瞿芳心思细腻，知他必有自己的考量，便未再多说，只福了福身道：“奴婢省的，但求王爷自己也要多加小心。”
  楚惊澜颔首，又朝佛龛那边看了眼，旋即负手踏出了凤梧宫。
  唐擎风紧跟在他身后，心情甚是复杂，几次话到嘴边又咽了回去，只因宫中耳目众多不便谈论这等秘事，可谁又能想到，以中立之姿蛰伏在朝中这么多年的夜家居然早就站了队！他不禁猜想，若当年夜臻真的出手时局会变成什么样子？是救出宸妃让王爷能够与皇帝分庭抗礼，还是行动失败让夜家陷于万劫不复的境地……
  诸般猜测，如今也只是空想而已，时光无法倒流，他们也无法回头了。
  恍惚间，两人已来到流光殿。
  楚惊澜一路都处于沉默之中，凝着脸不知在想什么，到了这百官云集的大殿之中却敛去了郁色，神色淡泊地拾阶而上，向皇帝行过礼之后便坐到了下方的檀木案几旁，衣香鬓影在眼前不断穿梭，掀起阵阵香风，他看也未看一眼，眸光不经意飘到了后殿之中。
  流光殿分为前殿与后殿，前殿供百官饮酒赏乐，后殿用来招待女眷，中间仅隔着几重薄纱，一方鲤池，闻声而不见影，既不会失了礼数，某种程度上又满足了他们同席团圆之乐，倒是个讨巧的布置。
  暖风袭来，起伏摆荡的白纱之间张开了大片空隙，坐在前排的夜怀央一下子就撞进楚惊澜的眼里。
  她今天穿着一件芙蓉团蝶曳地长裙，颜色浓烈，十分耀眼，妆容亦是经过精心描绘的，丹唇黛眉，桃花飞鬓，额心一朵莲瓣栩栩如生，随着她眼波流转，不知有多勾魂摄魄，在场的命妇及贵女都被她抢尽了风头，连太后也不免多看了她几眼。
  楚惊澜从未见过她浓妆艳抹的样子，但仅仅只是蜻蜓点水般的眺望了几眼他就已经感觉到不对劲——她平时都是素面朝天，何曾像现在这般张扬过？
  究竟她在掩盖着什么……
  他攒眉思索着，竟忘了收回目光，上方冷不丁传来一句话：“皇弟，你在看什么？”
  楚惊澜胸口轻震，所有思绪瞬间回笼，抬眸望去，皇帝正斜倚在御座上在似笑非笑地看着他。
  ☆、第16章 赴宴（下）
  因隔得不远，皇帝的问话一字不漏全进了夜怀央耳朵里，她有些迟钝地望向了楚惊澜所在的位置，尽管中间隔了几重纱影，轮廓甚是模糊，她仍然固执地望着，直到听见楚惊澜答话。
  “没什么，只是觉得此景布置得甚妙。”
  “原来如此。”皇帝微微一笑，却似掩在了浓雾之后，教人看不分明，“朕想也是，皇弟孤家寡人一个，总不会是惦记着自家女眷才往那边看的。”
  “皇兄说笑了。”楚惊澜嘴角淡淡一勾，径自低头饮酒去了，不再作声。
  夜怀央随之收回了目光，正好宫女端着托盘前来上菜，大小碗碟布了一桌子，诸如锦带银鱼羹、龙井竹荪、红烧鹿筋等，山珍野味一应俱全，可谓琳琅满目，秀色可餐。然而夜怀央只是喝了几口汤，其他菜肴丝毫未动，像是没什么胃口。
  “看来宫中的菜不合夜姑娘的口味。”
  轻柔的嗓音从左边传来，夜怀央偏头一看，白芷萱正幽然凝视着她，双眸仿佛一泓潭水，暗色弥漫深不见底。
  终于来了。
  她暗暗冷笑，就说哪来这么巧的事，后殿一共分成三阶，最上方坐着太后和皇后，其次是四妃，再就是诰命夫人及贵女们，如此多的人却刚好让她挨着白芷萱，中间仅隔了两尺高的台阶，旁人都道是她身份贵重才能获此殊荣，心中十分羡慕，却不知其中险恶。
  “贵妃娘娘不是一样未动箸么？”
  “本宫是贪杯了。”白芷萱泠泠一笑，涂着鲜红蔻丹的手指夹起酒杯冲她隔空相邀，“夜姑娘不妨一试，这可是尚膳司珍藏多年的秦淮甘露。”
  她这番动作引起了诸多女眷的注意，纷纷投来探究或好奇的目光，这种情形下夜怀央自然不可能推拒，须臾过后，她轻声应道：“谢娘娘。”
  说罢，她举起酒杯缓缓饮尽。
  上首忽然传出另一个声音，徐缓而柔和，却透着遥不可及的距离感。
  “本宫瞧着妹妹膳食分毫未动，还以为妹妹哪里不舒服，谁知道竟与夜姑娘对酌起来了，这可是十年陈酿，你们小心莫醉了去。”
  白芷萱眸中闪过一缕精光，旋即转过身对皇后说：“女学之事夜姑娘功不可没，臣妾甚是钦佩，唯有以酒敬之，这酒虽然烈，但与夜姑娘付出的东西相比，一杯的份量也太轻了些，姐姐，我说的可对？”
  皇后闻言一笑，遂扬起水袖向众人邀杯：“既如此，大家共饮一杯吧。”
