傅书韫复又叩头，“谢娘娘赏。”
  “起来，不用多礼，以后是一家人。”惠妃入宫几年，看尽各种各样的人，一眼能看出傅家大姑娘本分老实，虽说不太对她脾气，但一想自己弟弟的德行，母亲主张娶的姑娘是对的，若找个厉害的，还不把许国公府闹得乌烟瘴气。
  惠妃对大姑娘傅书韫亲昵客气，又看眼傅府这两个小的，稍大点的姑娘标致，小点的姑娘顾盼神飞，显得傅家这位大姑娘相貌平平，毫无出彩的地方。
  “母妃，听说言妹妹来了。”人未到声音先到。
  修宁公主提着裙子跑上殿，看见傅书言奔她过去，傅书言蹲身，“拜见公主。”
  修宁公主拉着她的手，“言妹妹，我不稍信你还不来。”
  惠妃嗔怪，“你看你哪有一个公主的样子，别让傅家姑娘笑话。”
  “母妃，我要跟言妹妹出去玩。”修宁公主趴在她耳边嘀咕，“高昀那小子我派人送信，正在进宫路上，一会教我们学骑马。”
  傅书言听见高昀要来，很开心。
  惠妃慈爱地笑着道；“去玩吧！”
  傅书言跟修宁公主先到皇宫马场等高昀，不大一会，傅书言就看见皑皑白雪地一个颀长的身影，高昀身披一件大红羽缎狐狸皮的鹤氅，鲜艳夺目，一道明丽的风景。
  高昀奔跑过来，站在傅书言面前，跑急了气喘，“言妹妹，你来了，想学骑马。”
  修宁公主在旁插嘴道；“骑马、射箭，都想学。”
  高昀憨笑，讪讪的，“骑射我的功夫不好。”
  “一般的师傅教我们足够了。”修宁公主不介意。
  傅书言和修宁公主两人各自挑了一匹小马，傅书言怕冷，穿棉衣，厚墩墩的，在高昀帮助下，费劲爬上马背，傅书言赧然一笑，“昀哥哥别笑话我笨。”
  高昀站在雪地里，锦袍玉带，足蹬粉底鹿皮靴，束发嵌宝白玉冠，垂下淡金冠带，下额系着一个流花结，阳光打在他身上，渡上一层金色的光晕，他微仰着头，眉如墨画，唇角弯成优美的弧度，“言妹妹不笨，姑娘家没胆识的，连马都不敢碰。”
  高昀牵着傅书言的马，溜了一圈，修宁公主可以自己单独骑马。
  高昀松开缰绳，让傅书言自己遛，修宁公主骑在马上，趾高气昂，“昀小子，你怎么不给你姑姑牵马？专为言儿牵马。”
  高昀争辩道：“言妹妹刚学。”
  修宁公主跟傅书言马头并排缓行，修宁公主问；“言妹妹，你现在都学什么？”
  傅书言刚开始紧张，跟修宁公主并行，精神放松，“在我们府上私塾学女四书，还学歌舞，别的没学。”
  当朝皇帝已老，修宁公主是最小的公主，老皇帝的皇孙都比她大，修宁公主在深宫缺少玩伴，惠妃得宠，一干妃嫔嫉妒，惠妃不许她去别的宫里玩，修宁公主孤独寂寞，跟傅书言脾气相投，道；“言妹妹，我过了年去南书房读书，你做我的伴读如何？”
  皇子皇女到年龄都要去南书房读书，只不过分开教，教导皇女读书是宫里的女官。
  皇女们受的是最好的教育，傅书言求之不得，“承蒙公主看得起言儿，言儿当然愿意。”
  “我回去跟我母妃说，母妃会答应的。”
  雪后，空气骤然变冷，傅书言抓缰绳的小手冻红了，高昀注意到了，对修宁公主道；“两位妹妹，我们回宫暖和暖和。”
  修宁公主摸摸脸颊，冰凉一片，“好，回宫。”
  修宁公主常骑马，娴熟地溜下马背，傅书言第二次骑马，还有点不敢，高昀搭着她的手，扶着她下马。
  高昀触手傅书言冰凉的指尖，握在手里，傅书言感觉高昀指腹的柔软，掌心温热，一会，就把傅书言的小手捂热乎了。
  三个人回宫，惠妃跟傅书韫和傅书琴闲聊，问问庆国公府情况，兄弟姊妹几个。
  惠妃看一个个冻得小鼻尖通红，赶紧吩咐太监，“升两个炭火盆，烤烤，去去身上的寒气。”
  宫里的地龙烧得旺，一会大衣裳就穿不住，脱下来，穿着里面夹袄。
  惠妃问；“三个人做什么去了，冻成这样才回来？”
  “马场骑马。”高昀道。
  惠妃宠溺地看着女儿，温婉地笑道；“你别把傅家姑娘吓坏了，堂堂公主，哪还有公主的样子。”
