛玉两人，全了一份儿心意。
  江菱想到这里，便开口道：“我亦不知道阿玉去了哪里。她是北静王妃，而我不过是个久居深宫的妃嫔，眼下有孕在身，还动了胎气。二太太跑到长春宫来跟我要人，怕是有些不妥罢？”
  她朝王夫人望了一眼，眼里不觉又多了几分笑意：“再者，二太太这咄咄逼人的，倒不像是来寻人的，而是寻仇的。”
  “你——”
  江菱收回了目光，靠在软枕上，缓缓说道：“其三，阿玉是北静王妃，于情于理，二太太都不应该直呼她的名字。这于礼不合。有些事儿即便二太太不清楚，宝二奶奶也应该知晓才是。”
  “你——”
  “母亲。”薛宝钗拦住了王夫人的话头，上前几步，朝江菱稍稍屈膝行礼，道：“倒是婆母莽撞了，还望云嫔海涵。但今天我们进宫来寻王妃，实在是有件要紧的事儿，非得王妃出面不可。您瞧，是不是行个方便？”语气比王夫人软和了不少。
  江菱摇了摇头，平静道：“但阿玉现在何处，我确实是不知。”
  “云嫔娘娘。”薛宝钗生怕王夫人又犯冲，便抢先一步开口道，“昨日我们府里出了一桩事儿，阖府上下忙得焦头烂额，唯有北静王妃，能帮着我们这个忙。这——”薛宝钗笑了笑，道，“府里都知道，云嫔娘娘和北静王妃的关系亲厚，王妃临行前，又是在娘娘宫里停留过的。能否劳驾娘娘再想一想，王妃临走前，可曾说过自己要去何处？”
  江菱缓缓地摇了摇头，道：“不曾。”
  薛宝钗朝王夫人望了一眼，又咬了咬下唇，决心豁出去了：“想必今天上午，抱琴已经同娘娘提起过，我们府里已经是草木皆兵，闹得人心惶惶，现在已经在抄检大观园了。娘娘宅心仁厚，又是在我们府里住过的，总不能眼睁睁看着府里出人命罢？”
  江菱的眼睛终于动了动，转头望着薛宝钗，皱眉道：“出人命？”
  在她的印象里，抄检大观园应该没有那么快的。而且早前她已经拜托雪雁，把府里逐出去的姑娘们，都好生地安置起来了。现在有几个已经嫁人生子，过得颇为安稳。
  薛宝钗低声道：“要是处置不当，恐怕是要出人命的。”
  江菱长长地吐出一口气，道：“阿玉现在何处，我确实不知道。不管你们再如何问我，我也仍旧是这句话。但要说你们府里出人命，怕是有些言过其实。听好了，想保住你们府里的人，唯有一个办法。”
  她转头望着薛宝钗，一字字道：
  “将你们府里有用的物件儿变卖了，铺子和田庄关停掉一半，利钱减半，本息收回，乖乖地填补账面上的窟窿，别再像先前那样，拆东墙补西墙，到头来全都是漏风的窟窿。你们府里的几位老爷，还有琏二爷，俸禄总归是能够吃住开销的。当然，要再维持住从前那种奢靡的日子，已是不能。”
  薛宝钗微变了脸色。
  “这些话确实不中听，但现如今的唯一法门，是想办法把你们府里的窟窿全都堵上，不管是公中的，还是户部的，又或是别的什么地方。我知道你们府里的人喜欢心存侥幸，但这事儿断容不得半点虚假。否则别说是阿玉，即便是北静王亲临，亦是无能为力。”
  第113章