大理寺新接了一桩案子。
  京城外东面十里处有个村子名叫双喜村，虽算不上富庶，却是个依山傍水的好地方，很多有钱的人家喜欢在这里寻找“风水宝地”，充作长眠之所。
  事情就坏在这儿。
  双喜村里有几户人家，前几日遇到了一伙蛮不讲理的人，吵嚷说，奉了“大公子”的命令，要求他们搬走，留出地方给“我们老爷”修建坟冢。村民当然不答应，可这群人动不动就拳脚相加，非常嚣张。
  贺老六的儿子贺三胖仗着自己身强体壮，撸着袖子和对方理论，可是英雄难敌四手，他被打得鼻青脸肿还断了左臂。
  贺三胖不甘心，打算趁着天黑跟踪这群人，看看他们的幕后主使到底是谁，好进京告状。却没想到，一去不回。
  两天以后，贺老六在河沟里找到了儿子残缺的尸体。
  这就惹恼了双喜村的村民，他们闹了起来，官司层层上报，一直捅到了大理寺，状纸摆在了百里穆的几案上。
  既然闹出了人名，百里穆自然很重视。找出幕后主使并不难，他想着，根据村民的描述，以及那些打手所说的奉了“大公子”“老爷”的命令这个信息，他大概锁定了几个嫌疑人，大约两天，事情就能查出些眉目。
  他现在要考虑的是，无论这个指使者是谁，身份都不简单，不是他一个小小大理寺卿能治的了的。眼下没有英王坐镇，姜南薰的官位还没坐热乎，如何避免将来官官相护、不了了之，还是个不大不小的事。
  突然，从窗外射进来一只三棱脱手镖，这只镖穿透窗户纸，正好插在百里穆高高束起的发髻上，将做装饰用的翡翠射得七零八落，兀楞楞的颤动声证明了它落地时依然劲头十足。百里穆呀然一惊，冷汗忽地冒了出来。
  百里穆半晌不敢乱动。
  清醒过来的百里穆由惊转恼，他拔下镖，走到窗前，推开窗户四下望去，宽阔明朗的天空下，除了几只麻雀，什么也没看见。
  百里穆擦了一下冷汗，心想，能进出大理寺而完全不被人发现，当真是个高手。不过——我滴乖乖，就算是高手，也不要这么玩啊——乌纱帽丢了也就罢了，脑袋平白无故地没了就大事不妙了。
  一无所获，百里穆回到案桌前，拿着脱手镖仔细端详。这只镖做工比较粗糙，可以猜测它的主人并不是经常使用暗器的人。镖上绑着一个纸条，纸条被卷得很仔细，看来主人一向一丝不苟。百里穆想，幸好刚刚没有吵嚷起来，被人知道了就不好了。
  他打开纸条，上面就写了一行工整的小楷：尚阳阁二楼，姜南薰有危险。
  百里穆有些惊诧。
  百里穆是见过林初寻的字的。在这样的境况下看到他的纸条，却不会让人心情太好，毕竟，百里穆已经在风如令那里知道的最近发生的事情有多糟糕了。
  但既然林初寻这样说了，百里穆认为，他不会存坏心的，所以他丢开状纸，迅速换了一件平时穿的衣袍，急匆匆往尚阳阁跑去。
  之所以是“跑”而不是骑马，主要是怕引起不必要的注意，况且，大理寺衙离尚阳阁并不远。
  进了尚阳阁，百里穆直奔二楼。有小二哥截住他问找谁，百里穆也不回答。小二哥在京城混了这么多年，也知道那句话该问那句话不该问，所以点头行了个礼，退下去了。
  百里穆很快发现了姜南薰。姜南薰的对面是周敏臣。此时的姜南薰，正用手指轻轻触摸一个檀香木盒子，看表情应该十分满意。
  百里穆暗想，姜南薰哪里有危险？明显是有运气才对嘛！
  突然，对面射进来一支弩箭。弩箭很短，力道却十足，随着破空之声，准确地通过太阳穴，插进了周敏臣的脑袋里！
  周敏臣甚至来不及发出惨叫声，便在鲜血迸流之后倒在地上，眼睛睁得老大。
  短暂而恐怖的瞬间就在姜南薰面前发生，所以姜南薰被吓得麻木了，似乎血流不畅，脑子里一片空白，完全不知道该怎么办，直接瘫软在座位上。
  周敏臣的小厮也吓坏了，他瘫倒在地上，哇哇大叫。
  又飞出一支弩箭，射穿了这个小厮的胸膛，他停止了尖叫，直挺挺地躺了下去，没了气息。
  百里穆也险些栽倒，心跳或许也漏了几拍，稳住心神，他站住没动。
  尚阳阁的惨叫声像一阵波纹，从二楼传到一楼，又从一楼传到门外。天上地下，只剩下恐怖的叫声和争先恐后逃命的脚步声。
  百里穆迈出了自己像灌了铅一样沉重的脚。他扯住姜南薰的脖领子，将他往楼梯口拖。
  姜南薰此时也清醒不少。他顶着惨白的脸说：“我不能走！我脱不了干系！”
  百里穆将姜南薰推到楼梯台阶上，说：“我替你！”
  “你？不行！”
  “跟周敏臣在一起的是我，你根本没来过这里！记住！快走！”
  “可是……”
  “别婆婆妈妈的，我自有脱身的法子！”百里穆的脸都憋红了。
  姜南薰知道，现在不是逞英雄的时候。虽然除了科考放榜的之外，他和百里穆没有交集，但是他知道，百里穆算不上是安玲珑的人，却是心里偏向安玲珑的正人君子。他身为大理寺卿，自有自保的办法，而姜南薰虽然位高权重，也是众矢之的。
  姜南薰抱了个拳，夹在混乱的人流中溜了出去。而百里穆，他长舒一口气，坐在了姜南薰原来的位置上。
  正在附近巡逻的巡防营士兵先一步赶到，就看到鲜血满地、一片狼藉的二楼，躺着两个尸体，坐着一个被吓傻的青年。
  巡防营为首的是副将欧阳濮皓，是个虬髯宽脸的中年大汉，在京城将近二十年，也算见多识广。他一眼就看出，瘫软在椅子上的这个青年人，正是朝堂新锐、大理寺卿百里穆，而他对面被射死的年轻人来头更大，是周丞相的独自周敏臣，若放在以前，大家还得尊称一下琅琊王世子。
  一个是今年的状元爷，一个是榜眼，呵呵，若是加上姜南薰，殿试头甲就齐了。欧阳濮皓不合时宜地想。