裴柏颈召集余部，深入林地，一刻不停行军向前，至一城镇前头，这才停下。此地已有大军驻扎，共约有六万兵马，乃是猛犸国与树海国盟军剩余全部兵力。
  裴柏颈命众将安营扎寨，再命军医加紧处置伤情。他与孟如令则前往军中大营。
  孟如令走在前头，道：“天鹅，你在那沉折手下吃亏了？”
  裴柏颈听到此言，皱眉叹息，道：“青出于蓝胜于蓝，他武功已在我之上。”
  孟如令脸上变色，道：“那与陛下相比呢？”
  裴柏颈沉吟良久，道：“陛下或许仍能胜得过他。”
  孟如令喃喃道：“或许？”突然恨恨道：“咱们又有许多兄弟死在龙国兵马刀下！此仇非报不可！”
  裴柏颈心想：“那委实太难，咱们与龙火国交锋，屡战屡败，短短一月间，已死伤大半。纯火寺的僧兵、藏家的骑兵步兵、神道教的道术士，数不清的龙火贵族，他们优势太大，准备充分，咱们其实已然败了。”
  到此地步，联军士气已低落到极点，纵然树海国富饶，物资仍充足，但己方统军之人战死不少，裴柏颈身边已有两位灵阳仙战死，树海国的月舞者也多有牺牲。如今再想要获胜，无异于痴人说梦。
  除非敌人发了疯，自相残杀。
  这些时日，北牛与敏士并不在大营中，而是远行在外。北牛尚未真正率军与敌人作战，他素有无敌之名，这名头并未被打破。冰行牧者与树海国人依然对他抱有希望。但裴柏颈知道这希望渺茫至极。即使北牛出战，四上将相助，也不是高手如云的龙火国对手。
  裴柏颈是裴家出生，学过龙国的兵法，在这茂密丛林中，以游击战法，或能有奇效。但敌人有许多道术士与觉醒者，防备森严，感知敏锐，奇袭战术也成了一纸空谈。恒宇与孟如令精通仙法，若无道术士插手，定能一定程度上扭转局面，可面对百余个道法高手，任何仙法皆会被驱散抵消。
  他看不见任何取胜机会，再斗下去，他们全都会死在这儿。是时候承认失败，趁敌人尚未发现龙脉挪移之门，尽早逃回冰原了。到冰原中，龙火贵族也不会轻易追来。
  但在那之后，树海国已惹怒了龙国，将有灭顶之灾。北牛不会放弃盟友，裴柏颈也不想如此。每个灵阳仙都知道败局将近，但没一人说出口来。
  要么一起死，要么一起活，死去简单，活着不易，世上的抉择，往往艰难至斯。
  敏士说他与陛下此次远行，或是取胜的关键。
  想到此人，裴柏颈眉头紧皱，心生忧虑。
  敏士是他们四上将中最狂热的好战者，不遗余力的鼓动他们留下，促成与树海国的盟约，令他们在战争初期局面一片大好。他似乎有许多前世的记忆，伐木城那召唤魅妖的神殿，便是他第一个发现的。
  裴柏颈并不怀疑敏士图谋不轨，他曾屡次救过天鹅的命，对旁人也义气深重，对陛下的忠诚更是无可怀疑。他文武双全，满腹韬略，若无他为大伙儿出生入死，猛犸帝国不会有如今兴旺的局面。只是....只是现如今，他的坚定狂热，他对龙火贵族超乎寻常的痛恨，或许会招来灭顶之灾。
  敏士想要复仇，想要震惊世界，想要告知全天下：灵阳仙并非纯火寺宣扬的恶魔，也非任由龙火贵族欺压的弱者，我们回来了，我们或许曾经犯下过错，但现今我们想要弥补，我们会在这世上拥有一席之地，连龙火贵族也无法再抹消咱们，我们曾是世界的统治者，能够让曾经的奇迹重归凡间。
  他有错吗？
  不，他是对的。猛犸帝国与龙火天国终究会有一战。猛犸国在北方极寒之地，龙火天国本来鞭长莫及。但他们要灭亡咱们，委实也容易不过。只需他们将咱们封锁起来，与世间孤立，以冰原中短缺的粮食，人口会急剧消亡，直至帝国崩溃。
  我们必须打出来，必须打得他们害怕，让周围诸国敬畏咱们，投靠咱们，进一步壮大势力。
  那是我们唯一的希望。
  思索中，裴柏颈走入大营，营中火光跳跃，众人的影子一动一动，投在营帐上。
  北牛与敏士回来了。
  恒宇急忙问道：“死伤多少？”
  孟如令咬紧红唇，似说不出口，裴柏颈道：“三万人，只剩下不到三千人，都是我的错。”
  众人低呼起来，树海国的人声音甚是悲观，有些年轻的月舞者与灵阳仙更不禁啜泣。
  楚项喃喃道：“这也怪不得你。老子本以为自己...但那些龙火贵族太多，一个个手下硬得很，老子打败一个，又来一个，我手下那些兄弟，一个都没逃回来。”
