酒楼二楼，几桌人饮酒谈论。
  方才窗外情形，仿佛只是插曲，这民间百姓没有消息渠道，不比官员，还不知道南边的兵祸，骂过传信兵后，虽也有人去打探缘由，但更多的却是恢复常态。
  不过，学子、儒生对军情一事却很感兴趣，他们昨日乡试才刚写下兵策，沉浸在那种指点西南、决策千里的快感中，现在听到有军情，便被重新激发出兴趣，个个跃跃欲试，表述想法。
  “应该不是沼人，沼人早被宋节度使压服，没了脾气……”
  “我猜，军情很有可能与相关，番人正与朝廷大军争夺陇右，分出小股人马，骚扰剑南，一点都不用奇怪，正合围魏救赵之计。”
  “说的不错，我昨日兵策就提到一个观点，叫固守不动，就是说任敌人怎么打，我就是不动，消耗对方力量，反正我大瑞地大物博，死几个人根本不算什么。”
  “是了，方兄，不知你那策问，是何见解？”
  ……
  “邱兄，你也是有名的才子，不知所作兵策如何？”
  听着邻桌高谈阔论，张振等人却未见反应，但谈的兴起的儒生们，反而隔着老远询问起来。
  此时，这二楼已经聚集了儒生，彼此间难免会有攀比的心思。
  “邱兄，既然有人问，你不妨就说说自己的主张，我那‘勤于讲武’的说法，还有不少缺陷，正该多听多想，才能慢慢完善，实不相瞒，在下对将兵之道一直颇有兴趣。”方子延也做出一副好奇的模样。
  邱言摇摇头，正要拒绝，但话未出口，就被一阵急促的脚步声打断了。
  噔！噔！噔！
  这阵脚步声，沉重、低沉，踩在楼梯上，有种疾风暴雨的感觉，一听就知道不是寻常步履发出的。
  随后，就见三个兵卒走了上来，身着勇装，穿着厚皮军靴，脸上都是一副着急的模样。
  这三个兵卒一走上来，整个二楼顿时一片寂静。
  接着，就见为首的兵卒抱拳问道：“不知邱言、邱公子是哪位？还请出面。”
  这话一说，寂静的二楼中，不少人都下意识的转头朝邱言看了过去。
  见到这一幕，那三名兵卒立刻就知道了原因，赶紧上前。
  观察使刘静刚才又接到了两个军情战报，但大堂中的诸多官员商谈半响，却是束手无策，迫不得已，他只好派人来寻找邱言，询问一番。
  被派出来的人不少，三名兵卒只是其中之一，他们巡视街头，得到了消息之后，就赶到了酒楼。
  “这位就是邱公子吧？”
  兵卒顺着旁人的目光，走到邱言桌前，抱拳行礼。
  “我便是邱言，你们找我，不知有什么事？”邱言起身回礼。
  “邱公子，事情紧急，请随我等前往府衙，是观察使大人要见你，具体的情况不便透露。”说到这，为首的兵卒朝四周打量了一眼。
  邱言眯起眼睛，已经猜出了缘由，不再多说，和张振三人交代了两句，便随兵卒下楼，还没走出酒楼，又有两名兵卒寻了过来。
  等邱言走了好一会，张振、周贯才回过神来，对视了几眼，都从对方眼中看出了一抹疑惑和不安。
  周围，诸多儒生也从静默不语中恢复过来。
  “观察使？那可是咱剑南一道的牧民之首！”
  “观察使大人为何要找那邱言？”
  “这邱言还和观察使有交情不成？”
  ……
  诸生交谈、议论。
  而方子延的眼中则跳动着妒火，随即冷冷一笑，说道：“邱言真是不得了，连观察使大人都对他另眼相看，这举人想必是十拿九稳了。”
  这番话，立刻激起了其他儒生的心头不满。
  “这话说得有理啊，听说这邱言道试拿了案首，但里面却有猫腻。”
  “此人与那远宁知府交情匪浅，考前就送了一幅字过去拍马屁。”
  “我听说观察使的儿子也是今年应考，前些日子返回荆襄原籍了，这观察使的公子就有个好友，说是书法造诣非凡！”
  ……
  “这方子延果然是不怀好意。”
  张振等人听到这些话，越发不满，罗家云更是要站起来理论，却被周贯拉住。
  “邱兄不在，我等不便出头，不然反而要被那方子延利用，他之所以说出这些，就是想激你我出面，不能中计，依我看，还是先离开这里，从长计议。”
  张振也道：“周贤弟言之有理，不过方子延自作聪明，连观察使的谣言都敢编排，总有后悔的时候。”说到这里，他坏笑起来，不知道打的什么主意。
