贝克兰德桥区域，一条小巷子内，休再次见到了负责与自己联络的军情九处人员。
  “这是你用功勋换取的酬劳，总计2500镑，呵呵，帮你多争取了500镑。”那位戴黄金面具的男子丢了一个胀鼓鼓的信封给休。
  休准确接住，没有去数，本能按了一下就诚恳开口道：
  “谢谢。”
  黄金面具男摆了摆手道：
  “不用谢，这对我来说也是一件好事，如果你还纠缠着以前的事情不放手，我很担心我有一天会上军事法庭。
  “你接下来还会待在贝克兰德吗？”
  “对，我已经习惯大都市的生活，等战争停止，就会把家人接到这里。”休说着早就考虑好的话语。
  “等战争停止……”黄金面具男语气略有点古怪地重复了一遍休中间那句话，笑了笑道，“愿主庇佑我们都能活到战争结束吧。”
  这里的主指的是“风暴之主”。
  “我信仰的是女神。”休很认真地回了一句。
  “你明白我的意思。”黄金面具男挥了下手道，“那你还打算接军情九处的委托吗？”
  “我不会拒绝赚钱的机会。”休抓了抓略显毛糙的头发，说着半真半假的话语。
  “嗯。”黄金面具男点了点头道，“战争期间主要的事情就是对付各国间谍，如果有适合你的任务，我会找你的。”
  “好的。”休回应之后，未做停留，谨慎而小心地退出了阴暗的巷子。
  目送她的背影消失后，黄金面具男望向角落的阴影道：
  “她应该只是被某个势力利用了，不再追查当初的事情后就被放弃了。”
  角落阴影里，一道低沉的声音传了出来：
  “表面上看是这样，不过，实际是什么也无需追究和担心了，就算她能弄清楚真相，传扬出去，也无法再影响到国王陛下的事情，呵呵，黑夜教会都已经默许。”
  “这样最好……”黄金面具男无声吐了口气道。
  回到位于东区边缘的住处，休对坐在床沿翻看报纸的佛尔思道：
  “拿了2500镑。”
  佛尔思放下报纸，眼眸微动，专注计算了下道：
  “那足够了。”
  休本身有六百多镑的存款，加上这2500镑，除去必要的生活开支，还有3100镑可以自由支配。
  而她购买“法官”魔药配方是2000镑，非凡特性是3500镑，也就是说，还差2400镑，这一笔钱佛尔思会借给她。
  借出这笔钱后，佛尔思的积蓄将降低到780镑，不过，这对她没什么影响，她后续的魔药配方和主材料都有了，很长一段时间内也没什么大的开支，偶尔还能通过出租“莱曼诺的旅行笔记”赚上一些。
  “嗯。”休点了点头，“我会尽快完成交易，争取早点晋升序列6。”
  见好友的事情已经敲定，佛尔思转而忧虑起自己：
  “我的‘记录官’魔药不知道什么时候才能彻底消化，现在战争爆发了，有‘旅行’能力会安全很多。”
  “‘记录官’的重点肯定在‘记录’上，等我成为了‘法官’，你又有新的非凡能力可以反复记录了，这应该可以加快魔药的消化。”休拉了张椅子坐下，思索着说道。
  佛尔思叹了口气：
  “我怀疑除了‘记录’非凡能力，还要‘记录’不同地方的风景民俗，这样才能和后续的‘旅行家’搭配，可现在战争爆发了，往内陆走还好，去别的地方肯定又困难又危险，哎，面包的价格都上涨了，每磅涨了接近四分之一便士，比《谷物法案》废除前还贵！”
  “确实。”休认真想了想，赞同了佛尔思的总结。
  两人随之陷入沉默，过了十来秒钟，休突然闪过了一个灵感：
  “其实，有个很简单的办法。”
  “什么？”佛尔思略微坐直，脱口询问道。
  “你可以花钱请那位带你‘旅行’。”休很谨慎地没提具体代号和人名，“每次将你丢到一个陌生地方待上三四天甚至一周再接走，这用不了多久你就能记录下各种民俗风情，而且，你还可以从他，从他们手上租赁一些神奇物品，用来‘记录’非凡能力，这既能增强你，还可以帮助你消化。”
  “对啊！”佛尔思听得眼前一亮。
  她这才发现自己对塔罗聚会的利用属于非常粗浅的层次。
  惊喜之后，佛尔思的眉头逐渐皱了起来，因为这种方式意味着她要频繁和“世界”格尔曼.斯帕罗打交道，而她一想到那位疯狂冒险家就有点瑟瑟发抖。
