顾岚这个世子已经入朝堂办事, 此刻站在奉天殿上，为好友谢十一捏了一把汗, 希望他能高中。
  启元帝点出了三鼎甲的卷子, 由得翰林院小吏拆封, 随后，便唱了榜。
  “状元, 谢光；榜眼, 姜洛夫；探花，海鸣。”
  听了唱榜, 世子脸上露了个不明显的笑, 众臣则即刻窃窃私语起来, 感叹谢家一门亲兄弟，一个探花一个状元，真是祖坟冒青烟的好风水，听闻谢大人这次又打了胜仗, 回来怕是终于能高升, 谢光这个弟弟此时入朝，恰是背靠大树好乘凉。
  说是终于能高升, 实在是这三年来，陛下对谢大人的安排叫人摸不着头脑。
  谢大人在吏部待了一年多, 被调去了工部, 工部待了一年去兵部，在兵部待了半年, 东北传来战讯，沙俄联合女真进犯，打得密云卫与龙门卫节节败退，启元帝大怒，谢大人临危受命，领了金吾卫出征，收复失地也没收兵，一路往女真推进，这半年来捷报频传，九州大地无人不知晓“白发战神”之威名。
  一甲三人入奉天殿面圣。
  状元郎正是谢十一，他这三年来长高不少，勤于锻炼，性子磨练得沉稳起来。乍眼看去，像是小一号的谢九渊，但仔细看，就知兄弟二人气质全然不同，谢九渊是风流潇洒，谢十一则是温和严正，可见这三年是磨去了不少冲动急躁。
  海鸣是宿卫首领海涂的幼子，当年喊顾岚“小殿下”那个宿卫就是他，面上嬉笑没个正行，其实天资聪颖，因为一直守着春和殿，跟顾岚混得很熟，去年跟吏部尚书罗什之子在瑶仙阁争风吃醋，公然斗殴，被海涂狠揍一顿，关在家闭门思过一年，到了科举才放出来，这下子被憋狠了，谢十一上殿来目不斜视，他则眼睛转个不停，还对顾岚眨了眨眼。
  这三人一进殿，刑部侍郎姜齐出了一身冷汗。
  满朝文武纷纷怀疑起自己当年是不是太过愚笨，怎么启元帝开科举以来，两榜三甲一榜比一榜年轻？谢光刚满二十，姜洛夫才十六，海鸣大一点，但也就二十三，真真是后生可畏，长江后浪推前浪，后浪太猛，让前浪们心情复杂。
  启元帝看谢十一跟看自家孩子似的，对海鸣也是温和，但眼神扫到榜眼身上，就冷了下来，只一瞬，又恢复了浅笑模样。
  “状元郎小小年纪，三元及第”，启元帝夸道，“榜眼与探花也是少年英才，我大楚少年如此出众，令朕心怀大慰。”
  群臣附和夸赞，三人跪地谦辞谢恩。
  启元帝笑了笑，忽然沉了脸，道：“姜尚书，朕观你坐立不安，可是有事起奏？”
  刑部尚书姜齐面色苍白，出班跪地，请罪道：“陛下，臣教女无方，愧对陛下。”
  他此言一出，群臣全都摸不着头脑，直到榜眼姜洛夫不情不愿地跪下，大家这才恍然大悟，这“洛夫”即是“罗敷”，以美人化名，竟是险些来了一出《女驸马》？
  启元帝脸上看不出什么情绪，冷淡道：“榜眼似是不服气啊，欺君之罪，你可还有话辩解？”
  那姜洛夫振振有词道：“陛下，《大楚律》可有一条写明‘女子不得下场科举’？”
  “没有。”
  “那么，臣未曾舞弊，靠自身学识中的举，也是靠锦绣文章中的榜眼，就因为是女子，这成绩便不作数了么？”姜洛夫辩道。
  她如此大胆，还自称为“臣”，着实令满朝文武侧目。
  “此言有理”，启元帝竟是点了头，“男子苦读，为的是入朝为官，你混入科举，目的为何？”
  姜洛夫一拜及地，朗声道：“臣目中无人，不愿为庸|人|妻，臣愿终身不嫁，请求陛下一视同仁，让臣与同榜一般入朝为官！”
  姜尚书出了一头的汗，急道：“陛下！小女不知天高地厚，请陛下恕罪！”
  启元帝微闭了眼，想起前世，他原本体谅一名女子难得能有青云之志，让姜氏女入了翰林院，那时他与谢九渊还未相交，听说姜氏女倒追谢九渊闹得满城风雨，虽然不满这姜氏女出尔反尔，却也抱着幸灾乐祸的心思。