  紧接着，三人起身结账，转身就走，令方子延一阵遗憾，但旋即隐去，与其他人谈笑风生。
  没过多久，却有名穿着深蓝色衣衫的中年男子走上楼来，径直走到方子延跟前。
  方子延一见此人，立刻起身招呼，略显恭敬的道：“原来是李先生，李先生此来，不知所为何事？”
  方子延自是认得此人，这人是御史李琦府上的食客，他拜访李琦府上时，就曾见过。
  方子延有意投靠新党，与潘向也有联系，但主要走的还是李琦的线，李琦乃正经的进士出身，而潘向只是被人举荐，无论怎么看，前景都不如李琦。
  这李先生一来，让方子延随他到了楼内一角，然后道：“我来，是为了传我家老爷的话。”
  “哦？是李大人有话要对我说？”
  方子延一听此话，立刻来了精神，李琦还在批卷，难离贡院，想要传话出来肯定不容易，却刻意让人来寻自己，足见重视，当然让他欣喜。
  只是，李先生随后的话，却让方子延面色骤变，晴转多云——
  “我家老爷让我告诉你，针对邱言的那些计谋全部停下，此人有大才，与其打压，不如拉拢，你可试着与此人结交。”
  “什么？御史大人竟要放邱言一马？”方子延满脸不解。
  李先生见状，笑了笑，语重心长的道：“方公子，我知你的心思，不过世上哪有解不开的仇恨？有的人才高八斗，旁人固然嫉羡，但若能将之拉拢过来，成左膀右臂，总好过变成敌人吧？日后官场，也并非一定要你死我活，况且你与那邱生，并无深仇大恨，还请思量……”
  方子延却是摇摇头：“这未免太过荒唐了，邱言与马阳亲近，一旦踏上官场，立刻就是阻碍，需在其未成气候前，就先行扼杀！”
  李先生摇摇头，只是道：“我只是带话，其他的还是你自己拿主意。”话落，就此离去。
  ………………
  另一边，邱言却是随兵卒到了剑南城的中心地带，入了衙门，直抵大堂。
  府衙各处都有兵卒，戒备森严。
  堂上，诸官审视着这名书生，都显得有些狐疑，但想到刚才那篇兵策，又不敢轻视。
  “学生邱言，见过诸位大人。”邱言不露半点怯意，抬手作礼。
  乡试的榜单还没有公布，他只是个秀才，但有功名在身，并不需要在官员面前表现的多么卑谦。
  “你就是邱言？”
  刘静看着面前这个不卑不亢的青年书生，不由生出好感：“来的正好，以你的才智，应该不难猜到，请你到此的原因吧？那本官就不耽误时间了……”
  说着，他将身旁桌上的兵策拿了起来，问道：“我等刚刚商讨，对这用兵之处还有不解。”
  他旁边的幕僚立刻上前道：“单是调动戍卒，成合围之势，论兵力与战力，似乎不足以与沼人相抗，与之相比，或许该集中兵力，一气而歼敌……”
  邱言也不啰嗦，拱手后，先听刘静的幕僚将情况大致描述，然后才道：“官兵新败，士气不振，人心不稳，不适合与敌硬拼，不过沼人看似兵多，实际上内部不稳，部族之间彼此猜测，而且分兵两路，其中一路被作为诱饵，我军可以此为突破口，剿抚并重……”
  邱言侃侃而谈，沼人的动向，邱言可通过本尊了解，而番人则靠着心魔刺探，至于那膘信，虽领兵独行，却始终与番人有着联系，如此一来，却也露了痕迹，能被邱言间接把握动向。
  兵家言，知己知彼，百战不殆。
  如今，邱言虽碍于身份，不能操控局势，但掌握了诸多信息，便能充分的利用信息的不对等，从而在战略上占据先机。
  沼人内部的矛盾，番人的兵力和目的，乃至膘信的所在之处，都在邱言的掌握之中，只是为了不被怀疑，还是要用分析和猜测的口吻说出，但由浅入深，描述清晰。
  周围诸官起先还有疑虑，而后不由点头。
  约莫过了一盏茶的时间，刘静对邱言所言给予了肯定：“你说的法子较为稳妥，不妨写下一篇行兵指要。”
  没想到邱言却道：“学生毕竟不熟悉大瑞军镇，都是纸上谈兵，这行军交战，还是要让宋节度使这样的大将临阵决断。”他这话，隐约有劝谏刘静，不要插手指挥的意思。
  刘静默然不语，最后笑道：“好！既然这样，本官便将你方才的话语，转达给宋节度使吧。”
  话落，他吩咐人下去，大堂外很快来了个道士，大袍宽领，面容英俊，一走进来，便从容行礼，最后看向邱言。
  “贫道镜泉子，见过邱公子。”