沈康点头：“是，记得，大姐，二兄，我，还有四娘，哈哈。”说到此处，他忽然一拍脑门：“诶呀！”
  沈宁扬眉：“怎地了？”
  沈康面露窘色，回道：“我忘了给四娘买糖人了，当初离开村里，我与二兄答应四娘，每次回村都给她带一个糖人。这次回来的匆忙，忘了买，小妮子定然不悦。”
  沈宁掩唇而笑，道：“罢了罢了，那便欠着吧，下次再补上。”
  沈康挠挠后脑勺，笑道：“也是没办法的事。”
  车子行进下南村，沈康与沈宁下车步行。瞧见马叟与村里老人证坐在村口的树下闲谈，二人走上前去，纷纷行礼。
  “哈哈，沈三，你小子可算回来了！”马叟笑着说，猛吸了一口烟。
  沈康道：“马叟近来身子可好？”
  “好，好得很。”他笑着回答，然后道：“你娘方才上山去给他们送饭去了，你们若是找她，直接上山去吧。”
  “诶！多谢马叟。”沈康笑着回道。
  沈宁道：“马叟慢坐，咱们先去拜见爹娘了。”
  “好啊，好孩子，去吧。”
  但此时此刻，汝宁府却不平静了。
  灾民们奇怪，一早起来，那些帮助他们的穿着长衫的学子们都不见了！
  白知府得知此事更加不平静，他万万没有想到，沈康这些孩子竟然如此大义，连日辛劳亲力亲为的帮助他治下的汝宁府灾民，事情刚刚好转，他们却不抢功，不求感激，就这么走了。
  直到这一刻，他才明白，为何鹿鸣书院能够屹立不倒，他们的学子，他们的德行，他们书院走出来的学子，不得不让人赞一声有气节！
  他不能让这些孩子白白付出！
  当下，便提笔请奏朝廷，为他们请功。
  与此同时的顺天府，朱厚熜已然连续两日没能安寝了。
  刚才度过冬日，却听闻了汝宁府的灾情，他身为一国之君，如何能够安然无事呢？
  “陛下，请让臣妾为您奏一曲吧？”金羡仙柔情似水的盈盈一拜。
  朱厚熜抬眸看看她，不由得叹了口气，摇头道：“朕哪有心思听曲，你先回去吧。”
  金羡仙略想了想，上前为他斟茶，一边倒茶，一边柔声道：“臣妾不懂得前朝之事，只不过，宅院里的事，倒是能说个一二，不知陛下，愿不愿听呢？”
  朱厚熜笑了笑，从她手中接过茶来，道：“说来听听。”
  金羡仙道：“一个宅子里，若所有的事都要家翁来理会，采买啊，开销，人情礼往，煮粥烹食，那家翁岂不是要累坏了？所以啊，这些自然要由下面的人来各司其职。说是各司其职，可一个位置上放了十个人，那不就是浪费了？还得开源节流，一来呢，可以省去不必要的花销，二来缩减臃肿人事，便于家翁一目了然，滋要是出了事儿，也不用看着那些人你推我，我推他的，这样，才能家宅兴旺啊。”
  朱厚熜听着，听着，不由的笑了：“你倒是聪明，知道身为宫妃不可参与国事，便换了这么个法子来说。”
  金羡仙掩唇而笑，道：“卑妾出身低微，不懂得那些大道理，只愿为陛下分忧，您高兴了，卑妾就满足了。”
  朱厚熜阅女无数，什么样的女人没见过？
  可金羡仙，却与众不同。
  她聪慧，温柔，谨小慎微，懂得把握自己的分寸，即便受宠也不与任何宫妃冲突，更不与人交往。仿佛她这个人，就是一朵与世无争的解语花儿，让人忍不住又疼又怜又惜。
  他是皇帝，也是个男人，他怜惜疼爱自己的女人。
  他拉过金羡仙的手，道：“你说的没错，朝廷人事臃肿，那些大臣，遇上事就互相推诿，这才是朕烦心的根源。汝宁府知府办事利落，已然稳定了灾情，还算有用。待他三考一过，擢升是必然的。”
  “倒是户部那些老臣，就会哭穷！工部要银子，兵部要银子，没一个省心的！”
  金羡仙不说只听，时刻谨记着自己的身份，只笑着道：“陛下，朝中也是有能臣的，您就别忧心了。卑妾为您煮的参汤，都要凉了。”
  朱厚熜后知后觉的发现，自己竟然说了这么多。他笑了笑，道：“好仙儿。”接过参茶来，慢慢的喝了起来。
  翌日朝上。重臣论事。
  随着袅袅升起的香烟，七声铜磬响起，朱厚熜高坐大殿。
  夏言拱手道：“陛下，巡回盐地的巡抚回京了。”
  朱厚熜问道：“哦？可有发现？”
  夏言笑道：“正是。”他沉吟一息，接着道：“着盐官相互包庇，一年贪污几大引的盐都是少说，而这些盐流通出去，又与漕运相关，流通至全国各地，具体涉案之人俱已被查获，红本已然呈上陛下，还请陛下看过以后，再做定夺。”
  朱厚熜岂能不恨？
  这些人偷的，窃的，那是他大明的国库啊！
  他咬着牙道：“哼，好啊！做得好！朕就要看看，他们有几个脑袋！”说着，翻看气面前的奏章，这一看之下，竟然各个大小产盐之地的官员都有涉案。
  “夏言！你去办！着实的拷问！”
  “是，陛下。”
  严嵩悄悄的抬眼看看朱厚熜，又看看夏言，心中慌乱，脸上却全是笑容，拱手道：“夏阁老扫清盐政，此番是又为大明立下汗马功劳啊！”
  这是什么？
  当面扎针啊！
  朱厚熜忌讳什么他就说什么，夏言笑笑，却没有动怒，只道：“陛下善于选用，我等皆是为陛下所用，哪来的甚么功劳呢？”
  夏言近来越来越怪了，往常听到这样的话，他不是该大怒斥责吗？
  严嵩以不变应万变，陪着笑道：“夏首辅大仁大义，下官佩服。”
  朱厚熜知道的，远比这些大臣以为的多得多。他曾看到过锦衣卫送来的画像，严嵩给夏言下跪请宴，也看到过夏言怒骂严嵩“尾垂为狼，上竖（尚书）为狗。”
  他视而不见这些朝臣的斗争，因为他不能缺少任何一方来牵制对手，他乐得看到他们的斗争，他才更好掌控朝局，才能令他自己心安。
  朱厚熜眯着眼睛看着二人，哼笑一声，道：“都是国之肱骨，就莫要互谦了。”
  “是，陛下。”二人拱手行礼，再也不敢多说一句。