“他若想给咱们银子，节衣缩食也能把钱凑出来，”季浔应道：“可若是不想给，本该是咱的也能给挪了旁的地方去。”
  何立觉得他这话说得极为中肯，于是低声问道：“世间万事哪有一劳永逸的道理？中堂大人只顾眼前，就不怕吃亏么？”
  “我又不是他，我怎么知道？”季浔有些气愤：“工欲善其事，必先利其器。没有坚船利炮，真要打仗了咱们必定打不赢。”
  沉默了半晌，何立忽而叹了口气：“你说若是如今郑大人还在，会不会不一样？”
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  “凡事无如果，”季浔望着他：“都是一厢情愿罢了。”
  “咱们尽力了，确是无愧于天地。”何立道：“那请愿书字字泣血，又有舰队里所有管带与帮带的签名，连这都不能打动中堂大人，还能有什么办法？”他有些失落：“只恨我不过是区区一管带，做不了主。”
  这话一出，何立忽而觉得有些熟悉：他记得年少时自己也曾问过杨青山同样的问题。彼时他还尚未知晓世间的种种无奈，在武威城的医馆里与那人问道，你从西洋回来时为何不去做一个海军将领。而那人是怎么回答他的？何立记得那人曾明明白白地告诉自己，海军将领只能决定一军一舰的行程，他还有更重要的事。
  “你做不了主谁能做主啊？”杨青山忽而从门外转进来：“何管带，你想做谁的主？”
  何立吓了一跳：“杨老师？”
  季浔也吓得不轻，直接坐在了何立床边：“杨教习，咱以后有话直说，还是别搞突然袭击了。”他望着杨青山：“下官着实经受不住。”
  “你们两个怎的这样不老实？”杨青山走到他们跟前站着：“这回好在是我撞见了，倘若换作旁人呢？”
  “这不是不老实，是为咱们水师鸣不平。”季浔还想嘴硬，却发觉何立正默然无声：“你这人啊，快帮咱俩说几句话。”
  何立憋着笑意摇了摇头，季浔却看懂了他的意思：“行，我算是明白了，你们两口子慢慢聊，在下先走一步。”
  看着季浔走了，何立终于笑出了声：“杨老师，你这确实挺吓人的。”
  “倘若不做亏心事，你心虚什么？”杨青山也笑了，凑上前去弹了一下他的脑门：“与你说过多少遍了，隔墙有耳，怎么还是记不住？”
  “这回记住了，记得牢固。”何立笑道：“杨老师，你再过来些。”
  于是杨青山俯身过去，与他挨得极近，几乎是呼吸相交融。何立把声音压得很低：“敢问杨老师，这事你有何看法？”
  “我么？”杨青山摇摇头：“此弊病我许多年前便已窥知一二，这也正是我一直以来力图改变的。”
  何立点点头，轻轻抱住了他。
  杨青山沉得住气，快到除夕时他才轻描淡写地对何立说：“今年过年咱们去你宋夫子那里。”
  “啊？”何立愣住了：“去宋夫子那里？”
  “是啊，”杨青山若无其事：“你我，还有嫣嫣，也算是一次团圆饭了。”
  这话一出，何立更加目瞪口呆：让他讶异的不光是宋其选的热心，更是杨青山这一句团圆。
  他是把我当作他的家人了吗？何立实在是受宠若惊：他苦苦求索了这么多年，所求无非是盼望能与那人以情人的身份相处，至于家人，那是他想都不敢想的奢望。
  见何立没反应，杨青山笑了：“不愿意吗？”
  “怎会？求之不得呢。”何立赶忙应道：“只是不和乾安舰的弟兄们一起过年，季浔可要骂我了。”
  “骂也没用，”杨青山揽住他的肩膀：“他管不着。”
  “那你打算如何跟宋夫子与嫣嫣解释？”何立觉得他们这种有违世俗的关系终究是不好的，更何况嫣嫣还是杨青山的养女，定然更是难以接受，于是接着问道。
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  “咱们的事宋夫子知道，至于嫣嫣么，如若她不问，咱们就先不说了。丫头挺机灵的，让她自己领悟去吧。”杨青山一如既往地直截了当：“外面都说嫣嫣是我的亲生女儿，这我都没解释呢，更何况咱们俩你情我愿，碍不着旁人，何必非要弄得像对这世道有所亏欠似的天天跟人解释？”话虽这么说，可杨青山此时满心所想却是一句：你我从未曾负过世道，负过旁人，可终究是我对不住你。
  没等杨青山回过神来何立便猛地抱住了他。年轻人扑在他身上，让他险些没站稳。
  “杨老师，”何立趴在他耳边说：“如果这辈子能有为你而死的机会，我会心甘情愿的。”
  除夕这天下午三人一道去了宋其选的住处。事实证明何立实在是多虑了，小丫头一路上笑得分外开怀，一到地方便跟宋家的孙女玩到了一起，压根没想着理会他们。
  何立望着眼前的热闹与喜庆，忽而觉得这样的日子简直太好。平素他实在是劳心劳力，如今好不容易到了年节，终于有了一个他可以暂时什么都不用想的契机，有了一个让他于瑟瑟冬日里依旧能体会到温暖的容身之所。
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  正当这是宋其选走了过来：“跟我来吧，给你二位准备了一间客房，可以休息片刻。”
  “多谢宋夫子。”何立作揖道。
  “何必如此客气？”宋其选笑着摆摆手：“叫宋伯伯便可。”
