这边分辩清楚，那边已经有一个太监去向和琚郡王长史说了这边的情况。长史听了，站起身来，倒极规矩的向史鼐行了礼，才将这头问清的情况告知史鼐。史鼐听了，气得面色发青，送了琚郡王府来的一行人出府，又回身来问史鼐夫人。
  史鼐夫人也是唉声叹气，屏退下人，将方才情形一一道来：吴嬷嬷怎么在荣国府荣庆堂外头听见湘云大叫爱哥哥，后又如何见了宝玉从荣庆堂出来，一溜烟的跑了。于是琚郡王府才查将起来，谁知湘云做过那许多不自重的事。漫说嫁入王府，便是普通官宦人家，知晓了湘云的所作所为，谁还敢来求娶？史家两座侯府的女儿只怕都要受连累。
  史鼐听了，也是气得什么似的，怒道：“我竟不知作了什么孽，摊上这么个讨命的丫头。如今可怎么办好？便是琚郡王不过是个最不起眼的王爷，到底是皇室子弟，湘云的事他们不知道就罢了，如今已经知晓，断不能送湘云入王府了。否则，湘云所作所为当真宣扬出来，咱们清云必受连累。”
  史鼐夫人叹道：“还有什么办法，如今唯有求了老爷，怎生像个法子，不动声色的将湘云的名字除了王府名碟。”
  史鼐沉吟半日道：“只怕也只能这样了。”于是亲去了钦天监求人批了湘云和琚郡王八字不合的批语，带着批语亲求了定安帝：为了琚郡王将来一帆风顺，自请准许湘云不入宫。
  那头史鼐夫人也送了重礼去求了南安太妃，南安太妃寻了霍皇后，霍皇后想着琚郡王不过一个向无实权的普通郡王，娶亲不娶亲的，也不碍着什么，便也允了。又敲打了史鼐夫人，记得欠自己一个人情。史鼐夫人自然心中有数。
  如此，虽然皇家和史家都不算背信弃义，责任便要落在钦天监头上，怎么早些时候没有算清琚郡王和史氏女二人命格不合？史家将此事办妥，到底又欠了钦天监一份人情，却是后话。
  又说湘云临过大礼时候被逼自请退婚，算来也是被贾宝玉连累。史鼐夫妻因此也暗恨荣国府，渐渐和荣国府离了心。
  第58章 取证
  好容易求了钦天监的人，将湘云名正言顺的从琚郡王族谱上除名, 史鼐夫妻已是筋疲力竭。其中在湘云参选前为湘云请教养嬷嬷的；湘云参选为其上下打点的付出；如今求钦天监的；史家也算在湘云身上花费不少银子心血。只如今这一切都付诸流水, 史家今日这个结局, 叫史侯夫妇如何不气？
  好在这样静悄悄儿的解决此事，已经是最好的了局了。如果不是忌惮琚郡王的名声受累，这样秘而不宣的发落下来，只怕保龄侯府越发难看，就要成为京城里头的一个笑话。但饶是如此, 临到王妃过大礼的时候传出八字不合，王公贵族圈子里头，哪有不瞎猜的, 湘云此刻依旧是一个笑话。史家几位待嫁的小姐也是名声受累。
  这头史侯夫妇气得都七窍生烟了, 史湘云犹不以为意，不但未曾当真悔过, 还在家和翠缕抱怨说：“又不是我硬要选妃的，是她们为了史家的体面硬要送我参选，好好的选上了，为一丁点小事被人从王府名录上除去，我还没生大气呢, 他们倒来怨我。只怕这事必是郡王府来的那两个耳报神通风报信, 如今这两人走了, 总算清爽了。那两个恶嬷嬷还不让我叫老祖宗，今儿我不算琚郡王府的人了，我偏叫, 不知什么时候老祖宗再打发人来接我。”
