顾青竹定定看她两眼，颔首嘱咐道：“那表姐赶紧去罢，再晚些院子怕就落锁了，喊人开门又得半天。”
  顾青荷没料到居然这么容易就过去了，一时没回过神，柳叶在旁边叫了她下，开口说：“就是呢，小姐这两天有点受寒，总咳嗽，还是别再这儿站着吹风了。”
  “这么说我还真有点儿不舒服。”顾青荷用帕子掩了，佯装难受的咳两下，不好意思的朝顾青竹道：“我先走一步，明日给老祖宗请安后再回我大哥那儿。”
  顾青竹目送两人进了宝瓶门，看着顾青荷的背影愈发疑惑起来，宜男桥巷子的新宅是年前定下的，家具物什均齐全，零碎的黄姑姑也拟单子对照着去查补，连姑娘家梳妆的小玩意都备着呢，真少拿什么也无需大晚上折腾，再联想大伯母之前不让她多问的话，隐隐觉得不对。
  纵然怀疑，她也不会当着沈昙面去打探，只把事情记在心上，打算找机会细细询问。
  而那厢，主仆俩疾走过两个院子，才略微慢下来，柳叶还时不时回头往来路看两眼，确定顾青竹没跟上，才心有余悸的说：“可吓死我了，这七姑娘也是，大半夜站在路中间做甚！”
  顾青荷用贝齿咬了咬唇，有点不确定的道：“你说他们会不会瞧出些什么？我总觉得沈公子看人的眼神渗的慌。”
  “怎么会呢，王公子都没下车，门房也只以为是大少爷送您回来，任谁都猜不出。”柳叶倒真偷偷瞄了沈昙，只光顾着看了，那人玉树临风的，身上有种江南公子没有的血性气，打从跟着自家小姐来汴梁，统共没出府过几次，也没见识过几个公子哥，但沈昙头次来府上说拜师的事儿，她就看红了脸，其他公子再怎样都不会比他好呢。
  这番话说到顾青荷心坎里了，她前思后想的把琐碎之处回忆一遍，的确没有落下好让人探究的地方，只要自己不说，就不会有人怀疑，心一宽随口道：“你说得对，捉贼还拿脏，青竹若追问，我还要打听打听她三更半夜的和外男在园子里散步是怎个回事儿。”
  柳叶早就把沈昙奉做半个心尖上的人，自知不能有那心思，可听完免不得膈应，哼了声道：“沈公子入府读书每日都到老晚才离开，府上人谁不知道？八成是七小姐有心偶遇的，毕竟才退过婚，京师同龄的闺秀亲事大都顺遂，她以后沦落的高不成低不就哪里有脸面，眼下有近水楼台的机会，坐不住了。”
  “平时见她倒是文气稳当的样子。”顾青荷想想家里头的糟心事儿，再看顾青竹婚事不顺，也得自己不顾矜持的和男人打交道，顿时平衡许多。
  柳叶跟她这么多年，前头话一出，就晓得怎么接了，当即笑着说：“姑娘可别傻，人前人后能一样吗？您是在老祖宗那过了明路，来汴梁就是为结个好姻缘，之前的事儿是个意外，咱们回平江好好和老爷说，老爷最是疼您，指不定今年就能回汴梁，她年纪不大，心思谁知道多沉，防人之心不可无呀。”
  话尽挑好的说，顾青荷被安抚的浑身通泰，便免了柳叶值夜，让院子里的一个小丫头睡在厢房伺候着，躺着思考许久，酝酿好主意才阖的眼。
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  次日正是寒食节，按习俗厨房整日禁火，吃食均提前两天做好，老太爷与老太君年迈，这时令吃冷的胃里受不住，李氏安排厨房将麦粥面食提前放在锅里用热水保温，外头裹着好几层夹棉花的布，厚厚实实好几圈，放上一天夜里还是温的。
  顾青竹用过早膳到长松苑请安，两位老人正坐着喝粥，于妈妈如往常一般立在旁边，时不时帮着挪下菜盘子，而桌对面，顾青荷像刚刚吃罢，面前放着个空碗，筷子整齐的置在右手边，看她进门扭头笑了笑。
  出了正月，府上各房鲜少晨里聚在一块用膳，人多互相等着不方便，各自小厨房做也省心，顾青荷更是如此，没想到今儿居然早早过来和祖父祖母一道吃。
  老太爷放下筷，指指桌子中间的锅笑呵呵道：“七丫头来的巧，尝尝杏仁饧粥，你祖母不敢吃甜还喝了小半碗，味道调的不错。”
  “很好吃。”顾青荷适时点头附和道：“我也是出院子垫了下肚子，来老祖宗这里蹭了顿饭。”
  老太君因为平江府老家的事对顾青荷颇有看法，但小辈儿毕竟是小辈儿，既人家长辈要回去处置，自己也不再费那份心，面子上过得去就可，瞧见顾青竹来才实实在在挂上笑脸。
  顾青竹走到老太君跟前道过安，在丫头搬来的圆凳上坐下：“祖父都说好，我定要尝尝呢。”
  老太君知她吃不多，只让丫鬟舀小半碗端来，乳白色的汤水，上面还撒了切的细碎的葡萄干和枸杞干，顾青竹边吃边陪二老说了会子话，呆上半个时辰准备走，顾青荷要回宜男桥巷子，喊上她一起出的门。
  清明节是个大日子，府中仆妇除了忙手头的活计，家里也还得惦记着，抽空折些纸元宝什么的，好凑时间烧纸祭拜。来往人多眼杂，好容易转到小径上，顾青荷耐不住叫住她：“青竹妹妹，咱们借一步说话？”
  顾青竹早觉得她有话要说，并不意外的点点头，指了旁边的小亭说道：“去那吧？”然后也没让颂安跟着，两人一前一后入了亭子。
  哪个少女不怀春，便是顾青荷当下说她昨晚和人有约，故而找了回府的由头，顾青竹都不感到意外，毕竟之前在种养园子见到王蒙时，她眼中的喜意掩都掩不住。且前些天，姜源还托人送来了面燕，连顾青荷都收到两只，自己和卢玉怜是表亲姐妹，他俩的婚事据说已经敲定，单剩定日子走礼了，这面燕送的自然不唐突，而顾青荷那边，难保没有王蒙的手笔在里头。
  但没想到，顾青荷笑着像不好意思开口般拉过她的手，在掌心抚了抚，轻道：“你千万别怪我多事，只是昨儿碰见忍不住想问问你。”