林芷萍在太后屋里呆了一上午，中午太后还留她用膳了，她是个健谈的姑娘，和她聊天不会冷场，却又不会让人觉着聒噪，只因她说的话题，每个都是太后喜欢的。
  太后召见这些姑娘，有的时间长，有的时间短，不过大多是让她们展现才艺，毕竟她和这些姑娘没什么好说的，只能让她们露一手，她点评几句。只有林芷萍，她的才华太后是再清楚不过的了，也无需再考，既她健谈，太后也愿意留她坐一会儿。
  这么多姑娘去给太后请安，也只有林芷萍被留了饭，可见太后还是偏爱娘家人。只不过宫里的风声已经从力押林芷萍和杜培祎变成三分之势了，甚至韩再华比她们俩的注都多，就连民间赌场都在押，赌谁是最后胜出者。
  林瑞和齐铭去赌场溜了一圈儿，都给自家姑娘下了一注，齐铭提醒林瑞克制些，别押太多，他侄女看着胜率渺茫啊。
  林瑞不信，“咋就胜率渺茫了，这不是风头挺劲的嘛。”
  齐铭道：“若太后真看中了她，就不会让其他姑娘蹦跶起来，这分明是看中了其他姑娘，但自家的侄女面子得顾着，而且也有给那姑娘制造危机的意思，让她现在就学会应对风险，日后成了后宫之主，面对的岂止是这几个姑娘。”
  他说的有道理，但林瑞觉着这法子套在自家侄女身上也一样说的过去，“那怎么就不能是宝宝为了考验芷萍，给她提几个对手呢？如果她连这几个姑娘都斗不过，日后还怎么治理后宫。”
  齐铭摊手，“你们这些宫斗宅斗的，我不懂，既你这么看好你侄女，不是准备去找太后说情吗，怎么还没去。”
  “我这不是等机会嘛。”
  等着等着，都快入冬了，林瑞挑了个阳光灿烂的日子邀萧艺夫妇出宫跑马，让他们别带孩子，他们多年好友的聚会，重温一下儿时光阴嘛，带孩子不就显老了。
  林瑞听说萧蓁也在京里，犹豫了很久要不要叫她，以前是玩的挺好的，但他们很多年没见了，萧蓁嫁为人妇，听说过得不太好，不像郡主这般洒脱了，他一个年近不惑的老男人，叫萧蓁一个深闺贵妇出门游玩，好像不太对。要是把兰玉树一起叫上，那就更不对了，兰玉树是手握实权的官员，他只是个江湖浪子，说不定人家还瞧不上他呢！而且他们也没什么共同话题，以前郡主带着兰玉树和他们一块儿玩，他们都玩不到一起去，更别提如今已然是两个世界的人了。
  他在给郡主的信中问了要不要叫萧蓁，要是叫便她给下个帖子吧，他不好叫。
  郡主自然不会叫，萧蓁和他们已然不是一类人了，不是所有女子都像郡主这般，婚前婚后一个样的，曾经她以为萧蓁会和她一样，永远保持这份潇洒肆意，终究是错付了。
  如此，便只有他们四人结伴出游了，齐铭面对这两天潢贵胄也完全不虚，邀萧艺去跑马，让他们兄妹俩说说话。
  萧艺不明白有什么话是他不能听的，齐铭道：“不是你不能听。是我不能听，可你们三个人在这儿说体己话，让我一个人去溜达，也太没意思了。”
  萧艺是个体贴人，听他这么说，便陪他去跑马了，让他们兄妹俩说说话。
  林瑞和郡主闲扯了几句，郡主也一直应和着，等对方开口，林瑞不是长袖善舞的人，面对的又是自家妹妹，也就懒得绕弯子了，直言：“芷萍进宫也许久了，我爹娘都挺惦记她，啥时候能回来呀？”
  “快了。”
  “选秀要结束了吗？你想选谁？”
  郡主偏头望着年近不惑目光依旧清澈的七哥，也就他不入官场不入士族才能保持这份赤子之心，萧艺的赤子之心是天生的，七哥是历经世事游遍人间后还能保持的积极乐观，难能可贵。
  “我看中了韩家姑娘。”
  林瑞愣住，又觉着也不算意外，齐铭给他敲过警钟的。
  “是大理寺卿的女儿？为什么呢，芷萍不好吗？她比芷萍还优秀？”
  “芷萍很好，比嘟嘟强多了，如果她是我的女儿，我会很开心，但她不适合做我的儿媳。”
  “怎么就不适合了？大嫂把我们一家老小照顾的很好，芷萍她的女儿，从小就跟着管家了。”
  郡主道：“你们家家风清正，二叔二婶一生一世一双人，芷萍她们那辈也没有庶出的孩子，日后壮壮却难保三宫六院，芷萍可能招架不住这样的场面。”
  这话也是，林瑞也不太想侄女进宫的，壮壮一看就不是他爹那样的痴情种，除了郡主，没别的女人有这样的福气了。
  “而且芷萍是我的侄女，你应该还记得我当年为什么和阿艺纠缠了那么久，我说过表兄妹结亲不利子嗣，要不是实在情难自禁，我不会妥协，即便如此，我当初也是做好了不要孩子的准备的。后来意外有了壮壮和嘟嘟，他们很健康，但我们之后却不敢再要孩子了。壮壮本身就是表兄妹结亲生下的孩子，如果他再和表妹结亲，极有可能会生下不正常的孩子，我不能让这样的情况发生。”
  郡主说的这种情况，林瑞走南闯北确实见过一些，但也有许多表兄妹结亲生下来的孩子很正常，他不能说这种言论对错，只是郡主确信，林芷萍就没有机会了。毕竟当初萧艺非郡主不娶，如今的皇帝却对林芷萍没有感情，郡主更不可能为了成全侄女拿儿子孙子赌。
  “那好吧，事情结束后就把芷萍送回来吧，我也回家说说，让大哥大嫂赶紧给芷萍相看吧。”
  郡主怕林家人有想法，还解释了几句：“你让三哥三嫂先给她看着，定了人家我让壮壮下旨赐婚。她们姐妹俩出阁我都要添妆的。让三哥三嫂不要介怀，芷萍是我侄女儿，无论嫁到谁家我都能给她撑腰，若是嫁到了我家，侄女和儿子我选谁？到时他们小两口过的不好，咱们两家的情分都要消磨干净了，何必呢。”
  林瑞点头表示理解，“我会和大哥大嫂说，他们会开解芷萍的。”
  郡主微微笑，七哥还是心思简单，林琰夫妇会怎么想她不在乎，二叔二婶的品性她信得过。不会因着这点事情对她有意见，林家二房还是能和她保持和睦关系。