裘和真是受了天大的冤枉，苦笑着道：“我瞧见你上来，怕出声你从梯子上跌下去。”
  薛宝珠讪讪撇嘴，问：“你上来做什么？”
  裘和没立即回她的话，只是将目光转到了原先所看的大街上，等薛宝珠在他身边坐了下来方才沉吟着出声：“观月。”
  哪里有月亮！薛宝珠无言地抬头望了一眼黑漆漆的头顶，真要有月亮方才自己也不能被吓到了。
  “……你有心事？”薛宝珠参照自己试探着发问。
  裘和不置可否。他上来的确是因为有事压在心中。尹奉已经来找过他几回了，回回都在催他回府。如今金陵裴府早乱成了一锅粥，他那好弟弟原先还能兜上瞒下维持着表面，可如今爆出几桩大事，连带着旁人都瞧出裴府的不成了。长此以往，只怕百年家业会如溃堤之势崩塌。何况官家势力如今已经渗入其中，事态发展恐怕要远比他想得来得更快。
  薛宝珠见他果然是有心事，便也不多话了，静默的坐在一旁。她自己也是因为有心事才上房顶来舒心来的。今儿下午莫大娘说莫青彦和宋家小姐的话一直萦绕在她心头，无端扰得她也不安心。她对裘和动了情，便不能坦然对待，细枝末节的小事都能搅动得心中掀起惊涛骇浪。
  “……”忽然面前出现了一盒珐琅彩的搪瓷小盒，做工精致非常，薛宝珠转过眼去来看裘和：“送我的？”
  裘和眉眼含情的望向她。
  “是什么？”薛宝珠红着脸接过，才刚打开就闻见了清新的香味儿。“脂粉？”她甚少用脂粉一类的东西抹面，只因这些价值不菲的脂粉当中都是添了铅粉的，用多了肯定是要毁脸的。可这……薛宝珠用指尖沾了一点抹在手背上，细细闻了闻。
  “全是鲜花碾粉制成的。”裘和适时解释。
  薛宝珠大为意外，没想到竟还有这种脂粉，又略带了打量的神情去看裘和：“你怎么也懂这些？”要知道古时脂粉中含铅粉是再寻常不过的事，可他刚才那表现显然是知道铅粉不是好东西的。
  裘和笑，“给你的东西，我自然要寻好的。”
  他没说的是，单这小小一罐的东西在金陵引起了多大的轰动，成了贵妇小姐争抢要的热门货，二三十两的售价都无人顾，但凡上架必然抢购一空。而这都是从她捣鼓的那些酒中获得的灵感，碎碎叨叨那些的名头自然也用上了，金陵的珍宝楼便蕴着他最浓烈与最深的情意。
  第62章 火腿咸蛋粥
  第二日一早，薛宝珠熬粥做朝饭,先前做咸蛋黄焗南瓜还剩下俩蛋黄，便跟火腿一块熬粥里煮。这两样东西都是属于咸鲜口感的，加入粥中同煮,淡化了其本身的咸味，反将肉和蛋的鲜尽数溶入,浓郁且后味悠长。
  等粥扑出香味,薛宝珠适时地去瞧看了下，一转头瞧见莫大娘手里提了只奶狗站在门外头，小宝琴眼巴巴的跟在旁边盯着瞧,眼都挪不开。
  “呀,哪里来的小狗？”
  那是只纯黑的奶狗，叫莫大娘抓在手中才小小一团。
  “刚开门发现的,不定是叫人丢了出来摸到咱们门口来的。小小的一团挨着台阶蜷在那，瞧着可怜得紧。宝珠，村里头有老话说是狗来富……”莫大娘话还未说完,宝琴就已经在那奶声奶气的附和起来：“姐姐……要狗！要狗！”
  薛宝珠笑着满口应了下来，“好好好,咱们养咱们养！”莫大娘方才话里话外也是想要收养小黑狗的,若不是不会抱了狗子来还特地提什么狗来富了。反正做吃食的，不愁养不活它。
  “大娘，这狗咱们就养下来，正好能看家。不到底外头来狗，还小又不能洗洗干净，可别叫宝琴抱怀里头。”
  莫大娘忙点头，同小宝琴笑着道：“宝琴高兴不高兴，以后有小狗陪你玩了！”
  小丫头欢天喜地的拍手。
  “薛丫头真叫是个善心的。”忽然插入了一个中年男子的声音。
  薛宝珠应声看了过去，见是醉霄楼的萧掌柜，称呼也从一开始的薛掌柜换作了薛丫头，显了亲近。只是他怎么这时候来了？薛宝珠眨了眨眼，“昨儿没小伙计来说要煎包呀。”
  萧掌柜连连摆手，“这些不过是小事，哪要我亲自来找你商量对策。”
  莫大娘瞧见是有正事，便识趣地带了宝琴出去。
  薛宝珠这边腾不开手，两人就索性在这厨房里谈了起来。宝珠见他说话虽然带了笑意，可到底有掩不住的心事重重，脱口问道：“还能有什么事叫萧掌柜这样心烦的？莫不是又是司家那少爷？”
  萧掌柜苦笑，“难道薛丫头没觉着这两日生意变差了？”
  薛宝珠纳罕，她这两日生意如常，倒是没觉得多起来。不过……前一阵日日有新客来，这几日却少了。只是她这整日里都在厨房里忙，实在也没功夫细究，萧掌柜这样一提，倒真是显得异常了。“到底是怎么了？”
  “喜乐酒楼不知道薛丫头你还有没有印象？从前日晚市起就供起了一文钱菜！”萧掌柜不带停顿的一口气将话全都倒了出来。如今消息传开，人人都去那吃了一文钱的菜，自己酒楼的生意自然就少了。
