钱宝贵目光闪烁，言辞却很激烈，“不是我！姐，你还不信我！”
  钱大富也道：“宝贵他从小心肠好，连只鸡都不会杀，怎么会杀人？”
  钱娇娘见钱宝贵有心虚之色，心沉了大半，她抿了抿唇，不发一言地出去了。
  “三姐，三姐，你去哪！”钱宝贵扯着嗓子喊。
  钱大富连忙安抚儿子，“宝贵，你别着急，三娘和侯爷大人都来了，侯爷大人已经去见知州大人了，你很快就能被放出去了！”
  “三姐夫也来了？”钱宝贵又惊又喜，“他不是去了外地么？”
  “听说是昨儿才回来的，这不，今儿一早听见你出事了，他就与咱们一们一同来了。唉，你说你怎么摊上这事儿！到底是得罪谁了……”
  钱宝贵没有听钱大富的碎碎念叨，一颗惴惴不安的心这会儿才踏实了。他姐夫是什么人，他都来了，衙门还有不放人的道理？不能够！看来他这小舅爷果然还是极重要的，连三姐夫都能惊动亲自来了。
  钱娇娘出了夹间，邢慕铮与谢章正在大堂后的办公房内，钱娇娘走进来，直言要去看死了的姑娘。谢章怕煞气冲撞了弱质女流，劝解两句，但钱娇娘执意如此，邢慕铮与谢章点了点头，他陪着钱娇娘进了杵作间。
  小小的姑娘不着寸缕躺在中央的石床上，身上血痕狰狞交错，惨不忍睹。钱娇娘一面听李捕头与杵作讲解，一面铁青着脸盯着那已逝去的小小生命。她还才十三岁，身子都还未完全长开，却已成了一缕幽魂，受尽折磨而死。那个在衙门台阶泣血的妇人，是她的娘亲……钱娇娘的手握成了拳。
  李捕头得知钱宝贵真是侯夫人的亲弟弟，脸色就变得极为难看。若说侯夫人是玉州城的皇后娘娘，那末她的弟弟就是国舅爷！她若想保他，不过是一句话的事儿。邢侯便是对小舅子无过多关心，他对侯夫人也是极好的。这终也是一桩大大的丑事，他为了侯夫人和侯府的颜面，势必也会将此事压下，要么就再找个替死鬼。那妓女便是伸冤也无门，这小小的姑娘怕是白死了。
  “李捕头，这个姑娘，真是钱宝贵杀害的么？”钱娇娘幽幽问。
  这像是一道意味深长的问题，杵作偷瞄李捕头，心道侯夫人大抵是想李捕头寻理由替她弟弟开脱。
  李捕头也是这样想的，他憋着好一会儿没说话。他虽无能，但心中有正道，这小姑娘死得这样惨，他若不替她说出公道，还有谁能？李捕头知道他若说了实话，自己这捕头之位恐怕保不了了，可是……李捕头内心天人交战一番，还是掷地有声地开口，“不瞒侯夫人，钱宝贵嫌疑极大。”李捕头说罢，一鼓作气将自己与手下的调查都给说了，案件并不复杂，李捕头还找到了几个证人，看见钱宝贵去而复返，骂骂咧咧地搂着一个人上楼进了屋子，就再没人进去过。
  “属下还未提审钱宝贵，但此事十有**是此人所为。”李捕头最后道。杵作听得一头的汗，他悄悄捅了捕头的腰一把。
  钱娇娘听到后头已是面无血色，邢慕铮扶着钱娇娘，看了李捕头一眼。这一眼虽淡，却叫李捕头胆颤心惊，他低下头去。
  钱娇娘头皮发麻，她的弟弟竟然如此惨无人道地害死了一个十三岁的小姑娘，他是畜牲么！“李捕头，此事若是定罪，当是什么律法？”
  “……按律，当斩。”
  钱娇娘浑身一僵。邢慕铮将她搂紧，眼中滑过厉色。
  钱娇娘回到夹间，钱宝贵父子正焦急等着她的消息，见她进来父子俩都站了起来，钱宝贵迫不及待地道：“怎么样了三姐，我是不是可以走了？”
  钱娇娘抬头冷冷看向这个血脉相连的亲弟，她蓦然地抓了他的领子，“钱宝贵，我要你一句实话，那小姑娘是不是你杀的？”
  “不是我，三姐！”
  钱娇娘打他一巴掌，“你还不说实话！你再不老实，我就走了！”
