天色将暗之时，这首场正试总算是结束了。
  所有的考生将卷面上的性命浮签揭下，记明自己的座号，收取考卷的官员每收一卷便发给考生一张木牌。
  待到出场之时，考生需将木牌递回给官差，才能出门。
  经过一天的考试，所有的学子都累得筋疲力竭，拖着疲惫的身体，带着五味杂陈的心情，离开考场。
  沈康与王麓操、江柳愖等人同出考场，众人一时无话。
  因为疲惫，也因为还未从考试的状态中解脱出来。
  刚才走下台阶，耳边传来一阵嚎啕大哭。众人转眸看过去，只见一个白发苍苍的考生，正像个孩子一般瘫坐在地上。
  他胸前的衣衫散开来，露出精瘦的胸膛，他的眼泪顺着满脸沟壑，滴落在青衿长衫上。
  “十次了！十次了！十次了啊！”
  他哭嚎着，全然不在意自己的仪态。是多么大的压力与多么无边的绝望，才能让一个年老的男人，做出这样的举动啊。
  沈康长叹一口气，摇了摇头。这样无奈的哭声，让无数的考生停下脚步，围拢上去，观瞧着。
  一个书生于心不忍，走上前去劝慰道：“老先生莫哭了。”他转眸看看身后，又抬眼瞧着面前的这些考生，他们的年纪差距大，但都是怀着一份赤子之心，在一次次的应试。
  书生一时泪动，哽咽了一下，接着道：“十次不过，咱就考上他十一次！十一次不行，就考十二次，十五次，一百次！我们这些人走到这一步，都是为了考取功名，谁不是满腔抱负，谁不是满腹的委屈！”
  老考生花白的头发垂下几缕散发，头发枯干发毛，被眼泪粘在了眼角。他戚戚然的瞧着众人，绝望的摇头，缓缓的道：“不考了，不考了。”
  他睁开浑浊的双眼，用泪目看向周身的众人，又是无奈的摇头，长叹一口气，道：“不考了，考不上了。”
  一次次的落败，磨平了一个老男人的自尊心，这股浓浓的绝望，让一旁的考生们忍不住双眸泛红。
  若说迎娶白富美，走上人生巅峰是现代男人的梦想，那么科举，就是古代男人最大的梦想与情怀。
  当你为之努力了一生，当你再也看不到希望，大抵也就如眼前这位头发花白的老人一般痛哭的像个孩子了吧。
  人生在世，谁不曾满怀梦想，谁不曾满怀希望？
  你能坚定的相信，当自己奋斗到了耄耋之年，依然选择不放弃么？
  梦想，是铠甲，也是软肋。
  沈康暗自攥紧了双手，一言不发的走上前去，他静静的站在年老的考生面前，俯视着瘫坐在地上的老人。
  众人纷纷奇怪，人群中有人认出了沈康，低语着问：“他就是沈康？县试、府试双小元？”
  另一人回答道：“正是，西平县常教谕曾赞其绿柳风月下，郁秀见沈郎。方才院试首场，听说陈学台还当众与其交谈呢！”
  “啊！果然，英雄出少年。”
  沈康就这么站在年老的考生面前，缓缓的，用手指尖儿捻着衣袖，忽然，他扬起双唇，露出洁白整齐的两排牙齿，他这么灿然一笑，周围观瞧之人竟有人看得失神了。
  “郁秀二字，果然匹配沈郎！”
  年老的考生微微抬头，看向站在自己面前微笑的少年，不解其意。
  沈康负手而立，腰背挺得笔直，如松如竹，他朗然道：“那便别考了！”
  周身之人纷纷诧异，这位郁秀沈郎，说话怎能如此尖酸刻薄？
  扶着年老考生的书生微微一怔，气息愈加的快了，不忿的道：“即便沈郎乃府试案首，也不该如此刻薄！”
  沈康垂眸看向年老的考生，自鼻尖发出一声轻蔑的哼声，讥讽的笑道：“考了十次还是不能入案，这科举与他无缘，我看，何必勉强坚持下去呢？倒不如如了他的意，回家种田去吧！哈哈！”
  说着，他狂肆的笑了两声。
  年老的考生面色由白转青，由青转红，气得胸口不断起伏，大口的呼着气。
  终于忍不住，喝道：“小儿休狂！”
  沈康笑得更加肆意，用充满了不屑的眼神斜睨着他，笑道：“我狂，自有我狂的道理，全汝宁府，能够十一岁拿下院试之人，复有凡几？你这老翁学识不如我，我讥讽于你，你奈我何？”
  年老的考生双手颤抖，突然暴跳如雷，站起身来指着沈康怒喝道：“竖子！你且轻狂，今年若是不入案，老夫来岁再战，必要考得这功名给你瞧瞧，老夫不过是时运不济！哼！”
  他重重“哼”了一声，接着，提起地上的考篮，拂袖便走。
  随着他的离去，周身的议论声越来越大，一个考生低声私语道：“这沈郎怎能如此揶揄老童生，便是从礼仪上讲，那也是咱们的前辈，咱们理应谦卑以对啊。”
  江柳愖看到此处，忍不住上前去拉扯沈康的衣袖，压低了声音问道：“沈三，你这是作甚么，你瞧瞧，都引了众怒了。”
  沈康笑而不语，并不想要解释。
  而身边的议论，随着沈康这傲慢的态度，也变得愈演愈烈。
  这时候有人越众而出，指着沈康骂道：“狂妄小儿，不知天高地厚，如此下去，也不过又是一个伤仲永！”
  见此情景，江柳愖不禁有些气愤，双眼一瞪，怒道：“你再给小爷说一遍！”
  与那书生一同的年轻人站出来，道：“他沈康当众挖苦年老的童生，还不许人说了么？他这番行事作风，如何担当得起郁秀二字，如何承担得起我汝宁府的风教典范！”
  江柳愖一时情急，又犯了口拙的毛病，脸色憋的通红，却竟然一句话也说不出口了。他面红耳赤的指着那人：“你，你，你...”
  这时，王麓操缓缓的打着折扇走进人群，用惯常轻慢而疏懒的模样，缓缓的道：“事已完了，还不快走？”
  沈康抬眸看他，笑道：“也是，此地已容不得小弟了，那便走吧。”
  这二人一来一往的说了两句话，众人还没明白怎么回事，却见二人已然走出人群，谈笑风生越走越远。