  敏士朗声摇头道：“不会再败了！我们即将时来运转！接下来一战，我军将取得决定性的胜利。”
  裴柏颈苦笑道：“敏兄，你是迷雾师么？这占卜最好灵验些，靠谱些。”
  众人都笑不出来，裴柏颈说的也并非笑话。
  敏士道：“我与陛下此行大有所获！我们找到千年前水下灵阳仙的古墓，那墓门唯有灵阳仙能够开启！咱们找到了许多古时宝物！”
  众人皆惊声感叹，伸长脑袋看着敏士。
  敏士卯足力气，提起一个数千斤重的庞大箱子，但表情十分吃力，那箱子大小宛如一辆马车，众人看的心惊肉跳，好奇万分。北牛道：“我来吧。”单手举起铁箱，掌心金光如水，流转刹那，再将箱子放在大营正中。
  那箱子开启，顷刻间，珠光宝气，夺目耀眼，裴柏颈见到金甲、宝剑、弩弓、长矛，整整齐齐摆放于箱中，约有百件。
  敏士取出一件铠甲来，笑道：“龙国、露夏以华亭战甲为傲，但这几件乾堂金甲是昔日一位飞灵真人所造，是他们所穿战甲的祖师爷了，这战甲以月银、阳金铸成，不论其手艺功效，光是所用料子，便已价值连城。”
  戴杀敌捏了捏那乾堂铠甲，道：“但咱们并不懂铁甲大法，穿上也不过用来抵挡刀剑罢了。”
  敏士摇头道：“这铠甲本就是为灵阳仙所铸，能与阳火感应，自行赋予神力。咱们阳火练到第七层，穿上铠甲之后，更能增长两、三成修为。”第七层的阳火神功等若龙火功第八层，哪怕提升少许，也是十足惊人。
  戴杀敌喜道：“老弟，真有你的。”
  恒宇道：“这是你前世所穿甲胄么？为何你如此熟悉？”
  敏士点头道：“正是。”
  孟如令拍手笑道：“那好啊，你快穿上给咱们瞧瞧，好让咱们开开眼界！”
  敏士断然拒绝道：“我如今练得是小巧功夫，不穿这厚重铠甲，此甲共有四件，当然是让给陛下与另外三位兄弟了。”旁人都知他用大剑大斧，闻言皆不禁微笑。
  裴柏颈取出一柄弯弯曲曲的蛇形剑来，在手中掂了掂，道：“星铁？”
  敏士道：“这八荒宝剑是用星铁、阳金融合而成，手持此剑，挥手间万军无首，斩蛟屠龙。”
  楚项哈哈笑道：“老弟，凭你这口才，便是卖废铁给我，也能骗得我心甘情愿掏钱。”
  敏士摇头道：“哪里，哪里，所说皆是肺腑之言。”
  他将箱中宝物一一取出，堆积得如同小山。裴柏颈知道这宝物虽非如他所说神效无穷，能够力挽狂澜，但至少挽回了少许劣势。
  北牛道：“咱们在那水墓深处，更找到一门神光心法。”
  裴柏颈问道：“神光心法？那是什么？”
  北牛叹道：“大伙儿，实不相瞒，我原本以为咱们此次定然败北，胜机全无...”
  众人心中都隐隐如此预料，可谁也不愿头一个道破，岂料这位首脑竟随口说了出来。
  北牛继续说道：“但瞧见那功夫，我才知道咱们还不算完，这一仗还有的打。这几天来，我已练成了此功，接下来一战，我当亲自上阵，与敌人会上一会。”
  戴杀敌道：“陛下，咱们都跟你去！”
  北牛道：“不必，我设法引开敌人大军。四位上将各领两千兵马，汇同树海国的朋友，听从敏士指挥行事。”
  众人皆放心不下，但裴柏颈等对北牛武功机智极为佩服，知他绝不莽撞，若无十足把握，定不会贸然犯险，敏士点头一笑，说出心中安排，众人听他布置甚是奇特，纵然惊诧，却也并无异议。
  北牛道：“大伙儿都下去吧，敏士，你留下。”群雄于是散去，帐中只有敏士与北牛两人。
  北牛不发一语，倒了杯酒，递给敏士，敏士微笑道：“陛下，微臣愧不敢当。”但仍一饮而尽。
  北牛缓缓说道：“吕夏死前一天，你与他也是这般喝酒的么？”
  敏士身子一顿，但神色如常，道：“我与吕夏兄交情最好，常常喝酒。陛下可是想念吕夏兄弟了？”
  北牛道：“我一直想不通，为何吕夏当时会挡不住那火杖金枪？他阳火练得深湛，真气刀枪不入，万无一失。”
  敏士露出惋惜神情，道：“孟行海，定是这王八蛋道术士捣鬼！”
  北牛笑道：“若孟行海能神不知鬼不觉，在如令面前破了吕夏的护体绝学，那圣莲女皇也及不上他。或许并非道法作祟，而是夏儿他腹中早已有毒，恰好那时发作而已。”
  敏士盯着北牛，目光紧张，将酒杯放在桌上，不发一语。
  北牛道：“这酒中无毒，我眼下倒也不急着为夏儿报仇。”