抵达汝宁府之时，正值午时，一众少年坐久了马车，刚到城门处便按捺不住心中的雀跃，纷纷下车步行起来。
  一进城门，沈康顿时惊讶了一番：“汝宁府与西平县比起来，果然不同凡响啊！”
  江柳愖嗤了一声，接着道：“上次不是来过了么？”
  沈康翻了个白眼道：“上次？坐着囚车戴着重枷，谁有心思看这街道。”
  江柳愖低低的笑了笑回道：“外人盛传少年君子沈康，戴重枷坐囚车面不改色，看来传言有虚啊。”
  沈康毫不在意的道：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。若为国为民，为江山社稷而死，自是不惧他，可若是不明不白的，还壮志未酬，呵，特娘的，不气不怕才怪。”
  “你怎么又口吐俗语...”
  沈康笑了笑，道：“咱们先去落脚吧，整个汝宁府治下的童生都涌来汝宁府，去晚了，还不露宿街头。”
  江柳愖一扬头一递眼神，喊道：“武阳，带路。”
  “是！”小厮拱手应下，伸手道：“二位公子这边走。”
  江柳愖笑道：“与青州江家子弟同行，你竟还怕无处落脚，真是荒谬。”
  沈康随着他往前走，打趣道：“早知道与青州江家子弟同行有如此好处，某该寸步不离才对。”
  “呸。”江柳愖啐了一口，道：“红袖添香乃是美事，蓝袖添香，那是怪癖！”
  “啧啧。”沈康不住摇头：“只愿天下女子嫁与有情郎...我为女儿身，嫁与有钱郎。”
  “哈哈哈!”
  “哈哈哈！”
  刘术觉得自己的脸都没处搁了，亏得公子还笑的那么高兴...
  江家提前定好的客舍，算得上是汝宁府境内数一数二的大店，名曰闲云客栈，听这名字就不像是正经客栈，倒像是哪个酸儒开了间小店似的，这让沈康不由想起前世看过的大型古装情景喜剧。
  客栈有两层楼，面南背北，是十足的招财方位，前院两边有下人房，仆役房，正厅对门是上楼的楼梯，左边是一间隔成四间雅室的大厅，右边是供散客就餐的大厅，并有账桌一张，掌柜的就站在账桌后面。
  刘术与武阳前去与掌柜的交涉，不过一会儿就拿了两张木质小牌回来。
  “二位公子，都办妥了。”
  另有一瞧着机灵的小二跟过来，哈着腰，笑着道：“二位公子是读书人，二楼幽静一些，请楼上瞧。”
  沈康道：“何处喂马？”
  小二笑着道：“饮马池和马厩都在后院，一会儿小的帮您牵马。”
  “有劳。”沈康微微点头。
  “小公子真是客气。”小二喜笑颜开的头前走，并不时的回头弯腰，请他们上去。
  来到房间，沈康大大的失望了一把。
  原本想着进门能瞧见与这家客栈相匹配的精致陈设，放眼望去，却是里外半隔开的一个套间，有窗，窗不大，挂画，画不美，只能算是通风见光。
  江柳愖进门来瞧了瞧，满意的点点头，回首递给小二一个银锞子，道：“下去吧，有事儿再喊你。”
  江柳愖大喇喇的进门坐了下来，自斟了一杯茶，道：“这家店还算尽心，怎么样，不错吧？”
  沈康：“...不错。”
  “恩。”江柳愖提杯抿了口茶，只觉得满口苦涩，喊道：“武阳，给沈小郎送些好茶来。”
  “是。”门外武阳点头应下，立即去办。
  江柳愖道：“养足精神吧，咱们各县前十位都是要提坐堂号的，白知府...对你我都没甚的好印象，我倒还好，出身在这儿，他到底不敢苛刻待我，你...恐怕要打起十二分精神来应对。”
  江柳愖自来知晓自己的出身给他带来诸多便捷，也为他挡去了许多麻烦，而今说了这一席话，是希望沈康能够小心应对，莫要遭了黑手。
  提坐堂号便是在知府的监察下于大堂应试，如此一来，既可以避免作弊，又可以当堂面试一番。
  府试与县试不同，县试考了五场，而府试只有三场，且三场连考。
  又是提坐堂号，又是连考三场，的确是要提起十二分精神来。
  沈康慎重的点点头，竟露出没心没肺的笑容：“白知府哪会与我这籍籍无名之辈计较，江兄多虑了。”
  “但愿吧。”江柳愖宽慰道。
  沈康笑着，心里却有些打鼓，各县前十名都会享受提坐堂号的待遇，众目睽睽之下，到底不能拿他怎么样。
  只恐怕万一到时候白知府一个不高兴，将他给驳了，这一趟就算是白来了。
  谁也不是圣人，白知府若当真因为白启常出离汝宁府而迁怒于自己，搞个诬陷什么的罪名，他自然有办法应对。可若是单纯的因为不喜欢自己这个人，进而厌弃他的文章，那就是有苦说不出啊...
  读书人最强有力的武器就是才学，任他兵来水来，自己不动如山，生生死死都过来了，还怕个鸟啊！
  想透了这些，他沉了一声气，笑道：“我要温书了，江兄一起？”
  江柳愖伸了个懒腰，打着哈欠道：“哈，我回房歇一会儿，春困秋乏，真是熬不过去，熬不过去......”
  待到江柳愖出门去，沈康哑然失笑，道：“这客房，算是好的？”
  刘术一边整理床榻，一边回道：“那可不，幸亏这回跟江公子同行，才能住上如此好的客舍。旁的客舍，大多是通铺，又脏又乱，说不得，还有虱子呢！”
  沈康点点头：“电视里都是骗人的。”
  “公子说什么？”刘术回头问道。
  沈康笑了笑：“没什么。你和魏无败也累了，喂好了马就去歇着吧，我这儿没什么事，还要温温书。”
  “是，公子。”刘术将床角铺好，然后起身行了个礼，便走出门去。
  沈康打了个哈欠，伸伸懒腰，从布包里取出书本，就着临窗的书案坐下，翻看起来。
  “驭！！！”
  一阵马鸣声传来，沈康抬头望向窗外，只见一个文弱书生倒在强行停住的马蹄下，书生身上挎着个蓝色布包，里面的干粮，笔墨，以及纸张散落了一地。
  他略有些惊讶，只见那书生头上磕破了一块，流了血，而马上的人蛮横的道：“滚开！耽误了军爷送信，你担待得起么！”
  书生勉强的爬起来，一身单薄旧衣裳明显的脏了一大块，他想要先去捡地上的东西，却又不敢，只是摸起摔碎的墨块，一面捂着头，一面跌跌撞撞的向一旁走去。
  “可恶。”沈康微微蹙眉。