“哈哈哈哈。”白启常笑道：“好吧好吧，你们先去酒楼等着，我带他们去渐渐向先生，转头便去与你们会合。”
  吴桐等人拱手道：“那边恭候大驾啦，咱们先走一步吧。”
  呼啦啦的一群人出门去，这厢沈康等人却随着白启常进门去，参观了少陵书院，也见了几位书院中学识尚佳的先生，便直奔后院，去拜访向期。
  向期房门大开着，白启常在门口轻轻叩门，只见正对着门口端坐着一名中年士人，身着素袍，正悠然自得的看书。
  向期虽然早知白启常要来，但却依旧一身寻常常服，显得洒脱不羁，几人进门，纷纷见礼。
  向期面容瘦削，一缕长须垂到胸前，抬手捋捋胡须，道：“启常，你作的“琴赞”我已经让明煦先生看过了，明煦让我转告你，欲速则不达，学琴还是要耐下性子才好。”
  白启常心中微微黯然，不过这也是意料之中的事情，笑着拱手道：“学生学艺不精，多谢先生指教。”
  向期接着道：“来日我可带你拜访明煦先生。”
  白启常眼眸瞬间亮了，笑容也显得更加诚恳：“多谢先生。”
  向期目光转过来，对三人道：“坐吧，我乃方外之人，在我这儿没有那么多的俗世规矩。”
  三人落座，王麓操缓缓的道：“向先生，此前我等在天门山书院见过潜江先生，先生得知我们要来苏州府，便让我们给你传一句话。”
  向期眸光瞬间一亮，笑道：“嗯？你们见到吴潜江了？”
  “是。”
  向期笑着捋须，道：“他可是数，莫要忘了今年的九华山之约？”
  王麓操泯然一笑，道：“正是。”
  向期笑道：“哈哈哈，我知道啦。”
  向期笑问道：“你们都是秀才之身，那么我给你们出一题试试你们的深浅如何？”
  第一次见面话没说几句，突然就要试探，三人面面相觑。转念一想，拜访这些大儒为的不就是丰富才学么，今日能够得到向先生的指教，大概是托了潜江先生的福了。
  三人欣然应下。
  白启常本以为只是短暂的见面，没想到这一等就是整整一日。
  三人的文章被向期一一指点，直到黄昏之时，三人才从向先生的房间中退了出来。
  清风拂面，江柳愖伸了个懒腰，满足的笑道：“累死小爷了，向先生瞅着在笑，却是皮笑肉不笑，三句话不离孔孟之道，我连水也不敢多喝，免得内急啊。”
  王麓操道：“向先生一针见血指出我们三人各自的毛病，我们要感恩先生。”
  沈康点点头道：“我从前多有自负之时，胡乱发挥，今日真是长见识，只可惜过几日先生就要离开长洲县了，不然我定要赖在少陵书院。”
  江柳愖笑着道：“什么叫一针见血，那叫不留情面，我是头一次遇上如此严厉的先生，明日还得再交一篇时文，这哪里是游学，分明与在书院念书一样啊。”
  白启常很高兴的笑道：“向先生愿意指点，你还不虚心接受？”
  江柳愖笑笑，道：“我不过是发发牢骚，来，还是要来的，嘿嘿嘿。”
  白启常道：“咱们快回城吧，司徒他们在酒楼等了一整日了，一会儿免不得要骂上几句，你们晚上还要作文，千万不能饮酒，一会儿都推到我身上就是了。”
  王麓操三人拱手道：“多谢。”
  白启常摇摇头，笑道：“从前我没能好好照顾你们，现在来到长洲我再不好生照拂你们，浩然先生怕是要生气的。”
  听闻白启常提起浩然先生，三人一时间沉默了，久久，江柳愖问道：“白兄，你何时回汝宁府？”
  白启常摇头道：“飞黄腾达之日，我定去到浩然先生面前请罪。”
  王麓操道：“都过去了。”
  白启常抬眸看看他点点头，四人分别上了马车，火速赶回县城。
  一连十几日，三少每日与白启常一同去到向先生园中受教，到了第十五日，四人照常去到园中。
  江柳愖笑着道：“这几日下来，倒有些当时一同在鹿鸣书院读书的感觉。”
  沈康道：“只是江兄再也不敢偷懒而已。”
  江柳愖脸色一红道：“我乃知错能改之人，自是不会再犯从前的毛病。”
  四人说说笑笑进门，却只见一个小童上前来。
  小童行礼，道：“先生出门远游，四位公子请回吧。”
  “什么？”江柳愖诧异道：“先生就这么走？”
  白启常追问道：“向先生可曾交代归期？或是留下什么话？”
  小童笑道：“先生只说归期不定，让四位公子勤勉学习，莫要荒废学业。”又从袖中拿出两册书卷来，递给了白启常，道：“这是先生留给四位公子的。”
  四人心中有些失落，接过书卷来。
  小童随即离开，不见踪影。
  四人翻开书卷一看，里面都是向先生的手笔，有政论也有对四书五经的独特见解，这是手稿啊。
  沈康微微蹙眉道：“先生不愧是方外之人，神龙见首不见尾，也没有我们这些俗世之人的情感牵绊，才能如此的洒脱。”
  从手稿可以看出，向先生是早已准备离开了，至少并非如小童所言走的那么急，这些珍贵的手稿，算是留给他们四个人的临别礼物了。
  向先生不喜欢尘世牵绊，所以才会走，更不喜欢临别之情，才会不辞而别。
  白启常也明白向先生的意思，握紧了书册，道：“走吧，抄书去。”
  江柳愖笑着道：“哈哈哈，这位向先生真是妙人，临走还给我们留下功课来。”
  王麓操道：“休想让武阳帮你抄书，学业不得荒废，先生的教诲你敢不听？”
  江柳愖背后一凉，道：“你怎知我怎么想的？”
  沈康笑道：“知你者，王兄是也。”
  白启常道：“哈哈哈，看来鹿鸣书院的小霸王江柳愖，算是被收服了。”
  江柳愖鼻子不是鼻子脸不是脸，羞恼道：“还不抄书！”
  四人来到了少陵书院的花园中，围坐在一起，静静抄书，谁也不再说一句话打扰这份宁静。
  “公子。”冉明悄悄走上前来。
  白启常转头看去，冉明地服在他耳边，说了一句话，白启常眉头微微一皱，眸中染上三分厌恶。