楚惊澜深深地看了她一眼，然后才继续朝前行去。
  未过多时，四人先后入内就坐，游舫也随之滑向湖中央，中间剧烈摇晃了下，夜怀央顿时涌起一阵不适，为了转移注意力，她开始打量起整个船舱来。里面空间还是很大的，两侧各有四扇轩窗，薄荷绿的罗帷顺着窗台曳了一地，旁置数盏水晶莲花灯，还有若干玉石条盆，载着五针松、水仙和南天竹，缀以鹅卵石，织成细密的翠色，在这严冬瞧起来甚是喜人。
  桌上的杯碗箸碟都是海棠红瓷的，颜色饱满却不张扬，就跟其他摆设一样，并没有暴露出邓家的富贵，显然是经过一番调整的，这邓天贯为人还真是滴水不漏，怪不得盐铁账目上查不出半点儿问题。
  夜怀央沉浸在自己的思绪中，浑不知已经开席了，觥筹交错间，邓天贯的视线总是若有似无地飘过她所在的位置，见她怔怔不语，忍不住找了个由头与她说话。
  “臣看如夫人都没动筷子，可是这菜不合口味？”
  话音刚落，楚惊澜黑沉沉的眸底骤然泛起了波澜，似是三九天一壶冰水浇灌而下，寒入骨髓，邓林氏见状不对连忙娇嗔道：“光叫我们吃菜，你们男人还不是在喝酒？来来，也让我们凑个热闹，如夫人，我先敬你一杯。”
  说罢，她以袖掩唇徐徐饮尽杯中酒，尔后浅笑相望，夜怀央却连手都没动，媚眼微勾，溢出几分慵懒的傲色。
  “夫人见谅，我最近正在调理身体准备孕育孩儿，沾不得酒。”
  楚惊澜眼中疏冷骤散，继而闪过一缕极浅的悦色，快得让人捕捉不及。
  他知道她跟人横起来一向不分时间地点，却不知这等八字没一撇的事她也能张口就来，还义正辞严得很，硬是噎得人面色发青又动怒不得，实在让他叹为观止。
  话说回来，她之所以会这么横，想必也是看出来邓天贯对她动了心思吧。
  在场的人心里都揣着明白，邓林氏就显得更加悲惨了，一面要忍受丈夫公然觊觎□□，一面还要受夜怀央这个“侍妾”的气，差点当场发作，恰在此时楚惊澜悠悠开口了。
  “内人素来骄纵，让夫人见笑了。”
  邓林氏气息稍平，嘴角扯出一抹浅笑，“王爷切莫折煞妾身了，孕育子嗣可是头等大事，自当以此为重，是妾身唐突了，如夫人莫怪。”
  夜怀央勾了勾唇，笑容甚是淡渺，看似浑不在意，实则不屑与她多扯，素手一扬，楚惊澜面前的汤碗就被挪到了她面前，她小口小口地品尝着，容色优雅，意态曼妙，完全把周围的人都当成了空气。
  邓林氏眼珠子都快要瞪出来了。
  放肆，简直太放肆了！这女人不过是个卑贱的侍妾，不为楚惊澜布菜便罢了，还敢用他的碗喝汤，何止是骄纵？根本就是胆大包天！偏偏楚惊澜一点儿反应都没有，刚才还那般维护她，照这个情形看来，恐怕在澜王府里宠妾灭妻的戏码已上演无数次了！
  邓天贯眯着眼睛观察了半晌，隐约明白了什么，却对夜怀央更加好奇了，她就像那幽深而迷人的丛林等着他去探索，去占为己有，可惜理智尚存，不断地提醒着他不能在这个时候与楚惊澜闹翻，于是他收起荡漾不止的心神，悄然转移了话题。
  “良宵美景，饮不饮酒都是一样共赏，只可惜裴大人生病不能前来，实在有些遗憾，不知他病情如何？可有大碍？”