  “娇娘！你做什么打你弟弟！”钱大富急得直拍大腿，却莫名慑于钱娇娘的怒气不敢上前。
  钱宝贵也被这一巴掌打懵了，他虽出身贫穷，但爹娘宠上天，哪里被人打过？他脸上火辣辣地疼，不由得委屈地说了，“我真不知道！我就记得我甩了她几鞭子，又要了她，哪里知道她会死！我又喝醉了，就、就睡了！”
  钱娇娘呼吸都抖了。
  钱宝贵见她表情不对，忙又道：“那贱人是妓女，那鞭子也是妓院的，不关我的事儿！是她自己命贱！”
  第二百六十八章
  “命贱，命贱，谁的命比别人贱！”钱娇娘恨极又甩了他一巴掌，将钱宝贵狠狠推开，“畜牲！”
  钱娇娘转身就走。
  钱宝贵没站稳，一屁股摔在地上，但他顾不上叫疼，连忙爬起来几乎要扑到钱娇娘身上，“三姐，你要做什么去，你不管我了么？你得把我带回侯府去啊！”她这一走，他岂不是要入大牢了？
  钱娇娘甩开他，“你杀了人，还想去哪！”
  钱宝贵如遭雷击，他大喊起来，“我要回去！”孙白他们不是说，便是他杀了人也会无事么？“三姐夫都来了，你让他与知州说一声，我就不信区区的知州敢拦他！”
  钱娇娘冷笑，原来他是打这样的好算盘！难怪他什么都不怕，下手那样狠！一想起是自己兴许也成了害那小姑娘的帮凶，钱娇娘就差点喘不过气来。“钱宝贵，你昨夜是怎么下的手啊？那样水灵灵的一个姑娘，她身上那样多的伤！你现在还毫无愧疚悔改之意，你是不是人！”
  钱宝贵这人从小被娇生惯养，疼一点喊，苦一点也喊，压根不能担事儿。他昨夜打人打得痛快，今儿起来已经吓破了胆，差点儿屁滚尿流哭出来。他那草包脑子里只想着找钱娇娘求救，哪里有那可怜的小姑娘，他只恨她那样不经打！
  “三姐，我是喝醉了！我、我也不知道怎么就……我又不是故意的，我好端端打死人干什么，我吃饱了撑着呀！”
  钱大富也慌了神，“三娘，你救救宝贵罢！他、他犯了浑，可他终究是你惟一的弟弟呀！”
  钱娇娘失望看向钱大富，“爹，他杀了人，他残忍地害死了一个十三岁的小姑娘。那个小姑娘是飘香阁伎子的女儿，她只是住在那里。”
  钱大富噎住了。他知道这事儿是宝贵的错，也知道杀人是要偿命的，难不成他的儿要偿了命去？钱大富惊得一身冷汗，庄稼汉何时经历过这样的凶险，他的手都在抖，“不成啊，不成啊，三娘，宝贵他是犯了浑，他是畜牲，但他是咱们钱家的命根子啊！他连个婆娘还未讨，香火还未续，他要是有个三长两短，咱们老钱家的血脉岂不就要断了？”那他就是天大的罪人了！
  “是呀三姐，你回去怎么打我骂我都成，我发誓再也不敢了！”
  钱娇娘何尝不知道钱宝贵于爹娘的重要，可是那躺在冰冷石床的姑娘，亦是别人的心肝宝贝，却被这畜牲凌辱至死，他不伏法，又何以慰藉小姑娘的在天之灵，和那悲愤母亲的眼泪？
  “爹，国有国法，家有家规，杀人偿命天经地义，就看谢知州如何判了。这事儿，我管不了！”她更不想管。
  钱宝贵顿时惨叫如鸡，“你管得了，你当然管得了！你是侯夫人，姐夫是定西侯，你们只要说一句话，就能管得了！”
  钱娇娘冷笑一声，已然不想理他，扭头出了门去。钱宝贵见她真弃他而去，如发了疯般追上去，守门的两个差役将他拦在门前。
  “三姐，三姐！”钱宝贵疯狂大叫，“我是你弟弟，我可是你惟一的弟弟！你要救我，你要救我！”
  钱娇娘置若罔闻，她又去了谢章办公的屋子。谢章与邢慕铮正在说话，见她进来，谢章站了起来。钱娇娘看了看邢慕铮，继而转向谢章，她平静地与谢章道：“谢大人，多谢你让我探望钱宝贵，我该问的已经问了，大人该如何审便如何审，我、定西侯府绝不插手。”
