梅濂自然不愿意招惹麻烦，让我滚。
  可他走一步，我就跟一步，跟前那几个悍匪取笑他，说他打劫官银的同时，还不忘给自己打劫个老婆，人家姑娘看你俊，要和你睡哩。
  那时候都年少啊，他脸窘得通红，用刀吓唬我，说：“我们过得都是朝不保夕的日子，说不定哪天就被官府剿灭了，姑娘瞧着是大户人家出身的小姐，快快拿着银子去找家人罢，否则我就不客气了。”
  我索性厚着脸皮，伸长脖子，冲他哭：“反正我不走，就跟着你，你要是嫌弃我，就杀了我吧。”
  他抬了好几次胳膊，想砍我，最终没下手。招呼兄弟们赶紧收拾残局，莫要看出一点血迹，务必要在天亮前带银子回山寨。
  我帮着一起收拾，忍住筋疲力尽和浑身的痛楚，紧紧跟在他身后，从天黑走到天亮。
  这一走，就是十几年。
  ……
  这就是我的十七岁，充满血和泪的十七岁。
  从此以后，这世上没了高妍华，多了个如意娘。
  第5章 平安如意  梅濂城府很深
  事实证明，我的确没看走眼，梅濂确实城府很深。
  我一路随着他，走进深山老林，进到了他们的山寨。
  所谓山寨，在我看来，不过是用茅草搭建的几处陋舍，里头多是等男人打家劫舍回来的妇人和孩子。
  那天，我见到了盈袖和白氏。
  当年的白氏还未瘫，能生出梅濂这样出众相貌的女人，自然是有几分颜色的。白氏虽说貌美，不过大字不识一个，举止轻浮，聒噪尖刻，和山寨里一个大老粗眉来眼去，很不干净。
  我的来历，白氏和悍匪们略一打听就知道了。
  她对我是不是高门显贵出身并不感兴趣，更在意儿子的决定。
  在她眼里，我是被两个恶人拿铁链锁了，千里流放的女奴，我更是被押银军官睡过的贱人。
  所以，打从一开始，白氏就认为我是迷惑男人心窍的狐狸精，人尽可夫的军.妓。
  是啊，哪怕我同梅濂成婚，成了她的儿媳，一旦和她拌嘴，惹她不顺心，军.妓贱妇人这些字眼总能听见。
  相比白氏，年仅六岁的盈袖更招人喜欢些。
  大抵常年与悍匪泼妇搅和在一起，盈袖其实很不像样子，小小年纪就会说脏话。
  还记得第一次见到盈袖，她穿得破破烂烂，脸和袄子上都是泥，正蹲在地上，拿木棍挖土玩儿。也是，白氏忙着和相好的厮混，怎么顾得上照看姑娘。
  盈袖看见我们一行人回来了，扔掉泥巴，兴高采烈地张开双臂，朝她哥哥冲过来。
  到底是亲手养大的，梅濂真真是疼盈袖，抱着姑娘，用手擦她脸上的泥，宠溺地亲了又亲，闻见股尿骚味，他不住地埋怨母亲：我不过出去几日，您怎么就不管丫头，丫头瞧着又尿裤子了，没敢找您换，这大冷天的，把丫头冻坏了怎么好。
  当年的我，痴痴地站在雪地里，看着梅濂给袖儿擦脸、换衣、梳头发……
  说实话，我真的很羡慕袖儿。
  我生在钟鸣鼎食之家，家里姊妹兄弟众多，高堂更多教导我们要知书懂礼，记忆中，父亲没有抱过我一次，哥哥虽是嫡亲的，对我的好也是体现在吃食和小玩意儿上，哪里像梅濂对袖儿般亲昵。
  洗干净后的盈袖，让我大吃一惊。
  这个丫头，也太好看了吧。
  寻常的小女孩，用可怜、灵动、娇弱或者漂亮这样的字眼形容，可这个丫头，可堪得上个“美”字。眼睛黑多过白，睫毛又密又长，像两只小蒲扇似的，一笑，两靥登时生出两个小酒窝，一哭，让人的心都跟着碎了。
  这丫头，长大可了不得。
  事实证明，我的猜测是正确的，袖儿长大后，先后有那么多男人为她折腰，坏出水的陈南淮、心狠手辣的左良傅、风流潇洒的谢子风……
  当然，我一手教养出的姑娘就是最优秀的。
  她是我这辈子的骄傲，最亲的人。
  大抵天生的缘分，袖儿窝在她哥哥怀里，好奇地打量我，时不时地对我做鬼脸。
  到了傍晚，几个悍匪头子清点银子，一共清出两千三百余二两，妇人们生火做饭，我默默地在火堆跟前将鞋子烤干，帮着捡柴、烧水，期间，盈袖这小傻子站在一边，“盯”着我做事。
  我哪里还顾得上什么大家闺秀的娇羞、体统。
  我这个人有个极大的优点，就是情绪平稳，能很快适应新的环境。
  自怜自艾有什么用？
  家败了，哭能挽回？
  人死了，颓废能活过来？
  在我胡思乱想的时候，盈袖怯生生地走到我跟前，拉了拉我的衣角，展开手，给我递了块脏糖。
  我一下没绷住，哭了。
  我吃着并不太甜的糖，蹲下，指头刮了下她那冻得通红的脸蛋儿，问她：“你叫什么呀？”
  “丫头。”
  盈袖甜甜地说。
  “你今年几岁了？”
  我又问。
  “六岁。”
  盈袖歪着头，眨眨眼。