  “我和言妹妹投缘，母妃，我要言妹妹做我的伴读。”修宁公主撒娇地摇着母亲的手臂。
  惠妃略一沉吟，每个公主都有个伴读，庆国公府和许国公府是亲家，傅家七姑娘看上去机灵，既然是亲戚，总比找一个外人当伴读好，公主喜欢她，愿意一处玩，随她心意，遂道；“等我回了你父皇，请旨傅七姑娘当你伴读。”
  傅书言赶紧站起身，拜倒，“臣女傅书言谢惠妃娘娘恩典。”
  傅书琴听妹妹要当公主伴读，跟着高兴，朝妹妹挤了一下眼睛。
  高昀拍手，高兴地道；“太好了，以后可以跟言妹妹一处玩了。”
  杜氏带着三个姑娘从皇宫出来，坐在车里里，傅书琴告诉母亲妹妹要给公主当伴读的事，杜氏欢喜，“回去告诉老太太，让老太太高兴高兴，你三哥是世子伴读，你如今又要做公主伴读，这是国公府的荣耀。”
  杜氏暗想，惠妃娘娘深得皇帝宠爱，修宁公主皇上视为掌上明珠，言儿成了修宁公主的伴读，以后身份抬高了，将来找婆家，眼界高了。
  杜氏回府，到老太太上院，把好消息跟老太太说了，孙女的好事，老太太比谁都高兴，把孙女搂在怀里，笑的合不拢嘴，“七丫头没白进宫，挣了个公主伴读回来。”
  杜氏道；“咱们家跟惠妃娘娘的娘家许国公府是亲家，有这一层关系，言儿沾了光。”
  傅书韫闻言，低头，羞红脸，惠妃娘娘今儿对她和气，傅书韫本来对婚事的不满，进宫后惠妃娘娘对她另眼相看，家人跟着体面荣耀，心里的郁结慢慢散了。
  杜氏晚间看见傅鸿，把女儿选做公主伴读的事说了，傅鸿脸上有光，一儿一女皇宫伴皇孙、公主读书，开阔眼界不说，接触皇家的人，身份提升。
  傅鸿想得比杜氏远，道：“给言儿多做几套衣裳，进宫读书不比府里私塾，你把宫里的规矩和厉害关系都跟她交代清楚，那些人该巴结讨好的，那些人躲着，那些人是得罪不起的，莽撞得罪不该得罪的人，惹麻烦。”
  傅鸿官场一套教导女儿，杜氏想女儿年幼，一下子记不住许多，好在年后，还有一个多月入宫，慢慢说给她知道。
  年前，打扫除尘，傅老太太上房焕然一新。
  傅四老爷派去柴氏娘家的人回来，傅四老爷问；“见到太太了？”
  派去柴家的是一个妥当的傅四老爷信任的老家人，答道；“没看见太太，柴家不让老奴见太太，让老奴捎个口信给老爷，说天寒地冻的，行走不便，太太开春天暖上路，余下的什么话也没说，也没留老奴。”
  傅瑞捏着椅子扶手的手，青筋暴跳，冷声道；“到底还是不回来，你下去歇着吧！”
  老家人下去，傅瑞坐着不动，良久，待气平了些，才往老太太屋里去。
  傅老太太一听柴家的话，早已料到，阖眼，半天睁开，“柴家不懂事，不能怪我们傅家心狠，出了年，我给你张罗纳个妾，不用去接她了，她爱什么时候回来就什么时候回来。”
  傅瑞休妻的念头在心里滚了两滚，终究没有说出口。
  腊月二十三、二十四祭灶神，转眼到了除夕，阖家吃团圆饭，饭后阖家围炉守岁。
  傅家一群孩子，女孩以大姑娘傅书韫为首，在西暖阁里吃着瓜果零食，炕桌上散着瓜子、核桃、榛子、板栗、红枣，梅子、荔枝、几碟子糕点，新栗藕粉桂糖糕、雪花酥、松糕，蜜饯金枣。
  姑娘们跟大人们一起守岁。
  到子时，傅书言哈气连天，傅书锦困得上下眼皮直打架，勉强支撑着。
  一会，傅书言窝在炕上睡着了，傅老太太命丫鬟桂枝过来看看姑娘们。
  桂枝回到堂屋，笑道；“七姑娘偎在炕上睡了。”
  傅老太太笑道：“衣裳没脱，睡不舒服，把她叫醒，脱衣裳好好睡。”
  丫鬟们叫醒傅书言，傅书言迷迷糊糊脱了衣裳，跟傅书锦两个穿着中衣，躺在南炕上睡了。
  其她几位姑娘东倒西歪，没有精神，强撑着不好意思睡。
  大年初一，祭祖，阖府上下都穿着簇新的衣裳，儿孙们给长辈们拜寿，要压岁钱，下人给主子拜年，讨赏。