“怎么奇怪？为什么哀家并无察觉？”
  李福来俯身凑近陈太后，低声说：“老奴发现，起先太后跟皇上提起选妃一事的时候，皇上非常抗拒，似乎根本无此心思。可是后来……太后逼着皇上答应时，皇上却又嫌美女少，要太后把他征讨带回来的女子一并入选。这个变化，让老奴觉得：皇上的心思，莫非在他带回来的鑫国宗室之女的身上？……”
  陈太后陷入了沉思，她把刚才与皇上的谈话回想一遍，疑惑地说：“你这么说，倒有些对景。不过……倘若皇儿真的对哪个女子动了心思，应该是及时将其传召身边服侍，怎么会另外安置呢？或许是你想多了吧！”
  李福来忙附和说：“太后这么一分析，老奴觉得很有道理。还是太后娘娘英明聪慧，见识过人。是老奴愚钝，考虑多了，惭愧，惭愧。老奴这就到‘思翔苑’宣旨，让那边也早作准备。”
  几个小太监在前面带路，穿庭过院，绕碧湖转曲廊，走了好半天，李福来才来到了‘思翔苑’。
  思翔苑的几个老宫女见李福来公公到此，慌忙出来迎接。李公公说明来意，并提出要见见那些“宗室之女”。
  这里的管事尚宫，人都唤作江姑姑的，有些诧异地说：“这里是住了五位女子，皇上只命令我等小心照看，我却不知道她们是何身份。既然公公要见，我这就差人唤她们前来。”
  李公公听江姑姑说只有五位女子，也怔了一下，他听皇上那口气，还以为这里聚集了一大批美女呢。
  李公公正在心里暗暗纳罕，江姑姑已经命令小宫女说：“快去后院将住在这里的姑娘全都请过来！”
  不多时，珠帘被一位使女打扮的人轻轻拉开，另一位使女也轻盈地走进来，拉起另外一边的珠帘，躬身迎进来一位女子。
  这位女子进门后，先前为她拉珠帘的使女就放开手，到她身边轻轻扶着她。从珠帘后又跟进来两个人，也是使女打扮。
  江姑姑抬眼看见，忙招呼说：“葴凝姑娘，您过来了？快来见过李公公！”
  李公公看见这情形，早判断出这位葴凝姑娘必然身份特殊。只见她体态窈窕，来至面前躬身施礼，身姿绰约曼妙，仪态万方。
  李公公顿觉眼前一亮。好一位绝色佳人！
  只见她肤如凝脂，皎若明月；秀眉如画，恍若远山。尤其那一对儿美目，清澈得如九天跌落的黑珍珠，含情凝睇，温柔婉约。气质如仙，令人窒息；举手投足，勾人魂魄。
  只是，李公公看到她眼睛里的神情，似乎有些淡淡的忧伤。
  见李公公目不转睛地看着她，这葴凝显得有些羞赧，眼帘稍稍低垂，回避了一下。可就在这眼波微微流转之间，却透出万千动人的韵致来。她略一低头，娇羞万状，如弱柳扶风，芙蓉照水，美得不可方物。就连一向对女人熟视无睹的李公公看见，心里都剧烈摇撼了起来。
  李公公心下顿时有了判断：皇上今天要求“思翔苑”的女子参选，其目标定然是这个名唤葴凝的女子。只是，皇上为何不肯直言呢？这其中一定有什么不为人知的内情吧！