  谢章闻言诺诺，他看了邢慕铮一眼。钱娇娘也看他，“侯爷，我打算回府了，你与谢大人还有事儿聊么，还是我先回府？”
  邢慕铮站起来，“你且去马车上等我一等，我还有两句话交待谢大人。”
  钱娇娘也不多言，与谢章点了点头，谢章低头行礼。
  钱娇娘出去后，邢慕铮的脸色变得异常冰冷，“给我大刑伺候钱宝贵！”
  钱娇娘坐在马车上还未得一刻钟，邢慕铮便进了马车来。她方才也不知想些什么，等他进来才猛地回了神。钱大富还留在衙门不愿走，钱娇娘留了一辆马车等他，便让自己的马车走了。
  邢慕铮见钱娇娘眼中毫无生气，不由得心疼。他摸她的手，大夏天的冷冰如雪。他恨不得一刀宰了钱宝贵！娇娘是那样小心翼翼一次次将自己的心防打开，却一次次受伤。
  邢慕铮知道钱娇娘虽对钱家总是淡淡，但她心里是欢喜的，欢喜到对过往一字不提，只想重头来过。可是钱丽娘负她，钱宝贵伤她，要保钱宝贵的钱大富和钱李氏恐怕还要伤她！那样醉酒后道出的执念，想来更为苦楚。
  钱娇娘想抽出手，邢慕铮的手太烫了。邢慕铮不让，哑声开口，“娇娘，钱宝可免死罪。”在牢里关他一辈子，终归不会叫她与爹娘闹到最后一步。
  钱娇娘却摇了头，“那样的畜牲……他不配。”死不足惜。
  钱美娘与郑木匠焦急地守在府里，听见他们回来的消息立刻到了鸿鹄院来寻娇娘。钱娇娘请他们在堂屋里坐了，邢慕铮也在。这是钱美娘头回见着邢慕铮，但她此时却顾不上这么多了。钱娇娘将钱宝贵的事情与他们讲了，钱美娘与郑二哥都大惊失色。
  “宝贵他，他害死了一个小姑娘？”钱美娘不敢相信自己那弟弟竟然那样残忍鞭打又强暴了一个姑娘，还害死了她。
  钱娇娘沉沉点了头。
  “宝贵已经招了么？”郑二哥问，“他向来胆小，做不来这样的事，会不会有人嫁祸给他？”
  钱娇娘道：“他与我招了，并且人证物证都有——他喝了许多酒。”
  钱美娘最后的一丝期望也落空了，她红了眼眶“那个畜牲一样的……这样的罪，是要抵命么？”
  钱娇娘再次点点头。
  钱美娘的打击不比钱娇娘小。她本就是大姐，儿时爹娘下地干活，可说是她把钱宝贵带大的，这些年来又一直在左右。她虽恼父爹娘重男轻女，但她对弟弟仍是尽了心的。如今听说他害死了人要偿命，心里如何不伤心？她也知道定西侯是玉州的领主，听说玉州的事儿皇帝老爷都管不着的。娇娘能救钱宝贵。
  钱美娘抓着丈夫想了半晌，她看看钱娇娘，又看看邢慕铮，最后咬牙唤道：“娇娘。”
  钱娇娘的身形僵了僵，邢慕铮带着杀气的厉眼射向钱美娘。钱美娘却没有看到，她只对钱娇娘道：“娇娘，这事儿咱们便听天由命罢，衙门该怎么判，就怎么判，横竖你是侯府夫人，衙门不敢乱判。宝贵他若真是害了人要偿命，那也是他自个儿为作孽！”钱美娘说着说着就哭了，但她仍是把话说完了。
  钱娇娘僵硬的肩膀稍稍放松了些，她原以为大姐与钱宝贵感情深厚些，会为他求情。没想到，她还顾念着她。
  邢慕铮本是杀气腾腾，终也消散了去。好歹钱家还有个明白人。
  可是钱美娘夫妇明白，钱李氏就明白不了了。钱大富回来直奔妻子屋子里告诉了她这个坏消息，这么多天没出过院子的钱李氏一路哭喊着闯进了钱娇娘的院子。
  第二百六十九章
  钱娇娘早有心理准备，但也架不住钱李氏进来就跪在她面前给她磕头。
  “娘，您这是做什么！”
  “老夫人！”
  “老夫人！”
