22、
  张佩之拉着曼妮去买戒指。
  虽然曼妮不想去，可却找不到理由拒绝。毕竟自己确实是神志不清的时候答应了他，事后也找不到即可以反悔又不被打的办法。
  可谁又会把床上说的话当真啊。
  曼妮扶额。
  可一想起回到北城、南城该怎么交代，曼妮就直冒冷汗。
  相较曼妮的焦头烂额，张佩之兴致高涨。他们拦了辆黄包车，直言要去云城最大的百货公司。
  张佩之挑戒指实在是武——看的顺眼就要人把戒指拿出来试戴，一转眼，柜台上已经堆满了近叁分之二。
  曼妮整个目睹了接待的姑娘的脸色由兴奋转变为不耐烦的全过程，她从迷迷瞪瞪的状态中转醒，终于开始接受眼前这现实。
  张佩之觉得这些戒指都衬曼妮的手，可又觉得没哪一件真的配得上她。他往常没研究过这些，若是陈季礼在这儿，也许能给他靠谱的意见，毕竟陈公子以前没少给小姑娘送首饰。
  再说起先前他送的那条黄宝石项链，也不过是他随口听来的。
  那日同席的官员说起一日送了香港XX公司的一件首饰给某电影女明星，当晚该女明星就请他去了她公寓喝咖啡，在此之前这位女明星已经婉拒了他好几次。
  故事是男人们打发时间常说的下流腌臜事儿，可彼时他的确是下流的想，如果送件首饰曼妮能让他多睡几次并不亏。况且那会儿她才送了他围巾，是手打的，千金难买的东西。他索性就让人依葫芦画瓢，也从香港XX公司买了件首饰，并说明价钱不是问题，但要能讨女孩子喜欢。
  可现在他不仅想睡她，还想跟她共度余生。
  戒指必然不能是随意的货色。
  他只可惜云城地方小，款式不够新、宝石不够贵重。
  曼妮注意到角落的一枚，不大的钻石被八爪稳稳的固定在中间，她让人拿出来的，是一枚大街上随处可见的款式。
  张佩之皱眉，就这？
  虽说如今钻石是时髦的东西，可成色实在算不上好。杂质多，个头小，切割的也不耀眼。
  他送人还觉得丢人呢。
  可曼妮觉得喜欢。她之前在画报上看来的，说钻石也叫金刚石，它美丽、坚硬，是爱情和忠贞的象征。
  虽然忠贞与她而讲有些可笑，但她的忠贞是对张佩之的，她也希望她是他的唯一。
  曼妮伸出手，说：“张佩之，请你帮我带上它。”
  他帮她把戒指带上，曼妮又仔细看了两眼，觉得越看越喜欢，有些开心的对张佩之说，谢谢，我很喜欢。
  张佩之口上说着，“这戒指不行，等回北城我怎么着也得再寻一个送你。”可他捧起她的手，在她手背上落下亲吻，是十分珍重的吻。
  张定儒接连几天去拜访教授，能将教授带走，张定儒对此已不抱希望了。
  但他跟教授聊得投缘，教授干脆干脆引荐了自己的一位学生给张定儒认识，这位学生在离北城不算远的一座城市在大学任教职，才识过人，却不见伯乐。
  张定儒可以先去做背景调查，若是合适，他可以写封信叫学生去北城见张先生。
  张定儒谢过。
  期间张教授有些心不在焉，频频看时间。
  张贺龄回来的有些晚，张教授虽颇有微词，但当着张定儒的面也不好发作。
  张定儒起身要离开，顺便告别教授，自己来了一段日子，过两天就要走。
  张教授一听，便要为张定儒饯行。
  张定儒推拖不得，想着也好，也愿意带曼妮出来见见朋友——如今他愿意让她介入到自己生活里去，便说起，“我这次来是与朋友一起，教授不介意，我就多带个人来。”
  张教授当然开心。
  只是张教授并没想到张定儒带来的竟是位姑娘。
  张教授这种事儿见得多，英雄男儿身边跟着位红粉佳人也不是什么稀罕事儿，脸上也就没透露出一丝异样，依旧热情。倒是张贺龄年纪小，碧玉年华，她是知道父亲口中没有明说身份的张先生究竟是何人，也晓得他家里是有位未婚妻的。于是她眼里便无法掩饰的透露出些轻蔑，轻蔑的是曼妮的，也是张定儒。
  曼妮也没想到自己会被张佩之带来他朋友家吃饭。
  这一家人，父亲是位和善的人，只是女儿的眼神瞧着有些奇怪。她只当青春期的女生，骨子里带着的高傲。
  张佩之称父亲是教授，曼妮也就跟着喊教授。
  菜均出自教授之手，做的是当地特色的家常菜，酒过了一巡，张教授拍着脑门突然想起，厨房里还炖着鸡汤，这鸡汤里加了好些菌子，算是当地特色。
  曼妮要去搭把手，张教授也十分欢迎，便滔滔不绝的同她讲这个炖鸡汤要选用什么样的鸡、怎么挑选，菌子哪些可以搭、哪些不能搭，还说要炖够几个钟味儿才对……
  曼妮听着连连应是。若他是自己的学校的老师，她得堂堂睡过去。
  好想跑啊。
  餐桌上只余张定儒和张贺龄两人。
  张贺龄突然说：“我知道先生是什么人。”
  张定儒心情不错，说，“教授说的？”
  张贺龄摇头，说：“我爸不会告诉我这些。是我猜出来的，毕竟之前陈先生写给我爸的心里面多次提到您。”
  小姑娘人不算大，胆子倒不小。
  张贺龄说，“我有件事想请先生帮忙。”
  张定儒没说话，但看着她，让她说下去，张贺龄说，“先生，我想去北城。”
  少女同学校里的学长交好，可她父亲觉得女儿还小，男孩子他也瞧不上，认为是个没有担当的，便棒打鸳鸯——请男孩子来家里用餐，一些话说的过分，伤了男孩子的自尊心。
  男生跟她划清界限，转头就去了北城参军。
  张定儒一时间没说话，还想着劝劝少女，“你跟你父亲聊过没有。”明明他一个青春期只懂得跟父亲反着来的人，竟有一天劝人听爸的话。
  张贺龄不肯示弱，“我父亲只按他的方法来要求我、约束我。我每日要练习钢琴、背诵英文，每周都要考我学业，全然不管不顾我想要做什么、成为什么样的人。他不过是在按照自己的想法塑造一个不真实的假人。”
  张定儒咂舌，可他目前同张教授关系融洽，倒并不想因为带走了他的女儿，令他心生怨念。
  他说：“这世道险恶，你确定你那位学长就靠得住？”
  张贺龄叹气，单手托腮，道：“我明白男人都靠不住，”意味深长的看了张定儒一眼，说，“我也知道先生家里是有老婆的，纵使姐姐好看、跟着先生风光一时，可您会为了她同家里那位……”后半句还在嘴里，剩下那半句“会为了她同家里那位解除婚约吗”还没问出口，惊慌失措的喊了声“姐姐”。
  张定儒一时慌了神，回头正看见曼妮呆在原地。