“她最好啊？”
  “郭嬷嬷也好，就是虎着脸时吓人。”宁昭吸吸鼻子，把她拥入怀里，她挣紮几下，存了玩心道：“不是说她最好么？那你抱她去得了。”
  宁昭急了，把喜宝扳过来面对着自己，孩子气地嘟起嘴巴：“我说的是最好的奴才，宝儿你又不是奴才，你比谁都好，哪有比不过个奴才的道理，你可不能误会我。”他合拢着手，往自己胸膛上做了个切开的动作：“快瞧瞧！我是不是最爱你？”
  “妾室也是奴才。”
  “等我登基了，你就不是奴才了！”
  “……”
  喜宝抽了抽嘴角：“子昭，你……我只是说笑的。”
  他怔了怔，随即涨红了脸，就要动爪子去挠她。
  “我哪会跟个奴才比。”喜宝笑笑，仰脸亲吻他唇角，让他宽心：“我爱你。”
  本来很多动作要教训她的宁昭再次僵住，红到了耳根子，半晌才讷讷道：“我知道，我也是。”
  喜宝看他老实了：“那可以睡觉了吗？”
  “不行！”
  宁昭想了想：“到底我和儿子掉下水你会先救哪一个？”
  “……”
  ＃
  闹了这么一出落水记，东宫的女人才真正消停了，对萧良媛亦生出几分畏意来。
  ——看林良媛抛个身出去都讨不了好，那位今日能让太子亲自去坤宁宫捞人，发落她们这些小妾还不是她一句话的事，连魏明玉都收起了浑身的刺儿，对她转敌为无视。
  不得一说，皇后挑人还是很有眼光的，庄瑜对谁都是一碗水端平，就是见底下的嫔妾受宠，也不曾在言语上为难过她们半句，久而久之，太子宿在太子妃房中的时日倒是多了些，看在外人眼中，也是副夫妻和谐的模样。
  太子私下品评：“庄氏人还是不错的！可惜我在她跟前，总感觉自己多了个姐姐！她的规矩真是一丝不错，和母后一样精准，怪不得母后喜欢她。”
  庄瑜浑然不知，夫君对自己充满了敬意。
  岁月如梭，随着当今圣上的身体渐差，前朝亦掀起了一场场的风波，太子亦忙於学习如何治国，忙得脚不点地，连到西暖阁时神情都是恹恹的。
  当皇帝身子健朗时，大部份臣子都很安份，当皇帝力不从心时，就跟照妖镜似地，纷纷蠢蠢欲动，虽然立了名正言顺的嫡长子为储君，但耐不住人家二皇子同样出色，欧阳世家是两代忠臣，这样的家族仇人自不可能会少，加上二皇子本人更花时间在拉赞助上，暗地里的呼声亦不少。
  摆放在手足无措的宁昭面前，是波谲云诡的前朝，而他甚至不能露怯。
  有时他会催眠自己，一切有父皇在前，一切都会好起来的。
  在这个时候，宁昭就不想要那个至尊的位置了。
  然而无论他想，抑或不想，生老病死都会随之而来，在宁玉一岁生辰过去不久，皇帝感染风寒，久未痊愈，前朝后宫惶恐不安，太子亦未感受到即将登基的喜悦，原本肉肉的脸颊瘦了一圈，喜宝在照顾儿子、安抚太子以及替他处理剪不断理还乱的党︱派。
  皇帝重病，但为了稳定朝廷，不顾皇后与各妃嫔的阻拦，依然每日上朝。
  “为什么陛下不肯好好养病？”
  皇后惶惑，眼睛酸涩，却不能哭出来：“要是……要是有什么万一……”
  “娘娘莫慌，陛下乃真龙天子，不会有事的。”
  郭嬷嬷粗糙的大手按住皇后的手，低声安慰着。
  皇帝重病，最怕的一定不是能顺理成章为太后的皇后，而是一众低位妃嫔，有些一生不曾得过恩宠，还在花季之年，如若皇帝驾崩，就是再好的结局，亦只有青灯古佛！
  她们这些抱着青云梦入宫的女子，是万万不愿意的。
  可不愿意，又能怎样呢？
  若她们知道皇帝现在心中所想，怕是更要心发凉了。
  太子愁得面容憔悴，不少人上朝时愁容满面，下了朝就恭喜他，想搭上他这条船，他是最烦听到这种话，但他也知道，就是表面上不说，回到家说不定也是这么觉得的。
  朝代更替，意味着新人上位，是讨好新帝，升官发财的好机会。
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  夜露深重。
  喜宝用过晚膳，正让人送来一份桂花糕作点心，她抱过刚吃完奶的宁玉，一边思虑着太子说与她的事情，一边轻轻摇着儿子，后者刚吃饱，很有活力地挥着小拳头：“娘……”
  “嗯，我是你娘。”
  宁玉眨巴了下大眼睛，又发出几个没有意义的音节，露︱出了几颗刚冒尖儿的牙齿。
  就当她摇晃了一会，怀中人渐有睡意时，一阵急促的脚步声从长廊传来，长驱直入，能在她院里这么放肆的人就只有一个人，她摇摇头，把宁玉交回奶娘：“你出去吧，殿下来了。”
  奶娘点点头应下，抱着皇太孙小心翼翼地离开，正好对上紧绷着脸的宁昭，她慌忙就要抱着皇太孙跪下，宁玉不知就里，被晃得睡意全无，张嘴就要哭，迎出来的喜宝失笑：“陈嬷嬷，你快走吧，殿下免你的礼了。”
  奶娘不安地抬头，得了太子的默认后，才敢快步离去。
  喜宝抬头：“进来吧，吓得儿子都要哭了。”
  宁昭怏怏踏进房内，反手关上门之际，往外骂了一句：“你们在外面花园候着！明安，留你一个守着就行了。”
  明安心想，这又是让我一人干一队人的活是吧？
  唉，真是能力越大责任越大！
  “是，殿下。”
  对着下人发作完一轮，宁昭的脸色才略微缓了下来，关上门就拥住喜宝，下巴支在她的头顶上，轻轻喊她的爱称，声音暗哑低沉，别人也许觉得性感爷们，在她听来，却饱含委屈意味：“宝儿。”
  “嗯，我在呢。”