  因湘云惹了这大的事，史侯夫人已经拘着她不让出门了，谁知湘云不但不好生反思，还惹出一通抱怨来。偏如今时候夫人管湘云管得紧得很，便是湘云说的这些话，也很快传到了史侯夫人耳中。
  史侯夫人气得什么似的，将湘云叫到跟前儿说：“大姑娘，我且问你，你当真不知你已闯下多大的祸么？你如今说这些话，传将出去，便会被人说成我们保龄侯府对郡王府有气，你可仔细想过说这些话的后果？”
  湘云听了，低头说：“侄女知晓的，不过如今婚也退了，名也除了，我却不知婶娘为何还要关我的禁闭。难道我不入皇家，就要被这样关一辈子么？”
  史侯夫人听了，无奈的说：“这原是琚郡王仁慈，不曾声张，你还能呆在家里。饶是如此，你已经是录入过琚郡王府族谱的人，如今除名了，也该当在家仔细思过才是。从此以后，你是不能像先时四处走动的，更加不能见不相干的男子。”
  湘云是个介于敏捷和愚钝之间的性子，你说她敏捷，偏生许多话说得夹杂不清，许多事也做得糊里糊涂；你说她愚钝，她作诗却极敏捷，当真细思起某件事来，倒明白得极快。如今听了史侯夫人的话，湘云也明白过来：这乃是说的自己将来一生都要闭门谢客，大门不出二门不迈了，直比那守活寡还要痛苦。连老祖宗家的李纨大嫂子都还偶能出门走动，怎么自己连走动也不能了？
  因而湘云也满面震惊的说：“婶娘这话是什么意思？我好端端的一个人，从此以后就要被软禁了不成？再不踏出房门一步，活着还有什么趣儿？”
  史侯夫人听了湘云犹不知后果有多严重，有些疲惫，也有些无奈的说：“这已是最好的法子了，若是换个不给咱们留脸面的，你和宝玉都要沉塘。再不济，你也是要被赐了毒酒，对外就称病故的。如今你能好好活着，便该当感恩。没有让你去皇家家庙念佛思过，已是琚郡王宽宏大量，你若还在外走动交际，岂不是咱们史家不知感恩？”
  史湘云虽然知晓史侯夫人这话说得有理，但想着从此以后一生都要活在这小小内宅之中，再也出去不得，她哪里肯依？因而湘云也是怒道：“好不讲道理的皇家，我清清白白的姑娘，无辜被退婚，这毁的是我的名声，难道还要我从此以后都做活死人？”
  史侯夫人听了这个时候，湘云还在胡闹，也是怒道：“你还有脸说清清白白？那个清白人家的姑娘是上赶着给别的男子做针线活计的？在家拈了几针你就嫌累，还四处说我让你做活计，我们家哪个娘们不做活计的？又不是单让你做，你怎么把话说得那样委屈，来坏我名声？再则，怎么给别的男子做你又不嫌累了？漫说今日之事你是咎由自取，咱们家所有姑娘的清白都被你带累了！”
  湘云听了，不由得一惊，想着自己从此以后和坐牢没甚分别，也不管不顾的道：“既是如此，婶娘不如将我母亲的嫁妆还我，由得我去寻了老祖宗自生自灭，从此再带累不到府上！”
  史侯夫人虽然待湘云不如亲生女儿，但也不曾苛待她。为了府里的名声，湘云的吃穿用度还隐隐在清云之上，不想今日湘云闯了这么大的祸，还敢这样跟自己说话。殚精竭虑这许多时日，史侯夫人早就难以压住怒火了，听了湘云这话的话，终于失去了最后一丝耐心。甩开膀子就是一个嘴巴子打在湘云脸上，史侯夫人觉得自己手掌也隐隐生疼。
