孙弘笑着道：“今夜良辰美景，白公子何不作诗一首，也让本官瞧瞧白公子的才华？”
  “只是，启常不才，只恐给吴大人丢脸，又污了孙大人的耳根。”
  吴俊余笑骂道：“哈哈哈，你这小子，休要卖乖，还不为孙大人赋诗？”
  “是。”
  白启常看着眼前的一切，如行云流水般的缓缓吟诗：“衔环照鼎奉君恩，向晚先下草露光......”
  这一幕，就像是昨天发生过一般的熟悉，不可抑制的让白启常想起从前在汝宁府时发生的一切。
  当日的他也像是个戏子一般，为大兄那些纨绔子弟吟诗，为他们所戏耍。
  原来，自己并无改变啊。
  不不不，他不同的，从前戏耍他的人是纨绔子弟，今日已经是位高权重官员。
  他苦笑着，只是在内心苦笑着，终有一日，他会飞黄腾达，一鸣惊人，到那时他就是座上之人，而非戏子。
  终有，终有那么一日。
  夜色已深，繁华之处的歌舞升平不知何时落幕了，挑灯夜读的沈康凭窗而立，舒心的伸了个懒腰。
  “咚咚咚。”房门响起。
  沈康略有些诧异，只听门外传来了黄三元的声音，黄三元压低了声音，道：“公子，白公子来访。”
  沈康惊讶，起身开门，便见到了白启常面色陀红站在黄三元身后，看样子心情很好，扑面而来的是一股浓浓酒气。
  沈康道：“黄三元，去煮醒酒汤。”而后侧身将白启常迎进门来：“白兄快进来。”
  白启常进门，一言不发的坐了下来，黄三元被沈康支开，沈康转回身来，坐在白启常对面。
  “白兄夙夜来访，可是有什么事？”沈康询问道。
  白启常摆摆手，虽说酒醉三分醒，可到底是头重脚轻的，思维也混乱了。他摇摇晃晃的抬起头看向沈康，苦笑。
  “沈三，你说，我们这些人到底为了什么而读书？”白启常这样问道。
  沈康笑着回道：“往小了说，为光耀门楣，往大了说，为国为民。”
  白启常摇头，依旧摆手，道：“我想听你的答案，你，是为何而读书的。”
  沈康沉了一口气，道：“若问初衷，为了活的有尊严，未来有希望。”
  白启常笑着问：“那现在呢？是否还依然如初？”
  沈康微微蹙眉，道：“大明朝堂已经腐朽了，覆巢之下焉有完卵。我要改变大明，让全大明的百姓活的有尊严，让大明未来有希望。”
  白启常笑了笑，却发现面前的沈康神情依旧如初，他笑着回道：“沈三，今日我白启常立誓，定要让大明百姓活的有尊严，让大明未来有希望，他日你我若在同一党派，我必与你携手共进退，若各自为主，我势必赢你，绝不手软。”
  说完，白启常毅然起身，绝尘而去。
  沈康站起身来，目送他一席白衣，缓缓的道：“我也在等待与你一绝高低。”
  黄三元端着醒酒汤走来，诧异的看着空屋，问道：“公子，白公子呢？”
  沈康道：“天色已晚，自是回家安寝。”
  黄三元努努嘴，道：“这白公子真是怪了，来也匆匆去也匆匆。”
  沈康长叹一口气，道：“他只是无法安眠，来找我问个目标。”
  “白公子素来与江公子最为要好，与公子疏远，何不去找江公子？”
  沈康笑道：“人若迷失了自己，便要寻个目标问个明白，柳愖给不了他一个答案，王兄不会给他答案。”他深吸一口气，轻轻吐出，释然一笑，道：“睡觉去，哪来那么多问题。”
  黄三元痛快应下，端着醒酒汤回去。
  次日一早白启常来到了客舍，再见沈康，便像是不记得昨夜的事情了一般，他笑着道：“朝廷派下监稅馆，巡视到了长洲县，县尊大人听闻你们三人才学出众，便想邀你们一同作陪，不知三位能否给白某这个面子啊？”
  江柳愖好奇的道：“我们与长洲知县素无往来，更加素不相识，这位大人怎么会想起邀请我们作陪？若说是想要附庸风雅，大可找寻他相熟的文人作陪啊。”
  白启常点头，回道：“县尊大人对我恩重如山，当初你们到长洲，我便想要向其引荐你们三人，但一直没能约好时间，此次孙大人来到长洲，县尊大人设宴款待，正好是个好机会，同样受邀的还有吴桐司徒泉等世家子弟，更有晋茂王爷携爱女嘉善郡君参加。”
  王麓操一听这个组合，大太监，世家子弟，王爷，文人，便觉得浑身的不自在，打心眼里不喜欢。
  他蹙起眉头，道：“我还是不要去了，在客舍读书，等你们回来。”
  白启常道：“县尊大人吴俊余乃是夏首辅的门生又是同乡，素来与夏首辅有往来，王兄便是不喜旁人，结交吴大人总是有好处的，夏首辅为国为民鞠躬尽瘁，可是我们大明的肱骨啊。”
  王麓操略微想了想，依旧是摆摆手，道：“还是罢了，我伯父才去世不久，这种热闹场面，我还是尽量避免出席为好。”
  “这......”白启常略有些迟疑，转眸看向江柳愖与沈康。
  沈康抿抿唇想了一想，道：“许久没见过这样热闹的场面了，这个热闹，就让我与江兄去凑吧？”
  白启常点点头，道：“也好。”又转头看向了王麓操，拱手道：“王兄，都是我自作主张，忘记了贵府新丧之事，我给你赔礼了。”
  王麓操微微一笑，道：“不必挂怀，我知你是一片好意。”
  白启常又拱了拱手，然后看向沈康与江柳愖，道：“二位贤弟，咱们走吧？”
  江柳愖道：“这么早就去？”
  白启常道：“司徒老爷今日带阿泉去晋茂王府做客，我们先去晋茂王府附近等，与阿泉汇合，再一同去往设宴之处。”
  江柳愖笑着点头，道：“甚好甚好，多日不见那个小子，不知他好不好。”
  如此，三人相携出门。
  雨墨奉上茶汤，问道：“公子为何不愿去参加宴会？”