再说了，叶家乃簪缨之家，以诗书礼仪传家，家中的姑娘，怎么可以许给一个宦官？
  按理说，听了这些话，叶居谯应该深感侮辱，然后拂袖而去的。
  可是，说这些话的，并不是一般的宦官，而是缇事厂督主，而是大安內侍首领。
  面对汪印的时候，连中枢三省的主官都要恭敬地称呼一声“督主大人”，叶居谯这个四品侍郎，敢说些什么？
  叶居谯这会儿觉得自己站在了孤崖上，进不了退不得。
  他是想通过绥姐儿这事攀上缇事厂厂公，可是却没有想过用“嫁孙女”这个办法。
  若是被朝官知道这事，他的脊梁都会被戳弯，不管他谋想什么样的权势，他什么面子都没有了。
  簪缨之家的孙女嫁给一个宦官，真是天大的笑话！
  第143章 迟疑
  叶居谯试图将汪印的话语当做开玩笑，干巴巴地说道：“督主说笑了，下官孙女儿已经许给南平顾家了。”
  汪印的笑容渐渐敛住了，他长眉微挑，周身杀气霎地腾开来，如同一柄柄利剑，让人恨不得立刻逃离。
  他看了叶居谯一眼，只道：“本座从不说笑，叶家尚未应允这么亲事，本座没记错吧？”
  这话一落，叶居谯便觉得所有的杀气瞬间消失了。
  上首的汪印，就如同朝官最熟悉的那样，神情淡得什么都看不出来。
  然而这样的淡漠平静，更让叶居谯感到可怖。他清楚，惊涛骇浪到来之前，便是这般平静。
  “督主，下官……下官……”叶居谯喉咙一紧，脑中都混乱了，根本不知道该说什么。
  汪印茶杯，白皙修长的手指、俊美无俦的面容，一切依旧如画般美好。
  在这种美好下，他艳红的薄唇吐出了一句话：“叶大人，你可知道太原少尹甘衡言？”
  听了这话，叶居谯脸色终于大变。
  太原少尹甘衡言的女儿与顾家二少爷定了亲，后来甘家以“八字不合”为由，也顾家退了亲。
  ——这事，叶居谯当然知道。
  朝中同僚猜测，皇上不喜重臣与世家联姻，所以即便甘、顾两家已经定了亲，这门亲事都可以作为。
  汪督主所言，是不是暗示了皇上有这样的意思？
  倘若真是这样，重臣与世家联姻的话，说不定会被皇上厌弃，谁敢这么做？
  还是说，甘家、顾家亲事作废，有汪督主在其中插了一手？
  如果真的是这样的话，那么汪督主真是本事通天，连南平顾家都能摆一道。
  南平顾家乃累世望族，可是现在到底比不上汪督主。汪督主掌着缇事厂，持着殿中省，恩深眷重，谁能掠其锋芒？
  汪督主一人，足可灭一个大族。
  是以朝官面对汪督主都是毕恭毕敬，更别说胆敢拒绝了。
  如果汪督主语焉不详还好，他可以装作什么不懂地混蒙过去。
  可现在汪督主说得明明白白，道是顾家怎么做，他便怎么做，直接表明是打算娶绥姐儿为妻。
  同时表露得明明白白的，还有汪督主的震慑和威胁。倘若拒绝了汪督主，会不会为叶家招来祸害？
  可惜，汪督主并没有回答他的疑问。
  在说完那句话后，汪督主便合上茶盖，吩咐送客了。
  叶居谯离开汪府的时候，连脚步都是虚浮的。
  这一片华贵府邸，果然不是那么好进的，难怪没有朝官敢来拜访汪督主。
  在进入汪宅之前，他从来没有想到，自己会陷入如此困扰的境地。
  他清楚知道，这是自他出仕以来，这应该是最为难的一次。
  便是上一次叶安世被关进缇事厂大牢的时候，他都没有这么忐忑为难过。因为，他可以毫不犹豫选择放弃叶安世。
  如今，一边是累世望族顾家，一边是权倾朝野汪督主。
  无论是那一边，叶家都不能得罪，也得罪不起。
  他预料不到，素来不喜欢的孙女，竟然引来了这两股强大的势力。
  莫非这便是这个孙女儿的运气？还是叶家的运道？
  南平顾家的嫡枝嫡长，太有诱惑力，倘若孙女儿成为顾家的宗妇，仰仗顾家的势力，叶家应会扶摇直上。
  而汪督主这里……能否扶摇直上尚不好说，但可以肯定的是，缇事厂绝对有本事令叶家败落，乃至凋敝。
  想想曲家的下场就可以知道了。
  要知道，叶家远远比不上曲家，汪督主要对付叶家，岂不是易如反掌？
  叶居谯战战兢兢如履薄冰，在南平顾家与汪督主之间犹豫不定，连头发都搔少一大把。
  就在他迟疑的时候，叶家风波骤起。
  一大早，叶居谯刚刚洗漱完毕，就听到管家慌慌张张来报：“老太爷，老太爷……府外……府外，缇骑正在府外候着，说要拜见老太爷！”