  女眷们齐齐响应，一时间只听见酒液从壶中缓慢流出的声音，夜怀央深深地看了白芷萱一眼，再次喝完了杯中酒。
  孰料皇后和贵妃开了这个头其他人都纷纷效仿，只盼着能趁此机会与夜家交好，夜怀央推拒不得，又是几杯黄汤下肚，额头上渐渐浮起了汗粒，好不容易一轮过去，白芷萱沉冷的嗓音再度飘至耳边。
  “此酒味道如何？夜姑娘可品出来了？”
  夜怀央扭过头与她对视半晌，竟迟缓地笑了。
  “娘娘若是想要我血漏而亡，这点酒恐怕不够，下次记得让他们把箭射得深一些。”
  白芷萱脸色骤变，怎么也没想到她竟敢当众直言！幸好被乐声盖了过去，旁边席位上的人都没听到，否则定难以收场。思及此，她眉眼俱沉，散发出慑人的冷意。
  “夜怀央，你胆子不小，竟敢如此跟本宫说话！”
  “怎么，娘娘想把我就地处置了么？容我提醒一句，这宫里可有无数人等着抓您的错处呢，您若想动手可得考虑清楚了。”说着，夜怀央有意无意地瞟了上座一眼，白芷萱顿时攥紧了帕子。
  夜怀央说的正是她所顾虑的，在宫里动手确实太显眼了，东宫那两位可不是吃素的，定会抓住这次机会将她一举铲除，届时白家亦会遭受池鱼之殃，后果不堪设想，她白芷萱还不至于蠢到会做这种事。
  “对付你还用不着本宫出手，这次不过是给你个教训罢了，本宫奉劝你一句，就凭你那点上不了台面的小伎俩也想撼动白家在皇上心中的地位？简直痴人说梦！”
  “我自然是比不上娘娘的。”夜怀央颊边漾着一抹笑，拢在袖子里的右手却紧握成拳，“娘娘十八岁的时候可是果断抛下了生死未卜的未婚夫，转头就成了新帝的枕边人，此等手段我实在学不来。”
  “你——”
  白芷萱面色铁青，盯着夜怀央的眼神仿佛淬了毒，寸寸割入皮肉，似要将她碎尸万段，夜怀央无所畏惧地回望着她，心底除了轻蔑还有一种说不出的痛快。
  这种女人怎配得上她仰慕的那个人？
  腹中灼烧感加剧，脑袋也越来越昏沉，想是那半壶酒起作用了，夜怀央转过身捧起一杯茶小口抿着，不再理会白芷萱，似料定她拿自己没办法，白芷萱见状扣紧了桌沿，眸中乌云聚了又散，最终归于宁静，然而心底的杀意却是越来越浓。
  一场晚宴就在剑拔弩张中度过了。
  辰时末，夜怀央走出了流光殿，夜风寒凉，丝丝入骨，她却觉得浑身似被火烙，眼前笔直的青石板路扭成了九曲十八弯，每走一步都晕眩不已，她只好放慢了脚步，短短一截路走了小半个时辰，到内城门的时候路上几乎已经没人了。
  门口的月牙已经等待多时，见其他的贵女都陆续离开了，心中越发焦急，又不能进去寻她，只能像个无头苍蝇般乱转，就在石板即将被她踩穿之际终于见到了夜怀央，她顿时大舒一口气，扭头拎了披风上去迎夜怀央。
  “小姐，怎么这么久才出来？担心死奴婢了！”
  “没事的。”
  夜怀央低声安抚着她，没接她手里的披风，直接朝自家马车走去，途中经过另一辆马车，车前坐着的人十分眼熟，连月牙都惊讶得驻足相望，她却仿佛没看见一样，径自挽起裙摆上车，谁知上到一半突然直愣愣地朝地面摔去！
  月牙大惊失色地扑过去，却因为距离太远，连夜怀央的衣角都没摸着，眼看着她即将落地，身旁突然闪过一道黑影，疾风般卷至马车旁接住了下落的夜怀央。
  没有想象中的惊叫声。
  楚惊澜垂眼看去，怀中的人双目紧闭，已然失去知觉，身子一片滚烫，隔着层层衣裙他都能感受到指尖传来的高温，显然发热已经有段时间了。
  这时月牙已经跑到了跟前，蹲下来叫了几声都不见夜怀央回应，急得六神无主，下一秒，楚惊澜直接将夜怀央打横抱起登上了王府的马车，她只好硬着头皮钻进了车厢。
  马车一路疾驰，间断有灯光漏进来照在夜怀央脸上，胭脂不知何时被蹭掉了，露出一张苍白的病容。
  “这是怎么回事？”
  月牙正眨也不眨地看着夜怀央，被楚惊澜突然的问话吓了一跳，怔愣了半天都没答话，直到唐擎风捅了下她的胳膊。
  “王爷问你话呢，你家小姐怎么病得这么厉害？”
  来龙去脉一下子涌上心头，月牙看着眼前的男人，忽然有些赌气地说：“半个月前小姐给大少爷送行，回来的路上被刺客袭击了。”
  而这一切都是因为你家主子！
  这句话她本来是要说的，想到夜怀央现在还被楚惊澜钳在怀里，权衡利弊之后又默默地咽了回去，可之前的那句话就已经让唐擎风震惊了。
  “刺客？又是白家派来的？”