  “一文钱？”饶是薛宝珠也吃了一惊，“有限制没有？”
  “就是没有！”萧掌柜这遭也没想到那喜来楼竟会用这样的手段，一文钱！这做的根本就是赔本的买卖！可这喜来楼却是来者不拒，但凡去他店里头的不论花销多少都能点一文钱的菜，每日仅供应两三道。“你可知道他那一文钱、两文钱的可都是什么菜品？那都是小酥肉、水煮鱼片这样的荤菜！”
  这般折本做买卖的，萧掌柜还是人生当中头一遭遇见。两人花个三五文钱就能有鱼有肉吃个饱，岂不是要将整个镇子的人都拢到他喜乐酒楼去了？
  薛宝珠低着头熬粥，用锅铲将上头的浮沫撇去了一些，“也没说几时结束吗？”
  “没。”喜乐酒楼的这举措对醉霄楼的冲击最大，这两家原就都是镇上数一数二的酒楼，喜乐酒楼次些。如今八宝楼也做了上来，萧掌柜思来想去不如拉着这八宝楼来一道对付喜来楼。“这要长期下去可怎么好，大家都没得生意做了。薛丫头，你可有什么主意没？”
  薛宝珠的暗笑了一声，“我倒觉得萧掌柜不必为了这事着急……”迎着萧掌柜诧异过后转作不忿的表情，她将自己心中所想全都说了出来。
  末了，萧掌柜一扫来时的郁郁不欢，带着满意回去了。
  裘和从外头进来，忍不住问了起来：“你同他说了什么，回去的时候竟摇着扇子哼了小曲儿。”
  薛宝珠噗嗤笑了起来，“就是喜乐酒楼推出一文钱的菜，萧掌柜过来问咱们要不要也推出一文钱的菜。”
  “……”裘和皱了皱眉头，“这是亏本的法子，若非有雄厚的钱财不能长期下去。要是跟着做一文钱的菜，就是让咱们也跟着一道亏本了，实在不划算。”
  薛宝珠笑眯眯的点头，“就是这话。喜乐酒楼做赔本的买卖，咱们没必要也跟着。只怕萧掌柜也是一时慌了神才失了主张，且看喜乐酒楼能几时就是了。”
  裘和原是想进来提醒她的，没想到宝珠竟早将这事想得通通透透了。“前头莫大娘在看着……”他朝着锅子里看了眼，“粥熬好了吗？”
  薛宝珠看他已经拿了锅铲在搅动，忽然想起之前做完司府席面回来时他的话，脱口问：“真要跟我学徒了？”
  裘和不由好笑，反问：“我的话什么时候是逗你的戏言了？”
  “……！”
  裘和看她呆呆怔怔的模样，心生欢喜，伸出手在她脸颊上掐了一把，再次郑重了道：“宝珠，我同你说的每句话、每个字都是认真的。”
  “包括——以身相许。”
  薛宝珠羞得忙用双手捂住了脸，只露出了一双狡黠灵气的眼在外头，“……”
  “宝珠！宝珠！”适时，莫大娘的声音在外头响了起来。“快出来一趟，有人瞧了咱们外头帖的纸来招工来了！”
  “就来——！”薛宝珠一颗心扑通直跳，方才气氛旖旎叫她险些紧张得喘不过起来，好在莫大娘的话解了围。这时应了话，逃似的跑了出去，出了厨房又才想起什么，探了头回来叮嘱：“你替我看会锅，别叫沾了锅焦了！”
  再说薛宝珠急急忙忙出去，外头柜台前果然占了个毕恭毕敬的青年人。这时候天才亮，吃朝饭的人也不多。莫大娘见宝珠来忙招呼着介绍：“人在这呢，就是他来应工的。”
  那人约莫二十开外的年纪，眉眼周正不说还隐隐带了股锐利，脊背挺阔往那一站，瞧着是个健壮的。
  “掌柜的好，小人是来应工的。”
  薛宝珠听他这甫一开口字正腔圆中气十足，并不像个市井之人。“我们这招的可是跑堂的活计，店小活杂，可好的是包三餐，一个月里头可以休两日。至于工钱嘛，在每月月底结，两贯钱。”她唯恐这人是弄错了，遂将她这招工的待遇都一应说了遍。
  那人估摸也猜出了她那意思，咧着一口大白牙，“掌柜的说都成，小人在外头看准了进来的。您要是看小人满意，小人立即就能干活。”
  莫大娘瞧着这人是十分可以的，瞧见宝珠还在上上下下打量他，只当在顾虑什么。随即将宝珠拉到了旁边，低声问道：“咋的了？是不是这人不成？”
  薛宝珠摇头。这人看着并不是油头滑脑的，也不像是奸邪小人，相反的身上还带了股正气。这等人……哪里是应当做跑堂小二的。
  “大娘，你去帮我喊裘和出来。”薛宝珠一个人拿不定主意，想让裘和来帮着看看。
  裘和也不推辞，带了人往后头雅间详谈去了，等出来对薛宝珠点了点头，“没什么问题，你要是看着顺眼倒是能留下来用。”青年人跟在他后头出来，原先气势也减弱了许多。
  不过，薛宝珠倒也没有细心注意到这些，有裘和这话，她便安心了，点头将人留了下来。
  ***
  留下那人是个极勤快的，手脚还特别利落，裘和带着熟悉，午市时还有些手忙脚乱，到了晚市就显得得心应手多了，大抵是想新入图表现，什么都抢着做，反而叫裘和腾出空来，跟她一道窝了后厨。