  夜怀央本是垂着长睫，听到这话眸光骤然一凛，丝丝凌厉几乎破影而出，尔后便听到楚惊澜淡然一笑。
  “什么生病，不过是那天去查盐铁账目的时候与胡大人起了冲突，怕今夜赴宴撞到了尴尬所以才托病不来的，还望岐阳王莫要怪罪于他，裴卿为人哪里都好，就是脸皮薄了些。”
  “原来是这样。”邓天贯也笑了笑，狭目溢出一缕精光，“裴大人也不必太过介怀，毕竟大家是初次合作，难免会有摩擦，一切还是要以完成圣上的旨意为先，不如明日让裴大人上衙门一趟，臣去做个和事佬，让他和胡大人解开心结便是。”
  “好，本王会让人转告他。”
  楚惊澜应得痛快，夜怀央却听得绷紧了心弦——裴元舒明明还没回来，难不成明天变出个人去衙门？
  她在桌台下悄悄抓住了楚惊澜的手，却被他反手一握，还来不及感受他的温度，窗外礼花爆响，在空中喷涌出大朵花瓣和璀璨金珠，只听见邓林氏惊喜地叫道：“夫君，这烟花可真漂亮！”
  “特地叫他们准备的。”邓天贯微微扬唇，旋即转过头对楚惊澜说，“王爷，这里视线阻蔽，不如到外面去看吧？”
  楚惊澜点头应允，随后便带着夜怀央登上了甲板。
  月影横斜，银光乍泄，波光粼粼的湖水轻拍着船身，声音却被缕缕不绝的轰响所盖过，错落交叠的船舷旁楚惊澜揽着夜怀央静静驻足仰望，眼眸深处不断被各种颜色的烟花染亮，一片绚丽多姿。
  大好光景，却不知从哪儿冒出个莽撞货，船也不知道怎么开的，扭头就撞了上来，游舫猛然一趄，夜怀央失去平衡朝湖里跌去，楚惊澜眼疾手快地将她纳入怀中，左手紧扣住栏杆止住了跌势，待船身平稳下来之后才垂眸察看她的情况，谁知她脸色一片煞白。
  “撞到了？”他急声问道。
  她勉强摇了摇头，低声吐出两个字：“没事。”
  脸色如此难看，手心还在往外渗汗，哪里像没事的样子？楚惊澜不悦地抿起了薄唇，本以为她的臭毛病又出来作怪，脑海中忽然电光一闪，迷雾尽散。
  他怎么忘了她畏水的事？
  楚惊澜当下也不再多说，直接让邓天贯靠岸停船，然后以夜怀央不适为由牵着她回到了自家的马车上，帘子刚刚放下她就倒向了车壁，长睫低垂，呼吸轻促，他长臂一伸，把那具绵软的娇躯挪到了怀里，并冷声命令辞渊驾车回府。
  路上他只问了她一句话：“先前怎么不说？”
  她沉默，缩在他肩窝里当乌龟。
  到住所之后，他还没来得及跟她算账，唐擎风首先迎了上来，低沉的声音中含着压抑不住的喜悦：“爷，裴大人回来了。”
  五十
  裴元舒虽然在私底下是个呆子，可办起正事来绝对不会犯糊涂，而且他聪明又正直，是个非常能干的臣子，这一点夜怀央非常清楚。可她就是没弄明白，楚桑淮为什么会派这样一个人来监视楚惊澜，而楚惊澜也真就放心把生死攸关之事交给他去做，是不是中间有什么事情她不知道？
  思及此，她手中的笔不自觉地停下了，那张薄薄的信笺被晚风掀了掀，墨迹很快就干透了，她也懒得再添字，索性卷起来塞进了深褐色的竹筒里。
  “月牙，把这个绑在信鸽上，一会儿就寄走吧。”
  月牙一边封盖绑绳一边问道：“小姐，皇后娘娘让您监视王爷，您还真准备老老实实地向她汇报情况啊？”
