“那你这肤色……”
  景辛微怔，瞧了眼雨珠，在雨珠的惊慌之下猜出恐怕妆也是蹭花了，若要在这里长住些时日，她恐怕不能保持每时每刻仿妆不露馅。
  “其实我这脸也是画的，为了不被认出，我每日都担惊受怕，每晚都不敢睡觉……”她又红了眼眶。
  顾老夫人坚定道：“以后不用再画了，你就是你，住在老身这里，没有人敢对你不敬。”她吩咐刘妪给景辛与雨珠准备房间，又叫两名妇人打水给景辛洗脸。
  雨珠犹犹豫豫征求景辛的意见，见景辛接过巾帨擦脸，才跟着景辛洗去脸上的脂粉。
  雨珠先洗完，回过头乖巧地朝顾老夫人行礼道谢。
  顾老夫人眼前一亮，笑眯眯道：“瞧瞧多水灵的姑娘，这般乖巧伶俐，比方才好看多了，以后在咱顾府不用再……”顾老夫人一时怔住，见到景辛回过头，她几乎不敢认，一时哑然，不知如何开口。
  屋中刘妪与两个仆妇也是见过世面的，却从不曾见到像眼前这般惊艳的女子，愣得也痴了。
  顾老夫人终于回神：“阮姑娘，这便是你本来的模样？”
  景辛羞赧地点了下头。
  “你那继母果真恶毒，这番倾国倾城的模样，即便是嫁个伯侯都多余。”
  “老夫人，您别说嫁可以吗，我害怕。”
  顾老夫人连连安慰她别怕，又多喜欢了这样美貌娇弱的女子一分。
  是夜，景辛与雨珠住在了顾府，她在客栈的那两个箱子也被顾府管家取了回来。
  雨珠来替景辛熄灯，如今有了落脚的地方安心了不少。
  “姐姐，这顾老夫人这般慈悲心肠，顾府到底是什么来头呀？”
  景辛倒是忘记打听这顾府的来头：“明日再问吧，老夫人是个好人。”
  她这一觉睡得比客栈踏实。
  ……
  岑豫城门在夜色下大敞，天子銮驾启程回了汴都。
  戚慎原本并不想走，但暗卫来信，说戚容嘉一直在哭，乳娘抱不住，太医道孩子已经哭肿了嗓子，这样下去不是办法，他只能趁着夜色赶路。
  窗外夜空宁静，他躺在马车中的软塌上，却毫无睡意。
  岑豫县离汴都不远，队伍在第二日午时赶回了王宫。
  戚慎步入紫延宫第一件事就是去看孩子。
  宫人见他归来，一路跪礼。孟秋战战兢兢跪在摇床前，禀报起戚容嘉这两日的状况。
  戚慎紧绷下颔，正要抬袖抱孩子，想到自己一身仆仆风尘，遂唤成福准备沐浴焚香，匆匆洗漱完回来抱起孩子。
  小婴儿原本还在哭的，却感受到父王的怀抱而将啼哭声变成了抽噎声，一声声弱小可怜。
  戚慎心头怒意更甚。
  这么小的孩子，她不会心痛吗！
  他到底哪里对不起她？
  他这一抱放不下手，一放就哭。戚慎只能抱着小兔崽子一起睡到龙床上，后半夜，孩子又脆生生在哭，他原本路途颠簸并不曾睡好，戚容嘉这一哭他也不再睡了。
  宫人将孩子抱去乳娘处，喂完奶回来时孩子也仍在啼哭。
  戚慎安抚孩子：“别哭了，父王不是回来陪你了么。”
  这哭声未曾停，反倒因为他的声音而哭得更厉害了些。他十分无奈，顺着孩子心口：“别哭，你让父王回来父王便回来了，这般隆恩……”
  他忽然顿住，好像在景辛写信寄给他，说“您何时归来”时他不曾收到信就马上回宫，只是捡一路见闻写上几句寄回给她。又在她后面的两次催促下也不曾立刻回来，为什么孩子一哭他便可以放下所有回宫，而对她却不行？
  他曾以为自己给她的已经算是浩荡天恩了，却在此时才意识到他给的根本都只是王权强加予她，必须让她承受的。他何曾问过她要不要。
  他是赶回来陪她了，但却赶在她刚刚分娩之时，他以为全宫上下都可以照顾她，可她要的只是他回来。
  上次她说还想要尊重？他记不清了，好像当时听到这话嗤笑不已，一个妃子想跟天子要尊重，大梁自古都不曾有这习俗，她是疯了么。
  现在他竟有些后悔，若他当初给予她尊重，她是不是就不会丢下孩子跑了……
  小婴儿终于被他哄睡着，戚慎小心放下，此刻发觉他对待儿子的确比对景辛好太多，心底竟升出一丝愧意。
  叫来孟秋守在龙床前，戚慎系上披风走去了棠翠宫。
  冬夜晚风寒入骨髓，他推门进去，主殿漆黑一片，他紧紧攥着拳头，忽然好想见到景辛出现在他眼前。
  他不要对着满室的黑暗。他从黑暗中走来，是她如今给了他光明，可却把这光明残忍带走。
  如果找到她，他一定把她拴在龙床上，让她知道错了，让她为抛夫弃子付出代价，听她哭着求饶。
  哦不，她想要的是尊重，他不可以再这般残暴。
  大脑忽然头疼欲裂，戚慎扶额僵硬坐进椅子上。
  小太监跟来点燃宫灯，又悄声退下。
