第三十一卷 爱的力量
  第一节 危难时相互寻找
  两个小伙子冲散了卓有德主持的会议，赶紧寻找黄春江。他俩来到2号机动指挥船上，已经是灯熄船空，会议早散了。他俩想到被甘长礼通知去大队网具室的雷红菱，不知她那里处境怎么样，便大步奔向网具室。
  暴雨刚过的滩地上，湿漉漉的，空气格外清新。
  他俩奔走在杨柳林里那条被渔人踩出的小道上，踏得泥花四溅。
  “哪个？”
  半道上，突然传来一个姑娘威严的追问声。
  一心寻找伙伴的年轻人无心理睬这一切，奔走的脚步越来越快。
  “是哪个呀？”
  姑娘的声音更加威严。
  “你听，好像红菱姐的声音。”
  李清波惊喜地止住脚步，回头问道：
  “红菱怎么到这里来啦？”
  胥大海似信非信。
  “前面是哪两个？为何不答话？”
  姑娘的声音紧紧地追了过来。
  “真的是她！”
  两个小伙子又惊又喜地叫起来：
  “红菱！红菱！”
  “哦！是你们两个呀！”雷红菱急急地奔过来。
  她睁大眼睛，望着胥大海、李清波，轻轻地嘘了口气说：
  “我以为又是哪个歪心曲肚的家伙，趁这风吹草动之时，加紧出来活动呢？”
  “有人活动？”
  胥大海问。
  “是哪个，看我收拾他。”
  李清波说。
  “除了那一小撮乌龟王八蛋，还有哪个？”
  雷红菱说。
  “到底是哪个嘛？”
  李清波听不得半截话，着急地问。
  “刚才，我和小芹、鲤鱼嫂从网具室出来，走到这里分了手。我正要转身回网具室去，突然发现杨柳林里一个黑影，一晃一忽地。就是往这里过去七八根杨树的地方。”雷红菱手指刚才走过来的方向。“我警觉起来，猛然大喝一声：‘是哪个？’”
  “答应了没有？”李清波问。
  “没有。”雷红菱说。
  “你要赶快追过去唦。”李清波说。
  “对，我追到那里，只见黑影站在一棵杨柳树后，一动不动。我又喝道‘是哪个？’黑影低低地回答：‘是我！’听到这声音，我肺都气炸了。”
  “是哪个？”胥大海问。
  “徐铭谱！”雷红菱回答。
  “啊！是这个狗日的呀！”李清波气愤地骂道。又问：
  “他来这里干什么？”
  “他说是上岸小便。”雷红菱说。
  “胡扯！”李清波又气又恨，拳头捏得出水，说：“这明明是耍花招嘛。”
  “就是！”红菱绘声绘色地告诉他俩，“徐铭谱以为来这一手，我就会放过他。”
  “你怎么做？”李清波又问。
  “我站在远处等了一会，见徐铭谱还站在那里不动，我就大声喊道：‘有鬼！有鬼呀！’”
  胥大海问：
  “他怎么反应？”
  雷红菱说：
  “他吓得朝湖边跑去。我几步追上去，对他说，你别跑，鬼被我赶走了。我有话对你说。”
  李清波赞扬道：
  “你真是锈剪刀夹铁丝——不剪断（不简单）啦！”
  胥大海问道：
  “红菱，你对他说了些什么？”
  “我呀！”红菱用当时的口吻神气活现地说：“这黑更半夜的，你未必跑到这里才能小便？你想狡猾，却没有狡猾的水平。就像在湖边上闻到鱼腥味的猫儿，跳到渔船上偷鱼，结果被主人关在船舱里，还说是上船捉老鼠。”
  李清波赞扬道：
  “讲得好！真不愧是女秀才。”
  雷红菱继续说：
  “你莫看到有人阻挡连改、定居，就以为是你的好日子到了。那是白日做梦。连改、定居是任何人也阻挡不了的。要不信，就驾着船，边驾边看吧。我晓得，你是偷吃的猫儿不改性。这回改不改，由你自己选择。他连连点头：‘我改，我改，我一定痛改前非，老实做人。不过你莫误会，我是关心你们，生怕你们吃亏。’说着他掉转身，回渔船上去了。”
  胥大海平时说话不多，这时却变得大不一样了，嘴里滔滔不绝地说：
  “从一般规律来讲，那些社会上的残渣余孽，只要一遇风吹草动就会跳出来。越是在这样的时刻，俺越要保持嗅觉像猎人一样的灵敏;眼睛像猎人一样的锐利。也就是说要明察秋毫，注意发现敌人的蛛丝马迹。究竟徐铭谱夜半上岸是什么目的，如果从他参加筑堤修垸的表现来判断，也许他是出于对我们的关心。”
  雷红菱和李清波连声附和，并且强调道：
  “与这种人打交道还是要时刻多长一个心眼，多问几个为什么，不然被他们耍了，还不晓得信。但愿徐铭谱讲的是真话，夜半上岸是出于对我们的关心。”
  胥大海问雷红菱：
  “虾公背要你到网具室去干什么呀？”
  雷红菱回答：
  “我一跨进网具室，卜支书和许毛砣等几个共青团员就已经坐在那里。卜支书要那些团员帮助我这团支书认识错误。我想，我没得错呀！我不仅不认错，反而表示要把连改、定居坚持搞到底。卜思源没办法，又宣布散会，把我单独留下，先是用前途、理想来软化我，我不吃他那一套，他又拍桌打椅威逼我。搞来搞去，就是要我承认连改、定居搞错了，不搞了。我告诉他，要我不搞连改、定居，除非沅水倒流，太阳西出。”
  两个小伙子听了，十分高兴。青年人的手脚是停不住的。他们放开脚步，朝码头走去。雷红菱走在前头，用她那快速的语言，继续绘声绘色地讲述着自己与卜思源作斗争的经过。李清波不时地提问。走在当中的胥大海不插言，细心地静听。
  他们三个人走着走着，没有听到李清波提问了。
  胥大海回头一看，身后无人。他想李清波突然到哪里去了呢？他连忙呼喊：
  “波儿！波儿！”
  无人回应。