  果然，没有什么事情是不需要承担代价的……为了消化魔药，只能冒险了……最终，佛尔思下定了决心，打算下周塔罗会上就提出请求。
  …………
  与休和佛尔思居住的地方隔了好几条街道的一栋公寓内。
  从塞伦佐餐厅返回的克莱恩正坐在桌前，快速翻看今天份的报纸，总结提取着较为重要的那些情报：
  “弗萨克帝国苏尼亚海舰队撤离普利兹港，不知去向……”
  “国防部艾弥留斯上将表示将加强沿海防御，并让三大铁甲舰舰队返航不用太急切，多点迂回，以免遭遇埋伏……”
  “弗萨克双头巨人军团侵入凛冬郡安曼达山脉，遭遇激烈抵抗，未能通过几大要塞……”
  “弗萨克征服舰队袭击间海东岸的康斯顿等重工业城市，与王国的间海舰队爆发了一场大规模海战，各有损失……”
  “东拜朗的弗萨克和鲁恩殖民军队在多个地方开战……”
  “其余各国尚未明确表达，相应首都内，大使们奔走联络，紧急进行着外交斡旋……电波承载着各种重要消息，在南北大陆不同城市间交错往来……”
  还在战争初期……克莱恩并不看好那些外交家能消弭战争，遂放下报纸，思索起自己该怎么搜集乔治三世“黑皇帝”仪式相应情报的事情：
  “按照正常的逻辑，‘血皇帝’亚利斯塔没疯之前，做事还是趋向于合理的，也就是说，祂不可能在一个隐秘地方修足九座陵寝，这很容易被人‘一锅端’，导致复活失败。
  “所以，在贝克兰德周围区域，在王国别的地方，应该还有八个类似的陵寝，它们还未暴露，未必会像1号遗迹那么保护严密，这就可能存在机会……
  “‘红天使’恶灵或许会知道一些，但我现在不能联络祂，先不说诵念祂的尊名会不会有危险的问题，仅是这个行为就会暴露我想阻止乔治三世成为‘黑皇帝’的意图，对一位可怕的‘阴谋家’来说，这有太多能利用的地方。
  “‘神秘女王’那边也许有一定的渠道和线索，可我不能只依赖她……教会那边，目前应该是不清楚‘血皇帝’秘密遗迹究竟有多少，在哪里的……
  “从国王身边的关键人物下手，比如深入参与此事的王室半神？他们肯定有相应的警惕，而且奥古斯都家族的天使和那个古老隐秘组织的天使多半会一明一暗地盯着……另外，只要有王室半神出了意外，乔治三世必然能猜到有人想阻止祂成神……
  “对了，‘白之魔女’卡特琳娜，比起王室半神们，她更容易对付，更不‘引人注意’……
  “嗯，理论上来说，已经得到几大教会默许的乔治三世不需要再和魔女教派合作了，也没那个必要，如果不是由于某些原因，双方已经完全捆绑在了一起，他现在要做的第一件事情就是和魔女教派切割。
  “当然，祂多半不会直接出卖魔女教派，一方面是魔女们也擅长阴谋，对此不会不做提防，另一方面，若是激怒了‘魔女教派’的高层，乔治三世的‘黑皇帝’仪式就未必那么保险了，这可是有真神，有‘0’级封印物，有天使的隐秘组织。
  “只要乔治三世还有理智，正确的做法就是按照约定，把该给的都给齐了，然后打发魔女教派的人离开，这个过程之中，再借助心灵领域天使乃至天使之王的力量，将魔女教派参与者的关键记忆抹去。
  “这样一来，就算‘白之魔女’卡特琳娜‘失踪’一段时间，也不会引起乔治三世的警惕，祂甚至都不会知道。
  “而从魔女教派的角度来看，事情结束了，各大教会也默许了，‘白之魔女’她们不需要再像之前一段时间那样彻底隐藏躲避了，可以较为自由地活动，对我和‘神秘女王’来说，这就有机会了。
  “嗯，‘疾病中将’很可能会再次出现，从她的模样和当初‘白之魔女’的态度可以判断，她和卡特琳娜应该是有一定血缘关系的……”
  想到这里，克莱恩呼了口气，将目光投向窗外，无声自语道：
  “希望安德森和达尼兹能尽快找到那位海盗将军……
  “希望《格罗塞尔游记》内的‘奇迹之城’可以有效破坏心灵领域的影响……”
  而他目前能做的事情就是耐心等待。
  …………
  狂暴海，塞洛斯岛。
  达尼兹一脸欣喜地对安德森道：
  “我打听到了一个消息，这里的西南方，非正常航道上，有一个没什么资源但足够隐秘的岛屿。”