猿卫实在担心猿斗鲁莽行事, 于是把阿骨欢塞进了校场的一间平房, 派了亲兵把手，次日去关押之地一看, 人已经烧糊涂了, 只得亲自糊弄着给他拔箭上药, 心中着实矛盾，若是这人就这么死了，倒好了，不能亲手报仇虽是憾事, 总比搭上猿斗好。
  “你怎么, 笨手笨脚的。”
  上完药，猿卫把手中的布巾往热水盆里一丢, 却被身后传来的话语雷得一抖。
  他回过身，正撞上阿骨欢皱眉抱怨, 对他责备似的说：“痛。”
  这个马族王真的脑子有问题。
  恨不得你死还担心你痛？
  猿卫冷冷一笑, 回道：“死了就不痛了。”
  “好，你来杀我”, 不知道是不是察觉了大楚没有要杀自己的意思，阿骨欢回嘴回得很流利，“那次，你偷了我的刀，按我们马族的规矩，你不是想当我的死敌，就是想当我的女人。死在你手上，不就是你们大楚人说的，死得其所？”
  他话音未落，铿锵之声已出，是发怒的猿卫拔出了佩剑。
  阿骨欢面无惧色，不躲不避，紧紧盯着猿卫的脸，声音不同于刚才故意的招惹，冷静得不像是身在敌营的战俘。
  “我和我的族人，生活在一片贫瘠的土地，大部分是荒漠，只得追逐着水草，不停迁移，居无定所。”
  “你们一样生活在这里，可你们背后，还有广袤富饶的土地，你们的百姓，吃得上中原的米面，穿得上江南的布衣。”
  “我们拥有的本来就不多，若是与大楚关系不好，不能交换贸易，还要更少。”
  猿卫打断他，怒道：“是你们先开战的！你们自己断了交换贸易的路，不要找借口！”
  若要追溯战争的源头，那就长了，阿骨欢并不辩解，反问：“易地而处，你处在我的位置，会满足看大楚脸色讨饭吗？”
  这是个无法回答的问题。
  猿卫并不顺着他的话走，也问：“这么说，我们大楚帮过你们，反倒是我们的不是了？说这些借口，你就能心安理得地屠|杀曾经与你们贸易往来的大楚百姓吗？”
  阿骨欢握紧了拳头，这动作牵动了他的伤口，质问道：“那我的族人们就活该饿死？大楚人是人，马族人就不是人了？你现在所站的地方，百年前还是我马族的土地，不是被你们大楚打下侵占的吗！”
  话到这里，猿卫一直没有间断思考，此时倒冷静了下来，不再与阿骨欢争辩，只道：“你我立场对立，何必强求理解，这些话都多余。”
  阿骨欢低声笑起来，马族人多是天生卷发，男女都长发梳辫，他被俘多日，辫子早就散了，蓬乱的半长发散乱在脑后，显得更凌乱。
  在普遍强壮的马族人中，十八岁的他也属于高大的那部分，因为刚才的包扎露着半边肩膀，古铜色的身体上胡乱缠着白布，看着甚至有几分滑稽。
  明明已经这样狼狈，他的言行却没有一样是俘虏该有的模样。
  笑声被咳声代替，咳声渐息，他才又看向猿卫，说：“我活不了多久了，临死能跟你说说话，怎么会是多余。”
  猿卫懒得理会这些调笑之言，转身就走。
  身后传来的声音，又是笑，又是咳，可能是真的想死。
  猿卫对着空白的奏折，犹豫着写战报，“……阿骨欢在战中受伤，与之和谈，若未施行便身死，恐是白忙一场，不如令马族人另选新王，再谈合作，以免战果东流。”
  刚搁笔，猿斗一掀帘子跑了进来，“哥！成了！”
  给自己倒了杯水，一饮而尽，猿斗坐下跟猿卫说明与马族战俘们交涉的过程。
  猿斗说着说着，还感叹起来：“他们活该战败，那几个王爷可是巴不得阿骨欢死在我们手上，我刚开了话头，他们就争前恐后地内斗起来，笑死人了……”
  “除了一个老头，其他马族人听说阿骨欢受重伤，也都很冷淡，这些蛮夷不知礼仪教化，对王没什么忠心，打仗打输了就弃之敝履。他们不介意换个王，正合我意。”
  “哥”，猿斗看向猿卫，“你答应我的，我做到了。”
  猿卫叹了口气。
  闭上眼，再睁开，走到案后，又摊开一本空白奏折，将战报原样抄了一遍，除了最后一句，细思之下，改为了“阿骨欢重伤，命不久矣，恐是白忙一场，马族人有另选新王之意，不如等新王选出，再谈合作，以免战果东流”。
  他搁笔，撕了先前那本战报，取了将军印盖上。
  猿斗探头看过，从怀中掏出自己那块将军印，蘸了印泥，盖在他哥的将军印旁边。
  两枚将军印，深红似血。
  猿斗走到帅帐中央，取了架上的青月弯|刀，那是猿九将军的遗物。
  他握了刀，一步步走出帅帐，猿卫跟在他的身后。
  黄昏之时，月已在半空，深秋狂风吹得黄沙漫天，带走荒漠白日暴晒积蓄的温度。
  他们走到关押战俘的门口，惊讶地发现亲兵们跪倒在地，顾不上询问，二人匆忙进门，却见一名戴着银面具、身穿飞鱼服的陌生人。
  锦衣卫！
  来人正在收阿骨欢身前的简易笔墨，床边，放着两张密密麻麻的信纸，似乎在晾干墨迹。
  猿家兄弟警戒地看着来人，那人却不紧不慢，连眼神都没给两位将军，等待片刻后，将信纸叠好放进怀中，这才看向门口。
  “两位将军”，锦衣卫躬身一礼，说话直接明了，“下官奉君命，前来取马族战俘的口供，陛下说了，没有拦着儿子给老子报仇的道理，不过，国有国法，家有家规，违抗君令这种大过，只此一次，不可再犯。”
  “陛下还说了，是猿斗将军要动手，多少还是得受罚的，年后，还请猿斗将军遵圣旨，去北斗学校当两年教官，为大楚培养人才，将功抵过。”
  他的话虽然简洁，却是实实在在转达的金口玉言，猿斗与猿卫听到第一个“陛下说”就跪了下来，听到最后，兄弟二人心中都捏了把汗，连忙叩首领旨。
  锦衣卫侧身一让，没有受了实礼，紧接着便告辞离去。
  猿斗与猿卫沉默对视，锦衣卫无孔不入的名声，他们都听说过，可他们消息如此确切、动作如此之快，却是超出了二人想象。
  天威难测。
  就是提议此事的猿斗，心中都难免后怕。
  但一想到报父仇是过了明路，猿斗将这些杂思都抛之脑后，反正大哥会负责思量，现在最重要的，是杀了阿骨欢！
  猿斗握着刀，走到床榻边。