咕咚…鱼漂一沉…但是却没人起杆…
  细川信元正和本多正信探讨着什么。
  “你是说，宇喜多家直家准备将养子基家压为人质？还企图保有现有的领地？”细川信元半靠在大石上，面前是盘膝而坐的本多正信。
  “正是，臣下通过这几日的接触，宇喜多家的确是有这个打算。”本多正信负责接待长船贞亲，初步了解了一下宇喜多家此来的目的。
  “哼！真是打得一手好算盘！”细川信元冷哼一声，都这个时候了，宇喜多直家还在算计着利益。
  “宇喜多直家…时日无多了。”细川信元撇了一眼起起伏伏的鱼漂，丝毫没有打算去起杆的意思。
  “是，上次我军在上月城下进行军事演习后，让他们白白在冰天雪地里呆了大半天。回去后，宇喜多直家就大病了一场，加上他身体本来就不好，这次大病估计让他的寿命更加缩短了。”本多正信一直留心宇喜多家的情况。
  “所以，自知时日无多的他，便开始给宇喜多家找后路了。对了，他的嫡男几年几岁？好像还很小。”细川信元突然想起了宇喜多小朋友。
  “回主公，今年才五岁。所以他不得不为了家名的延续，为了子嗣的未来而早做打算。”本多正信还是能够理解他的，如今宇喜多家的处境只能是在毛利家和细川家之间选择其一。
  而这两家的家主一个是睿智贤明、军政大权一把抓的细川信元，一个是唯唯诺诺、受制于俩叔父的毛利辉元。是个聪明人都会知道该怎么选择，何况宇喜多直家可是战国时代仅次于斋藤道三的阴谋家，又与出云的尼子经久和安艺的毛利元就合称“战国三大谋将”。
  “哼！你去，告诉长船贞亲，让他回去转告宇喜多直家！不要再想着跟我玩心眼儿，伊予的河野通直就是他的翻版！那还是我念在臣子的忠心，才勉强饶了通直一命，而宇喜多家？只有死！”细川信元明显有些恼怒，久居上位的他习惯于摆布别人的命运，不喜欢跟他讨价还价的。当初强硬地对待德川家康就是个例子，要么死，要么无条件接受自己的安排。
  “主公…这会不会太强硬了？毕竟宇喜多家战力未损，还有一战之力。”本多正信婉转地劝解道，当初他和主公定下的基调就是分化毛利、宇喜多家。如果这样答复，他怕把宇喜多家彻底推向对立面，并不是担心灭不了宇喜多家，而是会因此延长统一的时间。
  “就这样答复，放心吧，他是个聪明人，不是个赌徒，他会知道我想要的。”细川信元知道，像他们这种阴谋家，往往敢于舍弃常人所不敢舍弃的东西。
  “是！”本多正信不在说什么，低首领命。
  “另外…以后和宇喜多家的对接就由你担任主导吧，再让信康陪着长船贞亲回去趟，不能让人家说我们没有礼数不是。”细川信元将宇喜多家的事务交给了本多正信，相信他能拿出让自己满意的结果。
  于是，长船贞亲最终没能见到细川信元，满心失落的回到了备前国冈山城，同行的还有德川信康。
  “哎呀呀…德川大人驾到，真是令寒舍蓬荜生辉啊，哈哈哈！”宇喜多直家却丝毫没有在意这次无功而返，反而很开心的接见了德川信康，略有些讨好的称赞夸的信康都有些脸红。
  “不敢，不敢，宇喜多大殿谬赞了，在下目前只是一介人质而已，当不得大人二字，还是叫我信康吧。”德川信康规规矩矩地行了一个大礼。
  “哈哈哈！信康少主果然是谦逊有德啊，来来来，今晚我要设宴款待！还要与信康少主彻夜长谈呢，对了，最近在细川家可好…”宇喜多直家一副慈祥的面容，像一个好客的长辈，开始不停地对德川信康嘘寒问暖。
  当天晚上，酒足饭饱之后，宇喜多直家与德川信康对弈棋局。
  “这…就是屋形大人发明的五子棋？”宇喜多直家看着这小小的棋子，听着德川信康讲出的大道理，整个人都震撼了，这毕竟是划时代的思维。
  “哎…看来真的是越老越不中用了，信康少主，还请稍等片刻。”说着，宇喜多直家起身离座，来到一旁的桌案旁，沉思了一会儿，开始在纸张上提笔写下几行字。
  写完后，将纸张对折，装入信封，然后再用紫泥封口，加盖封印，最后装入木盒当中。
  “信康少主，麻烦您将这封书信交与屋形大人，在下会再次派出使者，希望能见到屋形大人。为了表示诚意，本家将放弃上月城，彻底退出播磨国。”宇喜多直家郑重地将木盒递给德川信康。
  “这…好吧，在下会将书信交到屋形大人手上，至于屋形大人会不会亲自召见贵使，在下不敢保证。”德川信康犹豫了一下，最终还是接过了木盒。
  “多谢多谢，不管成功与否，在下都会感激不尽的。来来来，这个五子棋蛮有意思的，咱们再来一盘！”宇喜多直家轻松地笑着，兴致顿时提高了不少。
  “呵呵…那在下就恭敬不如从命了。”德川信康如今也迷上了五子棋，原先跟细川信元下总是输，现在好了，遇到一个棋逢对手，怎能错过。
  啪！啪！落子之声回荡在这小屋内，黑白棋子相互博弈之中…
  三日后，德川信康等人回到了汤筑城，同来的还有长船贞亲、宇喜多基家，以及直家的嫡男八郎。（历史上的宇喜多秀家）
  “呵呵…宇喜多直家看来是明白我的用意了，这不，将嫡男送过来了，这样才有诚意嘛。呵呵…”细川信元的心情很好，宇喜多直家不仅把嫡男送过来当人质，杜绝了他脚踩两条船，还从播磨国撤军了，以实际行动来表明立场。
  “主公，这是德川大人稍过来的书信，是宇喜多大殿亲笔写给您的。”本多正信送过来一个木盒，正是宇喜多直家托德川信康带过来的。
  “呵呵…无非就是降伏的条件什么的。”细川信元很随意地打开盒子，抽出书信，展开来看向书信的内容。
  “什么！竟然会有这种事！”腾的一下，细川信元就站了起来，脸上露出少有的失态。