  岂料姜氏女求而不得，对谢九渊生了恨，那时谢九渊为了不被逼娶权贵之女，长期留宿瑶仙阁，风流名声在外，姜氏女某日竟带着家卫绑了瑶仙阁一众女子，将她们扒光了衣服绑出去游街示众，她们都是唱曲的清倌，哪里受过此等侮辱，当夜全数挂了白绫，惨案震惊京城。
  就因为她们是青楼女子，都是无根之萍，无人为她们讨个公道，城中百姓议论数日后，此事竟不了了之。顾缜惊诧姜氏女的心狠，免了姜氏女的职，姜尚书火速将她嫁了出去。
  后来，谢九渊为了瑶仙阁惨死的女子们专门买了坟地，甚至身穿白衣送她们棺木入殓，还遭了世人耻笑。
  二人相知后，顾缜问过谢九渊，谢九渊坦言自己与她们从未有过男女之情，不过是借宿瑶仙阁，故意闹出风流名声躲避婚约，没想到害了她们惨死，因此谢九渊一直心存愧疚，有时想起竟是夜不能眠。
  她不是启元朝唯一一个以女子之身高中的才女，只不过因为她，之后那名女状元未能入朝为官，嫁人后饱受苛待，死后才有数篇文章诗稿流传于世，其才华见识胜过姜氏女数倍，着实令人惋惜。
  “朕不忍夺了榜眼的青云志，欺君之罪，朕可以不计较”，启元帝叹道，“女子在家从父，姜尚书，还是由你这个做父亲的决定吧。”
  姜尚书松了口气，立刻道：“求陛下不计榜眼名姓，再添一名补全三甲，臣将小女带回家中，严加教导，定不会再让她如此胡乱行事！”
  那姜氏女还想辩驳，被父亲瞪视一眼，立刻憋屈地皱了眉眼，不再说话。
  “那姜尚书就带着千金先行退下吧”，启元帝道。
  姜尚书感激地一拜，立刻带女儿退出了奉天殿。
  启元帝沉思片刻，宣道：“本榜榜眼空悬，不计名姓，亦不再填补。日后，若有女子高中，能进一甲者，得家中高堂亲笔赞同，可入朝为官。”
  “此举于理不合，请陛下三思！”多名大臣反对道。
  于理不合是假，掉面子是真。
  启元帝却说：“于哪条理不合？世上几个女子能读书？能读书的又有几个能混进考场考试？这都考不过，还要说于理不合？”
  众大臣一想，也对啊，考场搜得严一点，女子进不了考场，这道圣谕不就是如同虚设？当下也就不再争论。
  此时三宝上前来，小声禀报有捷报到了，启元帝一笑，朗声道：“快传！”
  报信的小兵上殿，大声报喜：“陛下！谢将军率金吾、密云、龙门三卫打退沙俄，再下女真二部，收回海|参|崴！谢将军说，不日既将外满收入大楚版图，预计下月班师回朝。”
  好大的口气！群臣心中犯嘀咕，可面对谢九渊实打实的军功，是一句异议也说不出来。
  “好！”
  启元帝先叫了好，群臣立刻贺喜，盛赞谢将军真是我大楚悍将。
  秦俭算了算粮草兵饷，悲从中来，又算了算今年的茶马、盐铁、海商贸易，心中稍稍平静了些微，还抽空想了一瞬那个三月没回京城、已经是“谢大老板”的谢镜清。
  一个好消息刚报完，苗|人们的使团到了，他们是来交同意书的。
  这三年来，启元帝在边疆推行通商与汉学教育，渐渐将一些少||数||民||族的自治都司归入地方，并入省府县的三级地方制度，方便统一管理，何况地方长官仍是交由他们自选，不是任派汉人，只有一个条件，就是能看能写汉文。这样，出了事既能自己处理，又可以向上举|报，不会像以前那样随意被人糊弄。
  此举秉持的是自主愿意的推行方式，因此并未受到抵制，反而推行得十分顺利。这些苗|人都是各个苗|寨的寨老代表或苗|人|王，交了同意书，回去改了县，他们就能自己选出知县了。
  启元帝在这些苗||人中看到了一个眼熟的身影，想起是三年前跟着卜羲朵的使团成员之一，原来是他接过了卜羲朵的位置。
  想起现在在谢九渊帐下任参将，叫谢九渊师父的卜羲朵，启元帝心中微醋，打定主意等谢大将军回朝再跟他算。