绘香一时错愕，刹那间面露杀气，只是不知如何咒骂。草草心事层层叠叠，听得对方此话一处，更是像被人扼紧了喉咙，呼吸都牵连着心口的疼痛。
  朝云见绘香手心隐隐寒光，知道她欲祭出九德神鞭，忙不迭补充：“牧念仙子并非自愿，而是受蚩尤魔君威胁。她与小神私通消息皆是在绘香仙子熟睡之时，所以绘香仙子并不知情。”
  朝云此话未了，绘香一鞭已经抽在她的肩膀之上，绘香这鞭已经用了八成功力，朝云这一鞭受下，大约这条胳膊已经半废。她隐忍着痛楚，凭空一捏幻化出一片花瓣：“绘香仙子若不信，这花瓣当是认得！此乃牧念仙子交于小神，同蚩尤魔君联络的信物。”
  饶是绘香和草草再不愿相信，这每每在牧念施法之时出现的花瓣她们再熟悉不过。曾经这花瓣组成的结界是保护她们俩的保护伞，而如今却是她人指责牧念罪状的证据。
  绘香眼中的动摇已经反应出凌乱的心绪，而她再次高扬的神鞭还想倔强地打断朝云的话，哪怕是再自欺欺人一瞬间也好。
  草草一手握住绘香的手，眼底已经收起了所有的错乱：“绘香，听他们说完。”
  绘香底气不足：“天妃娘娘，牧念姐姐……不可能……”
  草草淡扫了朝云夫妇一眼：“蚩尤许了你们什么好处，让你们和上界作对，这么为他卖命？”
  阿石一手护着朝云，面目扭曲至极：“若不是被逼绝地，谁愿意下这等赌注。开天辟地以来，还有比现在夸父族的境况再差的时候吗？我们东躲西藏，还不如投入旧主旗下，拼上以一拼。”
  草草一字一顿：“好个夸父族……我倒是想要问问，金先生生魂，在何处？”
  阿石眼神躲闪：“……不知。”
  “你二人一会儿一套说辞，先前在破旅馆之中也是真情流露一派惹人同情的样子，你们这番前后矛盾的话，翻来覆去，叫本上神到底信哪一句？”
  阿石连磕两个头：“玉山和长留于我夸父族有恩，我和朝云不想欺瞒天妃娘娘。只是现下白帝尊上恐已经落入蚩尤圈套，今日既然天妃娘娘已经发现我二人身份，与其同我们枉费口舌，不如赶紧追上白帝尊上告知真相。如果天妃娘娘不解气，可以直接将我们杀了。”
  草草道：“少昊费劲心思护我周全，竟被你二人三言两语再次引入险境，原来你们的目标早就在我。只是你俩太过自作聪明，若不是你们多此一举追上我告知我所谓的真相，我倒极有可能追着白帝去了。”
  朝云和阿石见草草不为所动，当即知晓计划已破。绘香忍无可忍，神鞭四周骤然起风。朝云心想不好，强忍剧痛念下咒语，片刻间黄沙漫天，两人竟然瞬间遁了。
  绘香气急，手忙脚乱设了结界护住草草，草草此刻唇色苍白，丝毫未管沾染到身上的沙尘，仿佛方才那局对峙已经用了她最大的冷静。
  草草面色迷茫，绘香心中也是十分苦涩。
  她与牧念一起长大，无论朝云土地是不是在撒谎，她手上的花瓣确实是真。牧念的花瓣自带她的神力，因是活物，故而需要耗损心力维持。牧念又并非上阶神仙，没有那么多神力可供消耗，故而这等花瓣只在必要时间才会使出，没有用时统统收入元神之中。
  朝云土地手上这枚花瓣，当是牧念提前注入足量的神力才能持续如此之久而不败。如此想来，正符合了信物一说。
  绘香收起杂乱心绪，朝着草草轻声道：“天妃娘娘，我们现在怎么办？”
  草草叹息：“回昆仑墟。”
  绘香也无心思再问草草为何改变主意，两人一路无话，直奔昆仑墟。
  另一厢，阿石扶着朝云土地形色匆匆。他们怕驾云太过明显，只敢徒步前行。
  阿石咬牙道：“计划落空，回去恐要受罚！”
  朝云闭眼，气若游丝：“九德神鞭的确是神器，我等低劣小仙，不过是他们这些上仙上神脚下的蝼蚁。”
  阿石更加心疼不已：“你这般情形，回去怕是要送命。”
  “现下去哪儿不是送命？你我方才已经断了最后的退路。”
  阿石见朝云状态不佳，放缓脚步：“朝云，不若我们歇息片刻。”
  “万万不可！一刻耽搁便是一刻危险。”
  朝云嘴上说着，双脚已经忍不住停了下来。她只顾手臂疼痛，阿石心中焦急，忽觉身后一阵风，一抬头竟发现眼前站着两人。
  这两人虽不是草草和绘香，此刻在朝云和阿石心中却更加恐怖。
  那一身紫袍不怒而威的男子乃是陆吾上神，朝云和阿石未曾见过，只是感觉他一身仙气逼人，已经感觉不妙。而另一个吊儿郎当插手而立，布衫布鞋倒像是平常不过的凡人，他一身气息似仙似魔浑浊不清，一脸和气不过的微笑，和身旁的仙人格格不入。
  待到阿石看清那人的脸，扶着朝云的手都抖了起来。
  两人就算见到白帝都未曾如此失态，朝云预料这位布衣男子定是了不得的角色，她下意识握紧右手，想要再施行一次黄沙之术。岂料那布衣男子以迅雷不及掩耳之势闪至朝云身侧，手指一掐，朝云便真如蝼蚁一般消无声息地死去。
  阿石见妻子惊恐凄惨的死状，已经顾不上伤心，求生的本能让他马上逃离，可是腿脚已经完全动弹不得。
  “你们这些小辈儿大约不晓得，”那人连笑都未曾改变：“我，最讨厌替人背黑锅了。”
  “蚩尤魔君……”阿石终于找到自己的声线，讷讷说出这四个字。
  蚩尤松开捉着朝云脖子的手，颇有兴味地上下打量着阿石。
  陆吾对他这种随性的杀人略有不满：“罢了！蚩尤魔君，留下此人性命还有用。”
  蚩尤耸肩，无所谓道：“也挺好的，你领着他回你们天界仔细盘问吧，省的整日跟着我。”
  陆吾瞥了眼阿石，并未表态。
  蚩尤笑眯眯瞧着他：“本魔君已经跟你说啦，我一不偷二不抢，绝对远离黄赌毒。你为何还不信我？”
  陆吾客气道：“魔君，金先生生魂和漆壤一事……”
  蚩尤看到手上沾着的胭脂水粉，嫌弃地拍拍手：“当年本魔君身死魂散，唯有三念剩余人间。漆壤小神君一丝善念、金先生一丝悔念，我皆是等二人死后才拿回来，于情于理都说得过去。至于眷念……我爱收不收。这善念悔念一旦收回，除非我死，哪有再次剥离的道理？”