  “诶，”何立笑着应下，而后恭恭敬敬地喊了一声：“宋伯伯。”
  宋其选还在忙，于是何立与杨青山便先去了宋其选为他们准备的客房，也是直到这时何立才知道杨青山提了一路的棉布袋子里装的是两幅画。
  “这是什么？”何立问道。
  “是家父与家慈。”杨青山把画轴打开，望着画上的人：画上的人都还很年轻，仿佛时光在画中的世界凝住了一般。
  何立细细望着画中的人：这是他第一次见到老侯爷与夫人的画像，他这才发现，杨青山的眉眼与老侯爷竟然这般相似。
  何立一直盯着画中的人，直到杨青山把画挂好。杨青山以为他只是好奇，于是解释道：“每年过年我都是如此，与他们一起的。”
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  何立往前走了几步，冲着画像俯身作揖：“见过侯爷，夫人，请放心。”他抬起头：“晚辈一定会照顾好杨师兄的。”
  杨青山笑了，扶住了何立的肩膀：“爹，娘，从今往后他也是咱们家的一份子，莫要和他见外。”
  这天晚上他们与宋其选一家一同吃了年夜饭，嫣嫣要和宋家的孩子们一同守岁，于是何立便和杨青山一同先回了客房。不久之后一阵敲门声响起，何立开门一看，门外站着的正是宋其选。
  “来看看你们，”宋其选笑眯眯地进了屋：“我的手艺还不错吧？”
  杨青山笑道：“自然了，老师的手艺很好。”
  客房不算大，宋其选本想寻一处坐下，一进屋却看见了老侯爷与夫人的画像，于是再也移不开眼。
  如今他已经成了一个头发花白的老人，可画中人还是当年的模样，但他不会忘记那人曾与他说过的，此心光明，便是正途。
  他曾是宋大人，如今又成了宋夫子，可再也没人能唤他一句，宋生。
  “何立啊，”宋其选觉得眼眶有些酸：“去帮我取壶酒来。”
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  何立有些不明所以，但还是听话地给他拿来了酒壶和酒杯。
  宋其选把酒壶接过来，自己把酒杯满上，而后一饮而尽。
  何立哭笑不得：“宋伯伯，若是您有兴致喝酒，跟晚辈说一声便是，晚辈陪您。”说罢，他给自己的酒杯也倒满了酒。
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  宋其选没和他让，不顾杨青山的阻拦与何立十分尽兴地喝起酒来。
  “宋伯伯，有句话我一直想跟你说，只是一直没敢开口。”不知不觉间何立也有了些醉意，歪斜着趴在桌子上。
  “但说无妨。”宋其选一挥手，十分豪迈。
  “你上课的时候，为什么非要讲那么快啊？”想起当年的光阴，何立总觉得有些委屈：“你看你，讲得那么多，又那么难，还不按书本上的东西讲，我们都学不会的。”
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  “谁说的？”老爷子很是不服：“哪里难了？都是最简单最基础的东西。”他越说越来劲：“你现在去了舰队里，发现了吧？我讲的那些啊，有用得很。”
  “这倒是。”何立细细思忖着：“在学以致用这方面，我最佩服的就是您。”
  “那当然，”宋其选很是受用：“我当年也是在广东水师待过的，你们需要什么不需要什么，我最清楚不过。”
  “广东水师？”一直在旁边看热闹的杨青山忽而说话了：“老师还在广东水师待过？”
  “是啊，”宋其选摇摇晃晃地拿起酒杯，把其中剩下的半杯酒一口一口喝干净：“算了，好汉不提当年勇。”他望着杨青山，迷蒙间好似看见了当年花城中意气风发的青年，于是不由得脱口而出：“侯爷啊。”
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  “这话可不能乱讲。”何立吓了一跳，以为宋其选已经醉到不省人事，赶忙扶住他：“宋伯伯，咱们歇着去吧。”
  “我没醉，”宋其选挣开他：“青山，当年我还和你父亲共事过。”
  “您以前怎么从来没提？”杨青山望向他。
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  宋其选摆了摆手：“提这个做什么？”他叹了口气：“不过是几回伤往事啊。”
  何立也愣在了原地，只听得宋其选说：“侯爷是在下见过的最为心地纯良之人。”他望向杨青山：“他这一生最为牵挂的，其一是大兴的边防，其二便是你和你母亲。”
  这是杨青山头一次听宋其选这么说，于是过往的光阴在眼前一一略过，很多在时光中习以为常的瞬间忽而有了答案。他记得当年第一次见宋其选时对方讶异的神情，记得这些年宋其选对自己的百般照顾，记得这人时常与自己说，青山啊，咱们到底能不能过安稳日子？
  “老师，”杨青山喃喃道：“我可否再求个恩惠？”
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  宋其选点了点头。
  “您能不能仔细与我说说，家父，”杨青山抬眼望向他：“究竟是怎么没的？”（）