  湘云犹自要闹，不觉耳旁嗡嗡作响，脸上火辣生疼，竟是被史侯夫人狠狠打了一巴掌。湘云捂着红肿脸庞待要分辨，史侯夫人却抢先大怒道：“你给我闭嘴！还要去寻老祖宗呢，也不想想你现在什么身份，为什么落到今日这步田地。就是你喝荣国府来往过密了，荣国府又有个专门内帷厮混的贾宝玉，你才落得今日这样。
  你便是被从王府除名，也是曾指了王妃的女子，怎能还去荣国府，还去见贾宝玉？你若不知死，我今日便开了大门由得你去，你去了荣国府不过是嫌老太君和贾宝玉死得不够快！
  你现在就是个扫把星，我便是由得你出门走动，谁敢接待你？有姑娘的人家，谁肯和你来往？有公子的人家，谁敢和你有沾染，你若不是史家的女儿，谁耐烦管你！你且仔细想想吧，若你当真还不知足，我只得待宫里几件喜事完了之后递了牌子进宫，自请将你送到皇家家庙去。左右你这一生，是没有哪个男子肯再沾染的。”
  打湘云记事起，婶娘就没说过她重话，更莫说打她。捂着生疼的脸，听了婶娘这篇声色俱厉的话，湘云也吓得呆了。虽然疼得眼泪直掉，湘云却不敢放声大哭。
  史侯夫人看着湘云呆立当场，也叹了一口气，对湘云说了：“你且好生想想吧。”便关了房门，出去对外头的婆子吩咐说：“明儿将荼蘼院收拾出来给大姑娘住，你们都好生警醒些，若是她再出一点子事，我拿你们是问！”
  湘云房里的两个婆子垂首应是。心中却好一通抱怨：荼蘼院是保龄侯府的一个极小的院落，许久不曾住人了。荼蘼院四面高墙，原是给以前老史侯的一个侄子住的。这侄子在战场上伤了头颅，时不时的便要发一回疯。每每发作起来便不受控制，总是伤人。
  老史侯无法，便修了这座荼蘼院给那侄子养老。那侄子无儿无女，死后荼蘼院便再没住过人。在保龄侯府，荼蘼院直和牢房差不多，湘云去荼蘼院原是罪有应得，只跟着发配去荼蘼院的下人谁都不乐意，住进荼蘼院，以后不但什么好处没得，只怕吃穿用度都是别人剩下的了。
  因湘云被琚郡王府除名，宝钗的如意算盘落空，当日宝钗便向保龄侯夫人辞行。史侯夫人可不是湘云，自也知道宝钗自荐伴读，原是想借了湘云的东风，另有打算。只湘云总和史侯夫人不亲，史侯夫人说东，她偏要往西。史侯夫人少不得将计就计，利用宝钗劝了湘云应选，之后再做打算。
  原本史侯夫人已经打点好了，只肖湘云过了大礼，过个二三月便寻个借口将宝钗放出来。带她到宫里见一回世面，也对得起她相劝湘云一场了。谁知还未得湘云过礼，就出了这样的事。史侯夫人一个湘云管不过来，谁耐烦管宝钗，因而敲打了几句再不能抛头露面，否则必要连累兄长家人的话，便放了宝钗出去。
  薛宝钗回到薛家，一家人见了，薛姨妈少不得一通嘘寒问暖。薛宝钗为人比史湘云明白得多，知晓因为琚郡王对史湘云被除名的原因并未声张，多少保全了一些湘云的名声；又因自己不过是湘云身边伴读，名声受损又比湘云小上一层。但京中人家，但凡明白的，哪有不私下猜疑的？因而宝钗也只呆在家里并不出门，好歹过些时日在做打算。
  又说因太子并几位皇子立妃的日子越发近了，皇商供应一应草木竹石、衣料首饰的，也繁忙得很，宝钗只每日在家替薛蟠整理账本。
  薛姨妈见宝钗每日足不出户，又知晓宝钗此刻不能说亲，也说不了好亲的事，不由得每日忧心。好在薛宝钗是个会开导人的，反而开导薛姨妈一番说：“当日我既作那做伴读进宫的打算，便知此乃是个赌局，既如此，咱们愿赌服输。好在咱们家如今还领着户部的差事，只要这次太子并几位皇子立妃的差事办好了，谁还记得这档子事儿？要记也是记湘云的。”