  “你哥哥叫什么呀？”
  我笑着问。
  “大郎。”
  盈袖很乖巧地回我。
  忽然，我眼前压下来个黑影，抬头一看，是梅濂。
  他十分戒备地瞪了我一眼，一把将妹妹抱走，让我站到一边去，别沾惹厨房。同时，手用力打妹子的屁股，压低了声音教训：“哥哥怎么教你的？不许同陌生人说话，万一他们把你拐走怎么办？要 把你卖给黑瞎子当童养媳怎么办？”
  听见这番话，我脸红耳热。
  明白，他不久前才见过我投毒，怕我也给他们投。
  理解，换做我，对一个不知来历底细的陌生人，也会很防备。
  入夜后，饭也好了。
  他们分了我一碗饭，一块破被。
  我端着碗，坐在火堆旁的大石头上，狼吞虎咽地吃着热乎饭。
  一夜暴富，这些苦出身的悍匪们哪里见过如此多的银钱。
  有人说赶紧买地，也过过乡绅老爷的富裕日子；
  有人说去县里找几个姐儿玩玩，憋在山里一个冬天，把人都要憋死了；
  有人说终于能娶媳妇儿了，再买几个丫头，把日子红红火火过下来。
  大家吃着、聊着，尽是对将来美好的向往。
  我也吃着，看着。
  这些人因为走投无路才聚到一起，可一旦暴富，嫌隙就生了，还不到一盏茶的功夫，已经因为分银子的事吵开了，左不过嫌给他分的少，若不给他加些，那就一拍两散，他宁愿被官府砍了头，也要去报官。
  白氏发挥了泼妇应有的本事，亦加入了战团，说若非她家大郎出生入死，你们得不了这样泼天的富贵，大郎必须拿最大一份儿。
  我注意到，梅濂并没有加入到争吵。
  他默默地吃完饭，从包袱里拿出本诗集，一边背书，一边认上面的字，并且用木棍在地上写写画画，还教盈袖写字。
  许是察觉到我在看他，梅濂停下教学，将木棍扔进火堆里，让直打瞌睡的盈袖坐在他腿上，冲我一笑，说：“头先寨子里来了个先生，我央告他教我读书识字，我这人笨，怕惹先生烦，便将这本书上的诗全都背下来，然后根据背的来一个个认字，说来惭愧，我学的还没有丫头快呢。”
  我抿唇一笑。
  其实他就是个半吊子，好多字都写错了，还敢教人。
  “郎君心里有沟壑，小女佩服。”
  我不动声色地奉承。
  梅濂笑笑，看了眼身后争吵打架的悍匪们，叹了口气：“并非我要赶你走，你也瞧见了，我们这些人都过着刀口舔血的日子，我不问你的来历，你也不用知道我的，拿了银子，自去找父母家人，山寨里都是些无耻之人，时日长了，怕是你会被欺负。”
  我不是没想过走。
  可是不能。
  其一，高妍华已经死在狱里了，素卿容不下我，我若是找家人，只能给无权无势的亲人们惹上祸患；
  其二，我不能找李昭，我在狱中半年，李昭都不曾想法子救我，可见我在他心里，没那么深的情分；
  其三，自行离去。我倒是可以拿着银子走，可万一被这些悍匪劫财劫色怎么办？他们怕我泄露了风声，杀了我怎么办？
  所以，眼下最重要的是保命，而生机就在梅濂，能在这种地方这种境地、这样的年纪学念书，说明这个人和那些只知道老婆孩子热炕头的鄙夫是不一样的。
  富有远见的利益，肯定会打动他。
  我环抱住自己，盯着火苗，忍住因风寒而生起的咳嗽，问他：“郎君将我从那些腌臜人手里救出，是我的恩人。敢问郎君，您有了银子，接下来打算怎么办？”
  梅濂陷入了深思，忽然反问了我一句：“瞧小姐的谈吐气度，像有身份的官户姑娘，肯定比我这样的泥腿子有远见，小姐觉得我该如何呢？”
  我烤着火，道：“官银和军官失踪，势必会引起官府的注意。我不清楚这笔官银是用来做什么的，不过一路走来，听见如今北境开战，多半是用在军中了，若是如此，那就麻烦了，郎君们若被训练有素的军人镇压，想来不会有好结果……再说了，官银上都有印记，寻常途径花不出去，这种时候也难找地方熔了，更难找变换的渠道。”
  梅濂眉头紧皱，点点头，冷笑了声：“这帮泼才，竟还没个娘们看得深。”
  他尴尬地咳了声：“我的意思是，他们还没小姐想的周到，是啊，打劫银子容易，处理却难。”
  我问他：“郎君以后也准备买地娶妻么？”
  梅濂莞尔：“北境是不能待了，我打算带老娘和妹妹去南方，改头换面，入户籍，寻个正经营生，总不能一辈子当土匪吧。”
  说到这儿，他摩挲着盈袖的背，叹了口气：“我倒罢了，就是可怜这丫头，跟着我东奔西跑，好好的美人胚子，成了贼婆子。”
  我噗嗤一笑，心里渐渐踏实了。
  他能同我说这些，说明，对我的戒心已经放下了大半，我试探着问了句：“郎君为何会落草为寇？”