  夜怀央微微拢起眉头，显出几丝无奈和厌恶，“如今一切未定，当然要先稳住她，你没身在局中自然不晓得其中厉害……放心吧，我下笔自有分寸。”
  “说的倒也是，您在这种事上素来稳重，是奴婢多虑了，奴婢这就去把信寄了，您快些歇息吧，刚才不是还不舒服么？”
  夜怀央摆了摆手让她出去了，自己却靠在椅背上没动。
  不知道他们两个谈完没有？
  长夜漫漫，更鼓已过三响，四周院落一片寂然，而书房里还亮着朦胧的光，裴元舒披霜戴雪地赶回来，匆匆喝了口热茶便开始向楚惊澜汇报情况。
  “王爷，一切如您所料，常欣并非因为野心才投靠岐阳王，而是对朝廷待她的不公耿耿于怀，当微臣拿出那封嘉奖信时她就动摇了，所以后来微臣稍加逼问她便全部坦白了。”
  楚惊澜听后示意他坐下，接着手又放回了茶盖上，慢条斯理地旋了一圈又一圈，随后才徐徐出声：“本王知道裴卿是有情有义之人，让你在故人面前演这一出戏确实难为你了，但你没有让本王失望。”
  裴元舒垂下眼，嗓音苦涩却饱含坚定：“微臣与她纵有故人之谊，却无法容她误国。”
  楚惊澜眸中划过一丝激赏之色，合紧了茶盏说：“继续。”
  “后来微臣向她献计，说只要消灭了岐阳王就能够帮她遮掩过错，还能赢得皇上和朝廷的赞赏，她有心悔过，立刻就采纳了微臣的建议，随后让人运来大批铁矿，以铸造兵器之名顺利进入了靖州，岐阳王并未对她设防，眼下两千人马已经快到锦关城了。”
  “很好。”楚惊澜扭头唤来唐擎风，旋风般下达了命令，“夜里带二十个人去城外的铸造坊，务必闹出动静让邓天贯知道。”
  “属下遵命！”
  这下裴元舒倒看不懂了，他原以为楚惊澜只是单纯想要他策反常欣，然后借力打力，让他们斗个两败俱伤再想办法拿下，可现在看来并不是这样，他这般故意暴露底细，分明是想引诱敌人朝他动手，难不成……
  裴元舒脑子里蓦然闪过一道光，旋即脱口而出：“王爷，您想在这里除掉岐阳王？”
  楚惊澜淡然凝视着他，虽未说话，凌厉而锋锐的眼神已说明了一切。
  果真是这样！他早就该想到的！楚惊澜压根就没准备跟邓天贯耗时耗力地打硬仗，他是想釜底抽薪，直接在这锦关城里取了邓天贯的性命！
  可这是人家的老巢啊！一个不小心他们就会被啃得连骨头都不剩啊！
  裴元舒觉得自己快疯了，炉子里头噼啪乱跳的火苗像是溅到了脸上，灼得他不停冒汗，好在思绪并没有乱，他抬袖自额前抹了一把，冷静地分析道：“靖州总共有三万兵力，锦关城占八千，虽然常欣只带了两千人，可都是精兵，或有取胜之机。”
  楚惊澜缓缓笑了，昏黄的火光映在他脸上竟显得幽深莫名。
  “不需要。”
  裴元舒愣了愣，半天没反应过来，“为什么不需要？您不是准备……”
  “那两千人只不过是障眼法罢了，就凭常欣那点能耐要跟邓天贯对阵还差得远，恐怕不出半天就会全军覆没。”
  听完这话，裴元舒的脸色止不住微微泛白。
  虽然他早就知道自己领着常欣赴的是一场死局，却没想到她会被当做这样一枚毫无价值的棋子，连利用的价值都微乎其微，比他想象中更为难堪。