  戚慎望着满室熟悉的场景，寝宫门口珠帘被晚风吹得摇晃，他渴望透过珠帘瞧见景辛的脸，他想看见她对他笑。
  他独自睡在棠翠宫的寝殿，第二日抱着离开他就哭的戚容嘉上朝。
  如此两日，他才记起今日是他的生辰。
  二十有三，可这二十三个生辰从来不曾有人为他好好庆祝，他不懂被人庆生是何滋味。
  她的宫女道她给那叫雨珠的小宫女做过生日蛋糕，上头还画了笑脸。他记得啊，他第一次吃她做的甜点时便吃到了那生日蛋糕，真乃美味，他留恋至今，也深爱那种绵软奶甜的口感。他也想要一个生日蛋糕，上头画上笑脸，让别人告诉他他也是值得被温柔对待，值得拥有一个那样可爱笑脸的人。
  今日连天气都不曾善待他，大雨瓢泼，下个不停。
  戚慎坐在龙椅上，不再想这些，翻阅奏疏。
  项焉每隔几个时辰会入殿将各地城门出入口排查的结果告知他，戚慎瞧着手上这些汇报，黑眸阴沉扔到地上。
  “寡人已经给过画像了，各地官员还找不到一丝消息！要这乌纱何用！”
  项焉敛眉听训。
  戚慎望着腰间佩绶上这可爱的大眼睛，强迫自己压下怒火。
  “既然城门口没有消息，那便将汴都与各地翻个底朝天，寡人不信她有上天的本事。”
  项焉领命退下。
  戚慎又叫住他，微顿片刻：“不许伤害景妃，若发现她踪迹，别吓着她。”
  他又沉思片刻，吩咐成福：“宣太宰来见寡人。”
  顾平鱼在半个时辰后被叫来，行礼请示戚慎。
  戚慎道：“大梁奸.淫罪改为凌迟处死，灭全家。”
  顾平鱼很是诧异：“王上，为何忽改律法？”且变成此般酷刑。
  “寡人想改便改。”
  顾平鱼只得躬身应下，施礼离开。
  这奸.淫罪一向只是服狱，卷宗记录的无数桩案子里，许多被□□的女子选择了自尽，但那恶人不过只是坐几年牢便出来了。准夫穆如仁曾提议严修律法，但当时卢雍还是太宰，知道戚慎不会在意这些事，便将穆如仁的奏疏压下了。
  眼下变成了凌迟，还搭上全家，谁还敢再犯这罪。如此也好，大梁女子便多了层保护，暴君竟懂得为百姓考虑了。顾平鱼忽然怔愣一瞬，这是不是为了宫外的景妃？因为她一人，天子改道，惠利于民？
  顾平鱼极为震惊，若真如此，那景妃必须找到。
  她可以把一个暴君变成一个明君啊！
  *
  晚膳时分，紫延宫的饭桌上不仅摆满玉盘珍羞，中间还放着一个生日蛋糕。
  戚慎刚哄完戚容嘉睡着，又接到各地传回的排查结果，一无所获，他发了场火。
  他负手进殿，见到那生日蛋糕有一瞬间悸动，以为是景辛回来了。
  穆邵元为他拉开椅子：“王上请入座。臣特意为您准备了这生日蛋糕，九分甜，您尝尝。”
  戚慎眯起眼眸，神色一如往常波澜不惊，那瞬间悸动好似不曾出现。
  可穆邵元方才清楚地捕捉到这神色。
  身为随侍官，他无时无刻不担心自己的小命，今日天子寿诞，他不可能什么也不准备。成福安排了这满桌佳肴，他便想了法子，问到棠翠宫的宫女，也在长欢与各个宫女的帮助下做出了这生日蛋糕。
  起先宫女掌握不好份量，四次都做失败了，最终她们才总算做好这蛋糕。
  穆邵元赶紧坐冰端过来，不愿得赏，只祈求天子不会在生辰这日恼羞杀人。
  这生日蛋糕上头画了两个寿桃，是他专门请来图画院的画师所绘，长欢道那颜色也是可以吃的。
  穆邵元见戚慎不曾翻脸，松口气，拿出蜡烛准备点上。
  “听闻棠翠宫的宫人说，吃这蛋糕前要先许愿，然后吹灭蜡烛，心愿必得实现。”
  “普天之下，寡人要什么没有，还需许愿。”戚慎冷笑一声，不屑道，“你做的？”
  穆邵元惶恐垂下头：“是，是臣提议，由棠翠宫的宫女为您做的。”
  “寡人不吃。”
  戚慎用起晚膳，不再看那蛋糕一眼。
  殿中忽然响起一声喵叫，他瞥见云卷那只白绒绒的猫正招摇地站在殿中。
  穆邵元忙请罪：“该是臣拿蛋糕时让它跟来了，臣这就将它撵出去……”
  “滚——”
  穆邵元连忙呵斥云卷滚。
  戚慎：“寡人叫你滚。”
  戚慎继续用膳，满桌都是他平日爱吃的，可却再无胃口。若不是还要熬夜照顾戚容嘉，他根本懒得多吃一口。
  他吃完停下筷子，成福招呼宫人来撤，宫女端起了那蛋糕准备丢掉。
  戚慎：“放到养心阁。”
  成福微怔了下，眼疾手快端过来，高高兴兴送进了养心阁去。
  天子是要吃的！
  暴雨倾盆的夜晚，风也狂厉了些，成福关好窗，待戚慎进来，放上蜡烛与火折躬身退下。