  堂屋里顿时一片慌乱，丫头们忙去将钱李氏搀扶起来，钱李氏却还趴在地下不愿起，跟没骨头似的愣是不叫丫头们将她扶起来。“娇娘呀，你得救救宝贵呀——”
  钱娇娘早就闪在了边上，她的脸色难看极了。亲娘给她下跪，她怕是要遭天打雷劈了。
  春五上前一个用力将钱李氏拉起来站直，她寻思着是否要点了这老妇人的穴道。她可没过这般做作的娘亲，她是在作践自己还是作践夫人？
  红绢忙与碎儿上前接手，将钱李氏扶到椅子上坐下，同时劝道：“老夫人，有话慢慢话，您大病初愈，仔细伤了身子。”
  钱李氏抹着眼泪捶着胸口，“我宝贵若是死了，我还能有命在？早就跟他一起死了！”
  钱大富跟在妻子后头进来，不说话也只抹眼泪。钱美娘匆匆追了进来，见状直跺脚。她上前去与钱李氏道：“娘，有什么话咱们回去再说，侯爷才从外头回来，正在屋里歇息呢！”
  钱李氏一听邢慕铮在这屋子里，眼晴里闪过恐惧。她这小老百姓自然是惧怕官威的，只是爱子的命让她舍弃了一切惧怕，她紧巴巴地吊着嗓子道：“我的三女婿在正好，我正好求他把我的儿子救出来！”
  钱娇娘闭了闭眼，回头看了内室一眼，邢慕铮的确在家，他这会儿在歇息，不知道被她娘吵醒了么。
  “娘，您先冷静下来……”
  “我怎么冷静，我没法冷静！我的宝贵儿被关在大牢里吃苦！”
  “那是他罪有应得！”
  钱李氏睁大了双眼，不可思议地瞪着钱娇娘看，“你说什么话，你听听你说的什么话，有你这么说弟弟的吗，那可是你亲弟弟！你就眼睁睁看着他被关大牢，还要眼睁睁看着他死？你的心肠怎么这么毒！”
  “便是我亲祖宗，他错了就是错了！”钱娇娘顶了回去，后见钱李氏一脸震惊，她不免叹口气放软了语气，“娘，我知道你难受，我心里也难受。可是那失去女儿的妇人更难受！你就没看见那小姑娘的惨状，那真不是人能干出来的事儿！钱宝贵他自己造了这样大的孽，把好好的一个小姑娘害死了，他还想逍遥自在？那这世上还有什么天理王法？”
  钱李氏哭喊：“我不管什么天理王法，我什么都不管！我知道宝贵是咱们钱家的命根子，我要他活着，活得好好的！”
  钱娇娘这会儿是是真明白什么是戏文里的秀才遇到兵。
  钱娇娘深吸一口气，“娘，这事儿我管不了，钱宝贵他犯了罪就得认罪，侯府就是仗势欺人，侯爷是玉州城的城主，老百姓都看着，若是叫百姓知道侯府包庇罪人，岂不让他们都凉了心？”
  “凉了心又如何？你都说是领主了，谁要乱嚼舌根就杀了谁！看谁敢乱说！”钱李氏拍着桌子。
  “娘——你胡说什么！”钱美娘急得想上去捂她的嘴。她这是疯魔了，为了宝贵什么说都敢乱说！
  钱娇娘的额头突突地疼，“那与暴君有什么区别？娘，你的儿子是儿子，别人家的女儿就不是女儿了？你将心比心——”
  “都这时候了你还有闲心管别人！你怎么不管管我的心？”钱李氏捶着胸口，她家宝贵什么时候受过这种委屈，他进大牢了啊！“不就是个妓女的女儿么？那样的贱人有什么心，她哭她闹不就是想多要点银子？你反正银子多，去给她送几百两银子，叫她说女儿不是宝贵杀的！这总可以了吧？你总不能连几百两银子也不替你弟弟——”
  “够了，给本侯滚！”一声暴喝如惊雷自帘后乍响，吓得钱李氏立刻紧闭了嘴瞪眼站了起来，钱大富也吓得抖了一抖，心肝都快停了。
  屋内一时寂静无声。那声音的主人怒喝之后并未现身，钱李氏与钱大富却顿如鹌鹑，互视一眼后钱大富连忙拉着钱李氏快步走了。钱美娘恨自己没能拉住爹娘来闹，这会儿担心邢侯迁怒三妹。