次日，顾青竹起的大早，在后厨和客栈的管家娘子搭手做起肉丸汤来。
  西北百姓喜好食肉，一年下来，吃的肉类怕比开封府那边多上大半，除了烤食烹饪，早膳中的肉丸汤也是别具特色。炸好的牛肉丸子用刀切半，配上粉条、菠菜、豆腐丝，加了胡椒，勾芡兑着牛骨汤熬小半个时辰，无论冬夏，总是许多人排着队到巷子口等着喝上一碗。
  赵怀信在大营忙到半夜，营门已关，索性在里头凑合一晚，大清早才赶回客栈洗漱，结果瞧见沈昙的坐骑悠闲地在马厩吃着草。
  再联想着沈昙昨日大义凌然说的那番话，赵怀信满面寒霜，真恨不能当场质问他，什么叫为国效忠公务要紧，半夜溜出来的又是哪个！
  赵怀信心中不愉，泡了澡径直去花厅用饭，却没想到顾青竹正在桌前张罗碗筷，见他过来，笑的如若春风：“赵公子。”
  “七姑娘。”他垂眼笑一声，再抬头便将那点不快藏了去：“你今日起的倒早。”
  顾青竹哪儿是起的早，而是压根儿没睡的着，却精神奕奕，连带着对赵怀信也和颜悦色：“早膳是肉丸汤。”说着给他舀了一碗，放在桌上。
  赵怀信敏感的发现她今日有所不同，恐怕又是沈昙做了什么讨好人的事儿，不过他倒不急，坦然的走过去落座，端过碗尝了一口，敛眉道：“是你做的？”
  顾青竹摇了摇头，端起另外一个略大些的青瓷碗：“早晨起得早，闲来无事去打打下手，管家娘子做的，手艺顶好。”转眼间舀满一碗，放在托盘上，又用小竹筐拿了几个胡饼：“我去给我父亲送些尝尝，赵公子慢用。”
  赵怀信道了句好，目送着顾青竹出了门，过了几息，拿着勺子搅着碗中的汤，笑了下道：“听人墙角可不是什么雅事。”
  话毕，只见沈昙慢吞吞的从屏风后面走了出来，仅穿了身斜襟的霜色布衣，与赵怀信通身的华贵气派不可同日而语，嘴角噙笑的坐在他身旁，招呼道：“这么早从大营奔波而来，怀信兄辛苦了。”
  赵怀信不动声色的喝着汤，嘲道：“不敢，比起你连夜赶着入城还是好上许多。”
  沈昙可没有被点破心思的尴尬，自食其力的给自己端了碗肉丸汤，刚吞下一口，恍然从手边拿起一叠东西，放在桌面上，两指压着推到了赵怀信眼前：“心意我替青竹领了，只是顾大人出事后一直在泸州安顿，尚无用的着的地方，信函均未动过，如此便物归原主吧。”
  赵怀信顿了顿，眼神锋利的扫过桌上的信函，统共二十一封，每张都是他亲自写下，用信封装起来的，只需一眼就辨得出真假，且确实是...均未拆封。
  在女人方面无往不利惯了，赵怀信一时蹙了眉头，久久舒展不开，猜度着为何顾青竹会将东西全盘托了给他？是有意想和自己撇清关系，还是沈昙从中做了手脚，故意而为。
  “要还也是七姑娘还。”赵怀信盯着他，说：“沈兄凭什么代而为之？”
  沈昙笑意不变：“我如今是顾门弟子，算得她半个兄长，日后么...日后若还有类似的东西，你怕是不合适再给她了。”
  赵怀信摇头大笑，瞥他一眼道：“你倒是敢说，这话我暂且收着，他日定原封不动的还给你。”
  沈昙目的达到，也不再做口舌之争，眼看后天就要启程回汴梁，成堆的事情还等着他去处理，是以匆匆又喝下一碗，手里拿着一个胡饼朝赵怀信扬了扬：“先走一步，慢吃。”
  信函还在桌上放着，赵怀信扔下碗筷，看着那叠东西沉思许久，终是拿着起身上了楼。
  凤九正在厢房替他整理书籍，此次前来京兆府，得知有位收藏古籍的先生定居此处，赵怀信有意拜访从他手中寻得些珍品，这几日正是派凤九处理此事，装箱带回去，顾家底蕴深厚，总要投其所好，想待提亲后当做聘礼用的。
  黄金有价书无价，不少世人推崇的名家遗作真是一页纸堪比一锭金，那些书香世家嫁女，若能陪嫁些古籍，说出去可比商铺农田精贵的太多，还得人高看几眼。
  “主子。”凤九见他进门，放下手中的活计，垂首立在门边。
  赵怀信一声不吭的走到桌前，飞速研了磨，提笔在纸上匆匆写下几行子，再换了另一张，最后封了两封信交到凤九手里，冷声道：“找人快马送回京城，一封给我母亲，另一封给田桡。”
  凤九一愣，心下疑惑，但还是恭敬地接了信揣进怀中，余光扫过桌角儿那叠东西，心里咯噔一下，不由脱口道：“主子，那些信不是...”
  赵怀信挥手打断他的话，拿起一封看了看，缓缓扯出个笑：“他以为胜券在握？真是笑话，也不想想一去几月，我岂是坐以待毙之人！”