之后两人又聊了许久，提到家中宠物，谢芸来了兴趣，夜怀央便邀她到后院去看澜澜，她欣然前往，哪知眼前看到的一幕颇让她吃惊。
  澜澜正在捣乱，确切地来说是给澜王府捣乱。
  自从上次爬过墙以后它就爱上了这个运动，虽然澜王府的墙壁砌高了，可几个月以来它也长高不少，所以爬起来毫无难度，现在正扒在墙头用屁股对着夜怀央和谢芸，眼看着扭啊扭的又要翻进王府的院子里了。
  “澜澜，下来！”
  夜怀央一声轻斥，它立刻回过头来，身子却没往回缩，反而举起爪子冲她们摇了摇，谢芸凝目细看，轻微地抽了口凉气。
  它手上还抓着一条蛇！
  夜怀央看谢芸好像被吓到了，遂轻笑道：“姐姐莫怕，澜澜不会把蛇往这边扔的。”
  谢芸担忧地说：“即便如此，那蛇被它甩得晕头转向，万一张口咬它怎么办？”
  “放心吧，你别看澜澜显得笨重，动起来可灵活了，那蛇咬不到它的。”夜怀央十分有把握，但见谢芸还是忧心忡忡便缓声解释道，“当初这院子买得匆忙，也没检查就在后院给它搭了个窝，谁知隔几天就掏出一个蛇洞来，它抓着蛇到处乱甩，玩得不亦乐乎，说来也怪，那群蛇竟都怕了它，渐渐的都逃走了，今天难得又被它逮住一条，这会儿无论怎么训它恐怕都是停不下来的。”
  “可它现在往澜王府扔了……”
  夜怀央一愣，顺着谢芸的指尖望去，那条蛇就像回旋镖一样在空中翻滚了几圈，然后落进了澜王府，紧跟着那边传来一声尖叫，始作俑者浑然不觉，还使劲拍着檐上的砖瓦，似乎颇为兴奋。
  “澜澜，还不快给我下来！”
  夜怀央板起脸，仿佛是真生气了，澜澜回头瞅了她一眼，开始慢吞吞地沿着墙壁往下滑，似乎还带着点不情愿，谢芸见了笑得双肩直抖，方才那一点害怕全不见了。
  “妹妹，这宠物你是怎么驯养的？可真是……”
  她话还没说完，墙那头忽然有人尖声喝道：“大胆！隔壁住的是何人？光天化日之下竟敢纵宠行凶，可知这是什么地方！”
  夜怀央尚未说话，又响起一个爽朗的男声：“怎么，澜澜又往这边扔东西了？”
  谢芸闻声猛地一僵，素来沉静如水的面容出现一丝裂痕，露出许多旁人看不懂的情绪。
  夜怀央本来懒得理会，过去抱了澜澜就要走，谁知一回头发现谢芸失了魂似地杵在那，她脑海中瞬间闪过一道光，快得来不及捕捉。
  “夜姑娘，你家熊猫可是越来越调皮了，天天往这边爬，干脆放到王府来养得了。”
  两人回神，一个忙着掩饰自己的失态，一个懒洋洋地冲隔壁回道：“陆大夫这么关注澜澜，难不成是改行当兽医了？”
  “兽医有何不好？至少动物懂得分辨谁对它好，人可就不一定了，前几天刚治好一个受箭伤的，转脸就不认人了。”
  夜怀央听出来陆珩是在嘲讽她，也不生气，只轻哼道：“陆大夫如此好口才，当什么大夫都是浪费，该去说书才对。”说罢，她把澜澜放进窝里，拉起谢芸就往回走，“走吧姐姐，让你看笑话了。”
  行至长廊，澜王府那边再无声音，周围也没有仆人打扰，谢芸与夜怀央有一搭没一搭地说着话，尽管容色如常，夜怀央还是看出了那一丝丝心不在焉。
  临走时，夜怀央送谢芸出府，谢芸状似不经意地问道：“妹妹与澜王府的人很熟？”
  夜怀央笑了笑，满不在意地答道：“怎么会，王爷岂是我高攀得上的？我不过是跟那个陆大夫打过几次交道罢了。”
  谢芸握着车把的手紧了一瞬，却再没说什么，只向她点头告辞，她注目相送，直到马车驶离视线，唇边才勾起一抹兴味之色。
  这出戏好像越来越有意思了呢……
  ☆、第24章 游湖（上）
  连雨不知春去，一晴方觉夏深，恍然间，王都已暑气蒸腾。
  这几个月里发生的事可不少，白行之被判了斩立决，白习之病退归家，就连身怀龙裔的白芷萱也未能逃脱牵连，被贬作贵人屈居于濯心苑，境况凄凉，世人皆言白家大势已去。
  与之形成鲜明对比的是夜家，夜怀信在殿试上一路高歌猛进，名列三甲，顺利进入中书省任职，并正式拜岳廷为师，此举无疑为世家寒门之间的对立局面画上了微妙的一笔，往后破冰皆从今日始，但这是后话，暂且不提。
  楚国在夏令时素来盛行龙舟赛，今年也不例外，皇帝花费数百万银两在洹湖上修建了一座观景台，名为游龙水廊，半截立于湖岸半截悬于水面，铜金镀檐，琉璃作窗，远望而去犹如长龙卧江，甚是恢弘大气，建好之后空置了整个冬天，如今总算要派上用场了。
