熬了一宿，沐扶苍依然是风流小公子的模样，她掸掸衣衫，大摇大摆地走出燕春楼的大门，身后跟着眼圈青黑，神色诡异的碧珠和小辟。
  碧珠心急火燎，迫切地想知道昨夜究竟在云飞烟房间里发生何事。沐扶苍没有将随小辟逃亡路上经历的全部事情如实相告碧珠，碧珠不像小辟般了解小姐与燕春楼云飞烟之间的交情，但她比任何人都清楚，小姐自从老爷夫人去世后，仿佛一夜间变了一个人。
  这是碧珠一年来慢慢明白过来的，而其中，小姐最明显的变化是，她似乎开始不喜欢男子了。
  连碧珠自己都开窍迷恋九重夜，聪慧早熟的沐扶苍哪里会一如幼女般无知无觉？她为父母守孝是真，以孝道为名拒绝婚事也是真！
  天边低低挂着中秋灯笼一般朱红的朝阳，街上零星有早起的行人走动，食肆已开张营业，从敞开的门里传出诱人的香气。
  沐扶苍驻足挑选些樱桃毕罗、虾鱼包儿和甜滋滋的李子，拿纸袋装了，和碧珠小辟一人捧着一袋，边走边吃。
  都在马路牙子上吃东西了，也不必在乎像食不言寝不语之类的条律，碧珠塞着毕罗，含糊道：“小……少爷，以后不要去燕春楼了吧？女人，其实没有男人好。”
  沐扶苍茫然道：“啊？”
  小辟几乎笑喷，赶快把李子咽下去，肆无忌惮地嘲笑碧珠：“要去的！这不正是你喜欢的故事吗？聪明美貌还特有钱的小少爷勇救花魁，多深情，多传奇！燕春楼满座就少爷和九公子两个人如花似玉，恩，还有玉树临风的我，剩下的全是糟老头子，难道你喜欢看老头子独占俏花魁？”
  沐扶苍是聪明又敢想的人，此时听过小辟的玩笑，明白来碧珠的担忧。她碍在身穿男装，唯恐当众露馅，不便多言，只是忍俊不禁，和小辟一起笑得碧珠发毛。
  三人说笑着，沿着路口一个转角，身影消失。跟随在他们身后的男子连忙快走几步，伸长脖子探头探脑。
  他一眼看见空荡的小路里，秀美的小公子和他的丫鬟正站在当中，对着自己笑呢。
  “被发现了！”
  男子掉头想跑，脑袋还没扭过去，衣领就被人一把攥住，拉扯进小路深处。
  “谁派你来的？”小辟摸出把手指长的小刀架在男人脖子上。男子感觉颈间一片冰凉，喉咙间咕噜一声，把求救声咽下去，哀求道：“好汉饶命，公子饶命，我，我就是顺路，没谁派来。”
  小辟一手捂住男子口鼻，一手往他锁骨上狠狠一按，只听骨头轻微一响，男子登时疼出浑身冷汗。
  “谁派你来的？”
  小辟松开手，男子跪在地上喘了半天，哭泣道：“别打了，我说！小人是三彦马家的仆从，老爷刚刚见到了少爷，因……英雄惜英雄，叫小的跟着您……就是，他就是想知道您是何方神圣，将来好打个交道。”
  “三彦马家？”沐扶苍对马家有所了解，知道它也是个大富之家，族中出过三位举人，故号称“三彦”。马家主要是当铺生意，和万宝平时没有往来。
  小辟偷过三彦当铺的宝贝，对马家留着印象，略微回忆一会，一脚踹在男子肚子上：“胡说吧你，你家老爷是不是在燕春楼见到的少爷？就嘴里不干不净的那头肥猪？”
  “小的奉命行事，没得奈何，您行行好，就把我当屁放了吧！”男子捂着肚子连哭带求。
  “原来是他，但我听说的马家家主并不是个气量浅薄的鼠辈。”沐扶苍知道拍卖会坐在隔壁桌上的大肚子是马家老爷后，觉得奇怪。
  小辟解释道：“是马家家主马一新的孪生弟弟，叫马二奇，长得比他哥丑，脑子也没他哥好使。”
  “唉，兄弟二人真是天差地别，难怪身为嫡系次子，却从不插手三彦的生意。”
  沐扶苍和小辟说完话，看见男子抬头怔视着自己，略有惊异，似乎想明白了她的身份。
  沐扶苍摇摇头：“不该聪明时乱聪明。小辟，处理好他后，记得回家和我说一声。”
  “嘁，我干活你放心。”
  男子还没从拍买雏妓的小公子是沐家小姐的惊人丑闻里回过神来，直到小辟把绳索套在他脖子上时，才晓得沐扶苍竟要杀人灭口，煞白着脸求救道：“不，我谁都不说！救命啊，救……”
  沐扶苍和碧珠沿着再无他人的空荡小路折回到大街上，她们刚刚听见了男子的哀叫和紧随其后的轻微挣扎声。
  谁也没有回头，只是碧珠的脸变得和男子一样惨白。
  “真的要做到如此地步吗？”
  “是的。”沐扶苍点点头，她没有消除马家仆人记忆的本事，又不能保证男子能和九重夜云飞烟一样不泄密，只有干脆灭口了。
  嫖娼之事，断断不容外传。
  沐扶苍回到沐家时，已经将男子的死抛之脑后了，摸摸书房里积攒下来的成堆书籍，开心地计划着今天搬书出去晒太阳。
  “碧珠，今天是六月六啊，咱俩去补个觉，叫翠榴和小丫鬟们拿书出去晒，顺便挑个识字的将书登记成册。”