  薛姨妈听了，点头说如今也只得如此了。
  话分两头，又说那日琚郡王府的长史从史家出来，便去了荣国府。琚郡王今年一十六岁，虽然封了郡王，但并未领差事，原本算不得权势人家。只如今贾政夫妻犹如惊弓之鸟，只肖听得哪家王公贵族来人了，都是吓得一跳，又忙命人开了中门迎长史进来。
  贾政急忙摆茶看座，长史也不坐。口中称道：“下官此来，原是有几样在贵公子手上的东西要讨，拿了东西便走的。”
  贾政忙问何物，长史看了一眼贾政房里的门生清客，又说：“这话说来可不好听，让不相干的人知晓了却又不好。”
  贾政听了，忙让房里一干人等回避了，长史才说了来意，贾政早气得怒不可竭了。一面亲自领了二位嬷嬷并四位公公去贾母房中，一面又命人寻了宝玉也到贾母房中。
  贾母也万料不到这样私底下做针线的事，竟让王府的人知晓了。此事不传开便罢，传开了非同小可。听了周嬷嬷细细说明缘由，贾母也没二话，对琚郡王府众人道：“这样的事，原是我们对孩子管教松懈了些。但湘云姑娘既是未来的王妃，她的针线，也断不能落在我们宝玉房里。”说着便带着两位嬷嬷并四位太监到了贾宝玉房里，贾政夫妻两个跟在身后。
  依旧是打发了其他不相干的小丫头子出去，又问了如今宝玉房里的东西是谁管着。宝玉、麝月、秋纹只见过周嬷嬷和吴嬷嬷，四位太监却是一个也不识的，早就心中打鼓了。
  麝月出来回了话说：“自从袭人放了出去，二爷屋里的大小家私都是奴婢管着的。”
  那矮个的太监点点头说：“那就这位姑娘留下，其他人出去吧。你们两个，依旧外头守着，不许放人进来。”在保龄侯府与湘云对质时候，守在门外的两个太监依旧出去守了宝玉的院门，这头才开始说话。
  如今宝玉房里留着贾母、贾政夫妻、贾宝玉、麝月几人；又有琚郡王府的长史、两个公公、两个嬷嬷。依旧是那个高个太监对贾母行了礼说：“方才在老封君也听明白了，史姑娘的针线，断不能落在不相干的男子手中，因而今儿少不得好生抄一遍贾公子的东西，还请老封君见谅。”
  贾母听了，只得寒着脸点头说原是应当的，一面命麝月开了宝玉房里衣柜箱笼，在琚郡王府宫人眼皮子底下一件一件抄来。
  幸而贾母乃是国公夫人，虽然如今贾家门可罗雀，琚郡王府的人也不是那起落井下石的，并没有粗鲁翻腾，也算给贾宝玉留着一丝颜面。
  一面抄捡，那矮个公公一面说：“这里没有不相干的外人，老封君也莫怪我说话难听。今日的事行得这样机密，自然是为了我们王爷的名声体面，也是为了府上的名誉。我们外头听说府上下人的嘴不太严，今日之事过后，老封君可要敲打仔细了，若是今日的话传出去影响了我们王爷的体面，可就不好了。”
  贾母一面沉声应是，一面有些恼怒又有些怜惜的看着宝玉。去岁才因为国孝行乐的事捱了好一通板子，今日的事让贾政知晓了，还不知道怎生了局呢。
  那头麝月是袭人陶冶教育的，虽是面上粗粗笨笨，宝玉的东西倒归置得整齐。哪几个柜子装的是大氅长褂，那两个箱笼专门收着扇套鞋袜，都分得仔细。抄捡起来倒不算麻烦。