自以为得计的撒尔国人，满心认为将澳洲剥离出来之后，仍然能保证其主权和存在，以备将来事态平息后将其重新划归撒尔联邦。虽然撒尔国舰队不能再帮助澳军作战，但其他国家也同样被束缚了手脚。只要没有其他强国的帮忙，澳洲军队应该能够解决内部事务，将六万华兰军尽数歼灭。
  可惜撒尔国人算漏了，兰芳共和国并非协约国集团，也同样有运兵到澳洲的能力。或许是撒尔国本来就看不上这个打败了红毛国，刚刚建立的共和国，或许作为世界霸主的撒尔帝国根本就看不上所有的黄种人，反正他们并未将这个新兴的华兰人国家算在有战斗力的国家之列。
  撒尔国人注定要为自己的自大而付出惨重代价，就在撒尔国宣布将澳新利亚驱逐出撒尔联邦之后的第二天，兰芳共和国对澳新利亚宣战，理由就是消灭反人类的澳洲恶魔政府，为澳洲绝大多数的人民争取一片自由民主的天空。
  兰芳共和国的宣战口号占据了道德的制高点，尽管澳洲政府百般辱骂，声称其是为了一己私利，才会对澳洲宣战。兰芳共和国的目的就是吞并澳洲，建立一个庞大的华兰人国家。但是澳洲政府的名声在全世界都已经臭不可闻，没人会理会他们的声明。在赵守宏精心策划的舆论攻势下，澳洲白人已经处于绝对的孤立状态，吞并整个澳洲的时机已经成熟了。
  澳洲政府对兰芳共和国的战斗力一无所知，不过在他们的印象之中，黄种人里除了倭国有些实力以外，其他都是蛮荒之国。没等澳洲政府拿到兰芳共和国的情报，北方就已经开打了。
  在兰芳共和国宣战之后，程璧光的兰芳海军终于可以放开手脚了。在派出所有潜艇全面展开破交战之后，由刘冠雄率领的主力巡洋舰队秘密出航，向着澳新利亚的方向驶去。
  澳新利亚北方最大的港口达尔文港，距离兰芳共和国的纳土纳军港只有不足一千海里。以兰芳海军八艘九江级巡洋舰的速度，只需要三四天就能抵达了。为了达到战役发起的突然性，刘冠雄带上巡洋舰队先是向北航行，穿越巴士海峡之后才转而向南，从兰芳共和国的塔宁巴尔群岛内穿过，直逼范迪门湾。
  澳新利亚一直都是个世外桃源般的地方，这里工业并不发达，因为周围没有强敌，军事建设也始终比较松懈。最明显的方面就是海岸防御，像达尔文港这样的北方大港，附近竟然没有建设海岸炮台。这样松懈的防御，让兰芳海军得以方便的发动海上攻击。
  刘冠雄计算着时间，他带领巡洋舰队穿越帝汶海，抵达巴瑟斯特岛附近的时候，天已经完全黑了。再向南十几海里就是达尔文港了，而此时在港口中，不但停放着大量为澳军运输补给物资的商船，还有澳军所有的海军主力，这其中包括三艘老式巡洋舰，以及四艘撒尔制摧毁级驱逐舰。
  澳军的巡洋舰属于撒尔国淘汰的福斯级巡洋舰，这是撒尔国建造的第一种不采用任何风帆动力的军舰，首艘下水时间是1886年。这种已经三十多年的老舰，目前是澳海军的绝对主力，尽管它仍然有着四千多吨的排水量，其武器和动力系统却已经陈旧不堪。如此庞大的巡洋舰，居然只有两门二百零三毫米的老式后膛炮，装甲更是薄的只有七十毫米左右，在这个时代来说已经完全落伍了。
  摧毁级驱逐舰稍微好一些，虽然它只有两百八十四吨的排水量，但这种撒尔国外贸战舰毕竟要比福斯级巡洋舰晚下水十年。它们不但拥有更好的三膨胀式蒸汽机，火炮也都换成了速射炮，只不过火炮口径稍小，最大的主炮也只有一门十四磅火炮而已。
  这些在世界海军强国眼中，连近海防卫舰都算不上的破烂货，已经是澳海军的全部家当了。反观兰芳共和国的海军，不但有十艘海狼2型潜艇、二十五艘021级大型鱼雷艇、四十五艘宁远级炮舰和十四艘沪兴级驱逐舰，还有八艘九江级巡洋舰，这一次刘冠雄带来的就是这些巡洋舰。
  在出击之前，刘冠雄趴在地图桌前小心计算着。这次是抵近的炮击海港，身形巨大的巡洋舰不但要算计时间，让澳军无法察觉，还要计算涨潮的时间。因为九江级巡洋舰的躯体巨大，如果不在满潮位进入海港，在那里作战的机动余地会非常小。
  计算完了一切数据，刘冠雄满意的拍了拍手。根据他的计算，一个小时之后，达尔文港将会迎来今天的满潮位。巡洋舰队到时候入港，至少有两个小时灵活作战的时间。自从兰芳海军建军以来，还从未经历过真正的战事，今天能够完全感受战场的氛围，他们如何不兴奋。
  早在出发前的半个小时，水兵们已经进入了各自的战位。初战的兴奋让他们无法入睡，这些人实在无聊，就自发的进入战位维护武器，给各个机械位置上油，一遍遍擦拭着炮管，直到其表面油光锃亮。
  对于战士们临战高昂的士气，刘冠雄感到非常满意。作为一名资深的海军军官，他用轻松的口气与旁边的人交谈着，让所有军官都能够平静下来。他很清楚这种镇定会感染那些军官，再由军官传递到士兵身上，以便与帮助他们摆脱紧张的情绪。
  看了看自己的腕表刘冠雄点头道：“开始吧，我们进港。”
  “是，开始行动。”舰长说道，随后他大声命令着：“向各船发信号，我们出发了。命令收锚，三分之一全速，航向正南。”
  随着烟囱里冒出滚滚浓烟，八艘九江级巡洋舰一字排开，向着达尔文港驶去。这个时候的达尔文港已经陷入了沉睡之中，澳海军根本不相信，华军有偷袭军港的实力，因此除了每艘军舰上反破坏的哨兵以外，所有人都在军营里睡觉。