第十五章
  大夫人哪里见过这阵势，她指着任长湛，叫家丁将人挡住：“拦住他！快拦住他！”
  几个家丁作威作福还可以，真要和人打起来谁敢站出去，个个拿着棍棒将任长湛围住，谁也不敢先动手。
  “宴惜灵呢！”任长湛缓缓举起砍刀，“她人呢！”
  大夫人哆哆嗦嗦指着任长湛，半天说不出一个字，卫勤兰半面身子被大夫人推在前面，也是一脸惊恐。
  “人呢！”砍刀落在卫勤兰鼻尖，冷冽的刀锋让卫勤兰呜呜哭起来，她指着旁边的屋子，吓得和大夫人抱在一起。
  任长湛用刀背推开面前的家丁，一脚踹开屋门，屋子里的景象让他目眦尽裂，三个老妈子见他提刀进来，惊得躲在一旁。
  宴惜灵手里攥着那支在集市上买的发簪，披着残破的衣衫缩在床脚。任长湛走过去，想伸手抱住他的妻子，宴惜灵猛地一惊，呜咽一声拼命往后退缩。
  “惜灵，没事了。”任长湛坐在床边，握住了她的手。
  宴惜灵抬起头，凌乱的发丝黏在脸上身上，她看清眼前的人，眼神中充满恐惧：“我要回家！”
  任长湛将三个老妈子赶出去，他解下外面的衫子让宴惜灵罩上，搂着妻子轻轻拍打着她的后背。
  屋外一片喧哗，常云客的声音清晰地传来：“你们好大的胆子，公然强抢民妇，竟是不将王法看在眼里。”
  大夫人见到官兵反而镇静不少，道：“大人，您有所不知，这人原本该是要嫁进孙府的。新娘子都快上轿了，晏家竟然让别人把她娶走了，先前老爷慈悲，没有追究晏家毁约一事，现在老爷已经备好了诉状，定要讨个说法。”
  “本官就在此，若有冤情，上报便是。”常云客气势凛凛。
  “常大人，我家老爷经营四海，朝中官员认识的也不少，之前可是问过了，晏家毁约便该受刑，大人熟读律法，不可能不知道吧。”
  常云客哪里怕她口中的威胁，他让官兵将屋子围住，他冷冷看了一眼大夫人，笑道：“既然认识那么多达官显贵，大胤律法想必孙老爷不陌生，怎么，你们孙府比官府都大？上私刑？”
  “这……”大夫人语塞，旁边的卫勤兰抓了一把大夫人的衣袖，大夫人便沉默了。
  常云客走到门前，喊道：“你们还好吗？”
  “还好。”任长湛将嘴唇贴在宴惜灵额头上，低声哄道，“没事了惜灵，没事了。”
  宴惜灵缩在他怀里哭泣，肩膀随着她断断续续的抽泣一抽一抽的，任长湛心疼极了，恨不能将宴惜灵揉碎了和自己的血肉碾在一起。
  让她受了这么大的屈辱，任长湛恨得双眼发红，他抱起惜灵，用长衫仔细将人裹好，宴惜灵哭得累了，一颤一颤的抽噎，她将脑袋缩在任长湛怀里，用极轻的声音说：“我要回家。”
  “回家，我带你回家。”任长湛打开屋门，冰冷的目光扫过院子里的女人们，冷冷的，掺着冷冽的杀气，大夫人和卫勤兰不由一个哆嗦，根本不敢直视他的眼睛。
  “任长湛——”常云客叫住他，任长湛没回头，他站的笔直，身后背着那把长长的砍骨刀，上面黏着半干的血迹。
  常云客明白了他的回答，他抬手指着院子里的女人们，从大夫人点到老妈子，一个都没放过：“抓起来，带走。”
  “哎，你做什么！别碰我！”大夫人推开上前的衙役，又惊又怒地瞪着常云客，“你够绝！”
  常云客望了望天：“走吧走吧，别啰嗦了。”
  孙府前院还躺着几个被任长湛砍伤的家丁，常云客看到哀哀叫唤的人们，冲跟在身后的孙府下人摆手：“别跟着了，赶紧叫大夫去！”
  孙府外是常云客备好的马车，任长湛将妻子抱进马车，动手给她换了身完好的衣裳。做完这一切，任长湛马鞭子一甩，往沿溪镇方向驶去。
  第二天一早，任长湛敲响了江城府衙的大门。
  村民任长湛状告江城富商孙寿强抢他□□子。
  昨日常云客将大夫人带到府衙，傍晚孙寿带了家仆前来交涉。
  常云客与孙寿在后院喝了两壶茶水，打了两圈“太极”，他没收孙寿的钱财，也没告诉他这事要如何处理。
  大夫人毕竟身份与卫勤兰老妈子他们不同，常云客便将人关进了府衙后院的客房里，有吃有喝，没让她受了气。
  现在任长湛一纸诉状告上来，实在让他有些为难。
  常云客将任长湛叫到身前，给他倒了一碗茶水。
  “当真要告？”常云客问他。
  “当真。”
  任长湛的回答让常云客深深地看了眼任长湛：“要知道孙寿认识的朝廷官员众多，就算这案子在我这里判了，递到上面，也有人要救他。”
  任长湛面色冷峻，道：“你只管按律法审判，孙寿欺人太甚，我断不能咽下这口气。”