  夏至这天，皇帝携后妃、百官及其家眷来此观看赛龙舟，岸边马车肩舆停了一线，水廊上却仍显空荡，可见占地之广。女眷们钟爱悬空的那一侧，可尽览湖光山色，遂三三两两地聚成在扶栏边，稍微走近，燕语莺声便传进了耳朵，甚是欢畅。
  有热闹自然也有冷清，游廊尾端的房间里，裴元舒正孤身一人安静地站在那儿赏景。
  湖面上旌旗蔽空，龙舟并行，无数裸着上身的壮汉擂鼓呐喊，声势浩大，眼看开赛在即，他的目光却一直在这游龙水廊上打转，不时伴有嗟叹。
  偌大一座观景台，徜徉数里，耗费大量人力物力，只为了赏这一年一度的龙舟赛，当真是劳民伤财！
  身后门扉发出吱呀的响声，他寻思是岳廷到了，再也忍不住胸中愤慨，转身脱口而出：“老师，您看这金丝屏风东珠灯，红木案几仕女图，哪一样拿出去都够西北旱灾之地的百姓过上几个月了，简直穷侈极奢，学生实在是……”
  话至一半他猛地住了嘴，面皮瞬间涨红，还带着一丝慌乱。
  “实在是怎样？”
  楚惊澜负手踱步而入，凛如风，徐如林，端地不怒自威，裴元舒呆若木鸡，直到关门声响起他才回过神来。
  “微、微臣不知王爷驾到，言行无状，冒犯之处还、还请王爷恕罪！”
  “起来吧。”楚惊澜自他身边走过，踏上露台眺望着波澜壮阔的湖面，“刚才说话不是挺利索的？怎么见了本王就结巴成这样？”
  裴元舒满头大汗地爬起来，听了后半句话差点又跪下去。
  “……微臣只是有点紧张。”
  “紧张什么？怕本王去御前告你一状，说你诋毁圣上？”楚惊澜侧首瞟了他一眼，他瞬间僵直了身体，像根棍子似地杵了半天，尔后才缓缓出声。
  “微臣并非此意，只是去年西北灾情严重，当地官员又只会敷衍塞责，许多百姓至今衣不蔽体食不果腹，微臣一想到这就……就忍不住……”
  他没有说完，眼底却没了最初的惊慌，取而代之的是深深的痛惜。
  楚惊澜没有计较他的不敬，一言问到了关键之处：“裴卿为何独对此事如此介怀？”
  裴元舒垂低了头，面容似沉进了阴霾之中，半天才回答道：“微臣年幼时家乡曾遭遇蝗灾，千顷良田尽成焦原，饿殍遍野，哀鸿四起，微臣的父母及长姐就是在那时饿死的，故微臣深知灾民之疾苦，只是天不从人愿，微臣参奏了许多次皆被驳回，未能帮上一点点忙，实在有愧于心。”
  “裴卿近来可有参奏过？”楚惊澜冷不丁地问道。
  “没有，微臣最近……”裴元舒再度梗住，总不能说他最近被夜怀央要挟着干着干那，没时间管别的吧？可要他骗人也实在有些为难，就在他抓耳挠腮地想着措辞之时，楚惊澜又说话了。
  “今时岂同往日？”
  裴元舒愣了愣，脸庞陡然亮了起来。
  对啊！他怎么把这个给忘了？这次他替御史台揽了个大功劳，虽说官职未曾变动，但皇帝及长史都是看在眼里的，御史台亦重获重视，料门下省的人再也不敢随随便便把他的折子驳回来了，拨款赈灾或许有望了！
  他立时垂首敛袖，朝楚惊澜长长一揖，感激道：“多谢王爷指点！”
  “免了罢，西北官宦尸位素餐已久，上不能匡主，下无以益民，本王也只是想看看他们能落个什么下场。”
  裴元舒张着嘴不知该如何接话，想了半天，再次朝楚惊澜行了个礼，动作之大让唐擎风都不免侧目。
  “王爷，恕微臣先行告退。”
  说罢，他急急忙忙地离开了房间，顺着水廊外的台阶一路疾行，中间还差点摔一跤，万幸平安到达岸上，唐擎风望着他那浑似屁股着火的模样，莫名被戳中了笑穴。
  “王爷，您说岳大人怎么收了这么个笨学生？”
  “他仅凭夜怀灵一句话就判断出是夜怀央设的局，还暗中说服御史台长史替他呈上白行之的罪证，谈何愚笨？只是心性耿直，尚不习惯以权势谋取利益罢了。”
  唐擎风了然地点了点头，道：“或许也与岳大人平日不谈政事有关，不知道夜怀信入了他门下，将来是否也会像裴元舒这样？”
  楚惊澜冷哼一声，再度回身望向湖面，比赛已经开始，数十支龙舟如离弦之箭般射向了交错的水道中，鼓声震天，红绸迎风招展，一片热火朝天之象。
  唐擎风见他不出声，自顾自地说道：“有夜姑娘这样的姐姐，弟弟想必差不到哪去，说来刚才上来的时候夜姑娘装得可真像，就像完全不认识王爷似的……咦？那不就是她？”