“这件事，你们俩一定要咬死了说不知道。”顾青竹心知丫鬟牵扯进去会害了她们，肃起脸色再三嘱咐，“如果祖母问起来，就说知道沈大哥来府上，我们俩会见一见，海纳堂离百川居几步子路，碰面也不稀罕，其他的万不能说漏嘴。”
  颂安心思缜密，提前便和颂平对过说辞，抿唇道：“姑娘大可放心，我教过颂平怎么答话，定能万无一失。”
  顾青竹拉过颂安的手，安抚道：“祖母知道我的性子，应该不会为难你们。”
  安排妥当，颂平被留下做个接应，顾青竹和往常一样陪着祖父祖母用饭，以前李氏过来时长松苑能热闹点儿，如今程瑶有了身孕，便要回去照顾儿媳妇。
  人不多，不到半个时辰桌儿上都收拾干净了，祖父每晚去书房练字，于妈妈则把厨房炖的红枣黑豆鲤鱼汤端上来，让顾青竹歇会儿喝。
  白天赵夫人拿的帖子摆在老太君的手边儿，下聘的日子没太多忌讳，她瞅过感觉挑哪个都行，乐悠悠的打开了话匣子：“青竹来选选，里头还有你生辰那日呢，瞧着都不错。”
  顾青竹纵然再坚定，这时候也犹豫了下，好在屋子里本就于妈妈一人侍候着，说话没甚不方便，于是从椅子上站起来，走到老太君跟前，噗通一下子跪在了地上：“祖母，孙女儿有事求您。”
  用力太狠，膝盖碰到地面的刹那，她疼的微微蹙起眉，那动静吓的于妈妈差点把汤匙扔出去，慌手慌脚的便想过来拉她。
  老太君更是大惊失色，一面儿探出身子拽她，一面儿对于妈妈道：“快快，赶紧把她拉起来，怎么了这。”
  于妈妈手劲儿不小，但碍于顾青竹肩膀的伤，又不敢使劲儿，只跟着劝说：“七姑娘有什么话好好和老太君说，可不敢再跪了。”
  顾青竹躲过于妈妈的手，跪的愈发端正了，她抬起头，望着老太君恳求道：“青竹想退回和赵公子的亲事，请您应允。”
  这话可谓平地惊雷，老太君连手都忘记收回，目瞪口呆了半晌，和于妈妈对视一眼，俱震惊的难以相信：“你要和怀信退婚？好端端的这是...为着什么啊？”
  于妈妈眼睛一转，犹疑的开口猜道：“难不成赵家公子做了甚出格的事儿，惹姑娘不高兴了？”并非偏袒着自家人，顾青竹给人印象始终是知书达礼，没个原因怎会说这话？而反观赵家三郎，从前那风花雪月的艳事过多，眼下表现已足够惊众目的，可老话说江山易改本性难移，任谁头个反映，都是往他那边儿的错上想。
  顾青竹立刻摇了头，解释道：“赵公子什么都没做，反倒有恩于我，这件事由我一手促成，全是我的主意。”
  老太君回过神，发现她的话很有深意，半信半疑的问：“你出的什么主意，这都哪儿跟哪儿的。”
  她心内忐忑，原原本本将起因经过说了出来，老太君越听脸色越差，拽着顾青竹的手也松了，于妈妈也不知怎么反应是好。
  顾青竹说到最后已经热泪盈眶，以头磕地道：“青竹有错，但是还想求祖母能够应允，孙女儿想嫁的一直都是沈昙。”
  “你...”沉默了好一会儿，老太君握拳恨恨的垂着腿高声训斥道，“你是糊涂！太糊涂了！”
  她张了张嘴，双手紧紧攥着裙摆，没有反驳。
  顾家小辈各个品行端正，甚少有真让老太君生气操心的，头几个姑娘寻姑爷的时候，除去三姑娘有点儿波折，其他均是顺顺利利，到顾青竹这里，虽说和傅长泽没成，但错不怪顾家，老太君自问在理上外人谁都挑不出什么，所以也就宽心把事儿揭过去了。
  老太君寒声道：“其一，婚姻大事父母之命媒妁之言，祖母为人也算开明，只要你自己看中的，人品端正，便是寒门公子咱们家也没二话，可你和沈昙的事儿，竟连我都瞒着。其二，无论初衷是什么原因，顾家和赵家结亲是实打实的，既然定了，就是许诺赵家，如今无缘无故的退婚实乃出尔反尔。其三，想出这种法子，你这...简直是胆大包天啊！！”
  顾青竹眼泪止不住的流，也顾不得擦了，认错道：“错全在我，青竹甘愿受罚，是孙女儿不孝，祖母您先消消气。”
  老太君气的头晕，于妈妈见状忙从抽屉里翻出顺气的药丸子，用温水融掉喂给她喝，顾青竹也想帮忙，可祖母闭着眼不愿看她，显然是气极了，于是也不再凑过去，跪在地上一动不动。
  缓了半晌，老太君又开口问说：“你当初应了赵家的亲事，沈昙可知道？”
  顾青竹用帕子稍微拭了眼睛：“没有，老国公病逝，他是事后才知道。”
  “想他也不敢。”老太君摇头深深叹了口气，“你不想让家中为难，不想遵从圣人意愿嫁给五皇子，祖母心里明白，可是这件事确实不对，家有家法，你这脾性也得有个教训，去祠堂闭门思过三日，这会儿就去。”