  常云客敲敲自己的脑袋，“我答应你，这狗孙子我绝不轻易放过。”
  “多谢。”任长湛起身，走到悬挂在墙上的山水画前。
  熟悉的字迹，熟悉的落款，他笑了笑，心道常云客为了买宴惜辰的笔墨倒是颇费苦心。
  常云客见他盯着墙上的画，道：“他现在寻了个教书的差事，平日里作画写字倒是少了。”
  “你这么做，是为了补偿他？”
  “之前常家做的太绝，让他落了难，我现在能帮一点是一点。”
  任长湛不语，心里头琢磨着孙寿的事。
  孙家门路多，常云客接到了上面递下来的信，让他谨慎处理此案。
  常云客真正头疼起来，最后这案子，孙家把其中一个老妈子推出来当替罪羊，卫勤兰和大夫人是受人蛊惑做了错事，而孙老爷则是被蒙在鼓里。
  老妈子教唆主人犯案被判绞刑，卫勤兰挨了十仗，大夫人毕竟是一家主母，带到后堂歇了会儿便被抬回孙府。
  孙老爷对常云客拱手，笑道：“多谢常大人秉公断案，才没让孙某及夫人蒙受冤屈，江城能有大人，实属百年之幸。”
  常云客呵呵一笑，对孙寿拱了拱手，抬脚离开。
  任长湛沉默地站在后院院中，像一具冰冷的泥塑。
  常云客咳嗽一声，脸上有些挂不住：“他们推了个替死鬼，我，唉。”
  “我明白。”
  “他们应该不敢再对夫人出手，她每天往返江城沿溪镇，的确不□□全，不如你给她找个丫鬟仆人，出来也有个照应。”
  这倒是个主意，任长湛点点头，对常云客道谢，常云客急忙摆手：“你可别谢我，我脸上没光，不敢受。”
  两个人又聊了一会，任长湛不经意地提到一句：“帝都里的事，如何了？”
  “监国的虽是太子，可掌权的是七王爷。七王爷最近有了点动作，让太子寝食难安啊。”
  常云客“啧”了一声：“万幸，太子身边还有骆将军支持，七王爷一时不敢出手。”
  “七王爷是耐得住的人，太子应当早做筹谋。”任长湛拎起自己的包裹要往外走，常云客急忙喊住他：“喂，别走啊，说好的肘子呢？”
  “大人要买，小民便宜卖给您。”他走到大门口，停了停，“至于炖肘子，小民只想做给娘子吃。”
  “好你个任长湛！”常云客气的跳脚，喊来家仆赶明上沿溪镇买五只肘子。
  宴惜灵受了惊吓，任长湛在药铺里抓了安神定心的药方子，又买了些点心蜜饯，他实在担心宴惜灵会因这事受到刺激，一路上心神不宁。
  回到家中，吴婶正和宴惜灵在屋子里做绣活，宴惜灵精神比昨日好了许多，看着也没有什么大碍，任长湛悬着的心总算放下。
  “回来了。”宴惜灵看到他，含笑道，“锅上热着饭呢，你先去吃饭。”
  吴婶收好东西，起身离开：“你们先忙吧，我回去看看。”
  “吴婶慢走啊。”宴惜灵跟着下地，将人送出屋门，她刚一转身，就被任长湛抱了个满怀。
  “怎么了？”宴惜灵看他。
  “给你买了好吃的。”任长湛将蜜饯放到她怀里，“你没事，我就放心了。”
  “我昨天是真的吓坏了，还好啊，你及时赶到。”宴惜灵抬手在他的额头上抚了抚，“那案子怎么判的？”
  “案子……他们找人受过，一时动不了他们。”
  “那也是没有办法的事，孙家根基深厚，动不了，动不得。”宴惜灵抱紧丈夫，将心里的话告诉他，“这次之后，孙家不敢再乱来，我打算，等明日了，照旧出去卖胭脂。”
  “我打算买两个家仆，一是帮衬你，二来，你来回奔波也有个照应。”
  宴惜灵点了点他的胸口，笑道：“你想的倒是周到，但是咱们家并不富裕，雇两个家仆，那开销就大了。”
  “开销好说，重要的是你。”任长湛捏了捏宴惜灵的脸颊，心有余悸地叹了一口气，“是我，是我没考虑到这一层。”
  “好了好了，以后我注意点，出门都和人结伴走。”宴惜灵想了想他刚刚的提议，“你要是答应了，咱们就去挑个手脚麻利不多事儿的婆子，小丫头还不如我，男的又不方便。”
  “好，赶明我和你一块进城。”
  第二天，夫妻俩没买回一个手脚麻利的婆子，倒是带回来一个年轻男人。
  任长湛一看到蹲在地上衣衫褴褛的男人就点名买了他，宴惜灵还纳闷怎么选了个男人，瞧着像是身上有病的，结果任长湛带着男人抓了药看了伤，急急忙忙将人带回家了。
  宴惜灵心里充满疑惑，却也没说什么。
  回了家，任长湛让男人洗了澡，趁这个空档，他告诉宴惜灵：这个人，是当今皇上的小舅子。
  “啥！”宴惜灵大惊。