计议一定，刘备也没敢多耽搁，立马下令让简雍孙乾赶紧动身，先行一步找刘表接洽。自己带着关羽张飞收拾了一下自己那点破烂，匆匆忙忙出了古城。
  待到了岔路口，刘备眼珠子滴溜溜一转，吩咐人把曹仁的随身物件给取了过去，拉过一个小校，低头吩咐了几声。
  小校听罢，接过东西连连点头，离开大队，径直往东南而去。
  关羽看在眼里，知道自己的大哥要引曹兵东去，赶紧凑到近前，低声建议道： “大哥，是不是留下点人，把咱们留下的痕迹都给打扫一下啊？”
  “不用不用！”
  刘备得意的摇了摇头，朝许昌方向望了一眼，笑眯眯的说道：
  “咱们要去荆州，是个人都猜的到，根本没有掩饰的必要。
  不过话再说回来，咱们留下的痕迹再多，也就是千余人马，曹操多疑，见只有这点痕迹，肯定会犯嘀咕的。
  须知我们去打许昌时，可是有好几万人马呢！这条路上有千余人的痕迹，那条路上啥都没有，你若是曹操，会朝哪追啊？”
  “这个！”
  关羽一捋长须，登时陷入了沉思之中，好半晌，才稍微把眼睛眯出了一条缝：
  “兵法有云，虚则实之实则虚之，往西南的路上虽有痕迹，却是小股人马的痕迹，往东南的路上虽无痕迹，却有被扫除的嫌疑，某若是曹操，必然往东南追去！大哥真是高明啊！”
  “哈哈哈！”
  刘备听完了关羽的话，笑的那叫一个得意，他拍了拍关羽的肩膀，很是兴奋的说道：
  “二弟熟读兵书，果然深知我意，我这么做，其实就是混肴视听，让曹操拿不定主意！”
  他们兄弟三人在那急匆匆的赶路，徐晃夏侯惇也着急上火冲古城追了过去。
  到了城下，两人见古城四门大开、吊桥不起；金鼓不鸣、旌旗不立，抬头细细一看，见城墙上竟然连个把风的都看不见，心里不由很是惊疑。
  若是放在以前，就两人的火爆脾气，指定是想都不想领着兵马就往里冲，可是今天却不一样，因为他们刚刚吃了大亏，老是害怕中了诡计。
  两人在城外左顾右盼的看了半天，愣是没敢冲进去试试。
  待到曹操领兵杀到，见城中表现着实蹊跷，这才派徐晃带了一队人马前去探风。
  进到城里，徐晃把各个角落给搜索了一遍，也没发现一个伏兵。没奈何砸开了一家百姓的大门，仔细一问方才知道，刘备这娃已经出了南门，跑了两个时辰了。
  一听刘备跑了，曹操登时感到，自己的脑袋变成了驴子，他恶狠狠的瞪了郭嘉荀彧一样，也不进城，带着人马绕过古城一路向南追去。
  不一会的功夫，他们就到了刘备摆迷魂阵的岔路口，见西南只有千余人通过的痕迹，曹操荀彧郭嘉三人不由的同时皱起了眉头。
  荀彧犯嘀咕，是因为他亲身经历了许昌保卫战，在他心里，刘备的人马至少有两三万之众，绝对不会就这一点。
  在曹操和郭嘉看来，若是刘备只有这么点人，他根本就不会跑到许昌攻打城池，就算去了，凭荀彧的本事，也断不至于被打的如此狼狈。
  三个人大眼瞪小眼的考虑了良久，曹操突然把脑袋一拍，朝西南方向一指，大声喝道：
  “快，朝西南追！”
  “这！”
  荀彧闻言一愣，皱着眉头问道：
  “丞相，西南虽有过兵的痕迹，可据我观察，不过千余人马而已。刘备虽败，万余人马总是有的，我等切莫中了他的疑兵之计啊？”
  相比于荀彧，郭嘉对于军旅之事貌似要熟悉的多，曹操话一出口，他便想到了其中的端倪，待到荀彧提出疑问，他微微一笑，把话便接了过去： “文若多心了！刘备打破许昌，自然知道丞相要来报仇，他若想拼死一战也就罢了，若想逃走，现在敢接纳他的诸侯，不过是江东孙权、荆州刘表、益州刘璋、西凉马腾。
  刘璋马腾离得太远，自然不在考虑之中，那么刘备能投的，就只有刘表和孙权了。
  眼下孙策新亡，孙权刚刚执掌江东不久，根基还不稳固，自然不会为了刘备得罪丞相，无端招惹祸端，刘备一世枭雄，自然也看的透。
  咱们退一步说，就算刘备一厢情愿要去江东，可在他和孙权之间，却横着一条大江，试问他如何飞渡？ 因此，刘备只有一条路好走，那就是去荆州，投刘表！因此，不管他设下神马疑兵做下多少文章，大的方向是不会变的，我们只要往荆州追，那就指定能追上他！”
  听了郭嘉的话，荀彧使劲一拍自己的额头，冲着郭嘉把手一拱，无比崇敬的感慨道：
  “奉孝果然是天生奇才，分析起大势来是滴水不漏丝丝入扣，在下佩服！佩服！”
  虽然曹操和郭嘉的判断很准确，虽然他们也没耽搁，可是刘备因为跑的早、动作快，当曹操还在半途的时候，他已然得到了简雍和孙乾的消息，并且率队进入了荆州，驻扎在了新野。
  曹操一路追来，眼看到了荆州地界，不由得犯起难来。
  虽然他从来没把刘表放在眼里，可是同时和刘表袁绍开战，他却没有必胜的信心。
  从军事上说，两面开战一向都是兵家大忌，为智者所不取。
  从政治上说，老袁家四世三公，是天下士族的代表人物，借着天子的名字打他，已经是吃力的很。
  若是自己在这个时候，再跟作为皇亲国戚的刘表打起来，那是无论如何也说不通的。
  从经济上说，自己的地盘目下还不算大，而且粮食极为紧张，平时没少通过商人从荆州买粮，若是自己跟刘表开战，自己无疑就少了一份粮食的来源和贸易的伙伴。
  有了这些顾虑，曹操登时陷入了两难的境地，打，肯定齁不住！不打，又觉得下不来台。
  就在他进退两难想要暴走的时刻，军士来报：荆州章陵太守剻越带了刘表的书信，在帐外求见。