  叶居谯愣住了，心都漏掉了几拍。
  缇骑一出，必有腥风血雨，他们怎么会在叶家门外？叶家与缇骑有什么可说的？
  他想起了昨天汪印所说的话语。难道这是来自汪督主的威胁吗？竟然来得这么快？！缇骑到底来做什么？
  叶居谯强忍着心中的不安，吩咐管家将缇骑迎进来、好生招待着，他随后便去前堂。
  缇骑突然到来，肯定不会有什么好事，他该如何应对呢？
  叶居谯发现自己难以平静，手脚凝重不已。
  想了想，他让管事立刻去传话，吩咐将叶安固、叶安世两人都唤去了前堂，以便出事的时候好有个照应。
  待见到缇骑之后，叶居谯的眉头更是不住地跳动，脸色顿时变得难看起来。
  这……这是怎么回事？
  那些缇骑进来的时候，手中拎着几个人。那几个人，手脚都被折断了，软趴趴地倒着，几乎是被拖进来。
  这几个人身上血淋淋，在一片腥红之中，隐约可见他们身上满是可怖伤痕，仔细一看，竟没有一块皮肉是完好的。
  浓烈的血腥味窜进叶居谯的弊端，再看看这血淋淋的身体，令他忍不住一阵反胃，几乎要吐了。
  听闻缇事厂刑罚极其狠辣，叶居谯还没有亲自见过。
  当时叶安世离开缇事厂大牢的时候，身上虽然有伤，却不见得有多恐怖，他多少想着传言是夸大了，现在便有了深刻的了解。
  他突然明白为何缇骑的鸣蛇服会是红色的了，那些鲜血溅在身上就不会显眼。
  至起码，眼前这几名缇骑就神色如常，仿佛没有看到这些血腥似的。
  缇骑提着这些人到来，是为了什么？
  第144章 清算
  为首的缇骑，缇事厂掌班沈直，他自陈此番前来叶府，正是为了先前叶绥遇到强盗一事。
  听了沈直的话语，叶居谯心下稍安。
  原来是为了几名强盗，并不是汪督主的威胁，看来他想多了……
  只听得沈直这么说道：“叶大人，这并非一般的强盗事件，还请叶大人将当家夫人请过来，下官才能说此事。”
  叶居谯心里感到奇怪，缇骑为何要见当家夫人？难不成这些强盗还能与朱氏有什么关联？
  迫于缇骑的可怖，叶居谯并没有将这种疑惑显露出来，而是吩咐下人立刻去将朱氏请来。
  这时，叶安固和叶安世匆匆来到了前堂。
  父亲唤得急，只说缇骑上门了，他们也不知道发生了什么事情，不免心中慌张。
  见到那几具血淋淋的尸体……哦，不，那几个血淋淋的人后，他们两人的气息都略微一顿。
  缇事厂刑求，真是太恐怖了！
  叶安世待过缇事厂大牢，每日都听见那些囚犯的鬼哭狼嚎，他还以为那些囚犯连这些伤痛都受不住，当真是意志太薄弱了。
  现在看了这几个人的伤势，他才明白，并非他自己意志强大，而是缇事厂对他用刑太轻了。
  不过，缇事厂怎么会对他用刑轻……
  忽然“啊”的一声惊呼响起，令他来不及深想下去。原来，是大嫂朱氏来到了。
  朱氏带着满腹疑惑不安来到前堂，在见到堂中这血腥场面时，吓得忍不住叫了起来。
  她朝叶居谯等人歉意笑了笑，好不容易才稳住心神，随后便忍不住看向那几个人。
  一、二、三、四，血淋淋的四个人，她派人找去的强盗，刚好也是四个。
  他们会不会是……？不会的，不会的。
  朱氏不自觉拧着帕子，想维持端庄雍容的姿态，可是脸色渐渐发白。说起来，缇骑为何要唤她过来？
  见到朱氏来了，沈直便做了个手势，那几名缇骑便将手中的人往地上一扔，“碰碰”四声响，让叶家几个人心头震荡，朱氏犹甚。
  沈直看了所有人一眼，平静道：“叶大人，缇骑刚好抓住了这几个强盗，经过审讯，他们供出是叶家当家夫人找到他们，许以一大笔银两，才会去伏击叶姑娘。这些强盗还说，当家夫人不忿顾家上门提亲，令他们毁了叶姑娘容貌，万幸他们没有得逞。”
  这些话一落，叶家前堂这里的人连呼吸都忘记了，安静得几乎针落可闻。
  下一刻，所有人的目光都落在了朱氏身上。
  叶家当家夫人，不就是朱氏吗？
  沈直仿佛没有见到众人惊愕的脸色，还严肃保证道：“叶大人，这些口供绝对真实可靠，缇事厂刑求虽然狠辣，却绝对不作假，请叶大人放心。”
  叶居谯一点儿也不放心！
  缇骑说的这些事，就好像晴天霹雳，震得他手脚僵硬，根本没能反应过来，目光只能久久停留在朱氏身上。