  “还有，你刚刚扔在书房外火盆里的那些书，要不要也一起晒晒，恩？”
  “小姐，别开我玩笑了，我真的再也不想看乱七八糟的故事了。”联系小姐一年来对男子的态度，碧珠越想越觉得沐扶苍走入了歧路，别说有碍道德的闲书，她甚至恨不得小姐放下经史，乖乖背写《女诫》《女德》，好改邪归正。
  询问了一圈，除了有活外出的紫山，院里居然没有一个丫鬟真正识字，即使有一两个看得懂三四十个字的女孩，她们也不会拿毛笔写字。
  碧珠无奈道：“天天跟着小姐，倒是忘了，能认字识字的女子才是极少数。算了，翠榴，你先督着她们晒书，仔细别掉页或沾水花了字，等我睡起来抄名册。”
  碧珠这一觉还没睡醒，翠榴就敲开了门。
  “怎么，要收书了？我有睡迟了？”碧珠打着哈欠，扒着门框瞅瞅日头：“呦，才午间啊。”
  “不是收书，是院子外来个中年男客，还跟着位小姐。我看他们大有来历，但是小姐正在睡觉……”
  “男客？是哪个商行的老板吗？叫他下名帖，约好时间再来。”
  “不，他自称姓谭，听闻小姐招聘教书先生，特来应聘。而且，跟着先生一起来的小姐，虽然穿着随意，但看起来像是官家小姐。”
  碧珠早放弃了考女科的心，但沐扶苍对念书经考之事一直重视如初，即使在生意繁忙时也不忘抽时间背书练字。碧珠知道教书先生对于沐扶苍的重要性，此时好不容易上门一个，不敢怠慢，慌忙穿好鞋，让翠榴请男客和小姐入室，自己去叫沐扶苍起床。
  有点学问的先生文客对女子多有轻视，让沐扶苍三番五次受挫后，认清了女子在学问之道上的地位，全靠着自学和请教冯柔，没成想今日居然有“自投罗网”的，使她疑惑多于惊喜。
  “在下谭留成。”
  “原来是谭先生，久闻大名！快请坐！”
  谭留成是九年前的贡士，才名颇盛，奈何时运不济，没等到殿试，老家传来噩耗，母亲病逝，他不得已放弃近在咫尺的进士之位，回家守孝，等三年后母孝刚过，跑到京城准备参加下届考试时，父亲失足落水，结果又回家守了三年父孝，而父孝过完不久，祖父伤心之下也不幸病逝……
  三年又三年，别说立业，成家都耽搁了，他被未婚妻退了婚约后，心灰意冷，再不提科举之事。
  但谭留成的学问是实实在在的，沐扶苍确实久闻大名，见来者竟是他，真真喜出望外。
  跟随谭留成而来的小姑娘，眨眨眼睛：“你为什么不问问我是谁？”
  沐扶苍在看见小姑娘时心里就有了个猜测，只是没敢说。
  “那你就是知道咯，我是容香。”
  沐扶苍保持着笑容和容香行礼。
  谭留成是喜，这位小姑奶奶就是惊了。
  枢密院事容羽容大人，胆识过人，机敏善辨，政事清明，深得帝心，他样样皆好，唯独生了个出奇淘气的宝贝闺女——容香。
  容香是两岁能跑步，五岁会顶嘴，八岁带着一群丫头和隔壁宋府的小少爷打架，差点烧了房子！
  容夫人罚她抄书，容香抄了本《xx梅》上去——也不知道她是从哪里看的！容大人罚她跪祠堂，她就敢往脸上抹粉装病装昏，一躺就坚持了一两天不动弹，吓得容夫人揪红了老爷的耳朵。
  厨艺女红就更别提了，厨娘现在根本不敢让她进厨房。
  容香也是另一种名扬京城了，偏个容羽权高位尊，容香又与乐平公主交好，经常收到皇宫的赏赐，使得上至百官，下到百姓，折腾了十几年下来，居然没人再敢责备嘲笑她，时间久了，就见怪不怪，习以为常，容香和九重夜一起成了京城的两大异类。
  沐扶苍习惯了理性行事，最怕的就是这种古灵精怪、不按常理出牌的官小姐，她小心问道：“贵客登门，不胜荣幸，敢问容小姐有何指教？”
  “我想拜谭先生为师，可是他说自己已经有弟子，教不过来。我说他号称德才兼备，却不知有教无类，竟然没有女弟子，先生就表示他要收你为徒。”
  谭留成捋捋三缕长须，对极力控制表情的沐扶苍做出个高深的微笑。沐扶苍还之以笑——敢情老师是被逼上门的！
  谭留成和沐扶苍商量完以后拜师时间和课程安排后，就从容不迫地火速离开，沐扶苍也没敢叫他帮忙把容小姐带走，无可奈何地继续招待容香。
  “唉，看着你们在就这样在我眼前达成了交易。”容香托腮做愁苦状：“我有种被抛弃的感觉。”
  “不过师父跑了就跑了，我到沐家不算白来一场！就冲这个，咱俩交个朋友吧！”容香下一瞬间转了脸色，欢喜地一扬手，从屁股底下抽出本花皮书册。沐扶苍定睛一看，上面印着五个大字《独爱俏花魁》！
  碧珠丢在火盆里没来得及销毁，翠榴捡去晒太阳的污书，给容香得意地摇在手里。沐扶苍深吸一口气，咧出个灿烂的笑容：“对，我们以后是朋友了，好朋友！”