元元问：“他说什么了，轻薄你了吗？”
  项琴摇头，朝宴席上看了眼，轻声道：“姐姐，我们回宫再说。”
  此时王府的人上前，请二位公主点戏，琴儿立时落落大方，不论如何也不愿落人口舌，她不如姐姐心大，若是为了她和蒙格在京城皇宫传什么流言蜚语，不知自己能不能承受得住。
  待到宴会散去，众人拥簇皇子公主回宫，蒙格另有人相送，他看到项元项琴在人前大方从容，这在晋国是绝不可能的事，公主们直到出嫁前，都不可能走出皇宫一步。回想着花园中，项琴那高贵的气势，她会是驱散晋国阴霾的阳光，可他没有资格拥有。
  涵元殿里，珉儿正给皇帝磨墨，项润大步流星地进来，向父皇母后请安，珉儿见只他一人，自然要问：“姐姐们呢？”
  项润道：“她们和表哥去太液池边了，姐姐说她夜里吃多了，要散散。”
  珉儿与皇帝对视一眼，项润正要退下，皇帝喊住儿子：“你今天带着蒙格去赴宴了？”
  项润站定了应道：“是，想让蒙格看一看我大齐皇室家宴的热闹。”
  项晔淡淡：“要谨慎与他往来。”
  不想儿子却回答：“二哥回京了，自然往后是二哥招待他，儿臣只是难得才和他见一面。”
  珉儿嗔道：“父皇嘱咐你的话，你记着就是，哪里来这么多话。”
  皇帝倒是不生气：“有话和我说才好，他该有自己的思考。退下吧，早些歇着，瞧你脸上泛红，喝酒了吗？你年纪还小，弱冠之前，不许再碰一滴酒。”
  项润一一应下，出来后松了口气，贴身的小太监亦是说：“殿下，皇上难得挑您的刺儿，今天是怎么了。”
  “就你话多。”项润微微含笑，像是对未来有所憧憬，命令道，“还不去宫门前点着灯笼，别叫姐姐回来绊着。”
  太液池边，宫人们提着灯笼等在远处，沈云手里一盏灯笼，为姐妹俩将路照亮。她们要说心里话，不愿叫宫人听见，沿着长桥走去湖心的小岛，半路就听见锦里翻腾的声响，沈云用灯笼稍稍照亮水面，果然见到了它们。
  沈云笑道：“真是灵了，外面的人不曾亲眼见过，都不信。”
  项琴看着欢腾的鱼儿，却喃喃自语：“出嫁后，就不能常常见到她们。”
  元元和沈云对视一眼，沈云道：“琴儿，今天的事，并非蒙格拜托我们，是润儿认为，他若有心和亲，该先明白你的心意，知道你是怎样的人。蒙格和亲的目的很简单，希望借助我大齐的势力，返回晋国改变那个国家，这一点润儿与我都知道。”
  “你们都知道？”琴儿意外极了，到底是那蒙格无耻，还是他真坦荡，可他有什么资格随便牺牲别人的人生去实现他的理想？琴儿道：“他太无礼了，云哥哥，难道你和润儿都不生气吗，难道在你们看来，不论是我还是别的女孩子，就该这么白白牺牲？”
  沈云摇头：“他很明白，这样的事摆在谁的身上都不公平，和亲是政治，并非他真的要娶你。他要带走的女子，必须是心甘情愿与他去同甘共苦，而他也会用一生来回报呵护。”
  元元不满道：“说来说去，还是要女子为他牺牲，他凭什么？而你和润儿，都昏头了吗？”
  沈云问她：“那你又为何答应润儿做今天的安排？”
  元元急道：“那不是因为琴儿……”后面的话，她没说，转而看着妹妹，诚心地解释，“琴儿，姐姐真的不知道，那个蒙格这么无耻。”
  沈云道：“不是他无耻，若是另有女子爱上他，愿意追随他，而他也一心一意待那个姑娘，即便之后的人生他们要经历辛苦磨难，彼此也不离不弃。你们会觉得蒙格无耻，觉得那女子不自爱吗？”
  姐妹俩不说话，沈云再道：“他不过是如同姑娘家期盼嫁如意郎君一样，对自己的妻子有所期待，可他并没有强迫任何人。在朝堂上请求和亲，不论他是否有真情在其中，都只能看做是一种政治手腕，他明知道伯父不会答应的，可他必须这么做。”
  元元听得糊涂，问沈云：“那你和润儿是什么意思，要撮合他和琴儿？”
  “不是的。”琴儿却冷静了，替沈云解释道，“姐姐，云哥哥和润儿的心意我明白，其实我很感激你们，让我有机会和他说这些话。云哥哥的话我也听明白了，蒙格有他的理想，但他强迫不了我，也不会强迫我，至于将来会怎么样，我自己会想清楚。”
  项元道：“他既然要回晋国，那就什么都不用想了，父皇和母后怎舍得你远嫁，我还以为蒙格会永远留在京城。”
  琴儿对沈云道：“我一时气愤，对他说了失礼的话，云哥哥你之后遇见他，替我向他道歉。祝愿他得偿所愿，能改变自己的国家，其他的事，就不相干了。”
  她拉起姐姐的手道：“我们回去吧，母后该担心了。”
  元元给沈云递了眼色，便随着妹妹往回走，妹妹的脚步很急，像是要追什么，又仿佛是逃避。一路奔回涵元殿，也不去向父皇母后请安，说她累了要睡了，回到自己的寝殿再没有出来。
  夜深，不放心孩子们的珉儿悄悄来，却遇上了也偷偷来看妹妹的元元，珉儿嗔笑着把大女儿带走，离得远远地才问：“你来做什么？”
  项元弱声道：“母后，我怕琴儿偷偷哭。”
  “今天在王府是不是出什么事了？”孩子们的反常显而易见。
  “母后……我像是又做了多余的事，但这一次不是我一个人的主意。”项元认真地说，“可是我后悔了，我不知道那个蒙格，竟然是这种人。”
  “你啊。”珉儿轻轻点了女儿的额头，可她没有生气，但叮嘱，“下次再想安排什么事，先问琴儿乐意不乐意，是别人重要，还是你妹妹重要。”
  寝殿里，小公主不知母亲和姐姐正在议论自己，回想花园里的相见，此刻想来，蒙格也算磊落，他要什么便清清楚楚地说，可他……琴儿脸颊绯红，可他并没有说喜欢自己呀。
  “也太耿直了，是真傻，还是太聪明？”项琴将丝帕蒙在面上，月色变得朦胧，她在榻上翻了个身，抱紧了凉凉的蚕丝被，浮躁的心像是怎么也无法平静。
  若真有一日，他们心心相印，这些话现在就说出来，真是好过将来再商量，知道未来要走哪条路，好好决定是不是要跨出这一步。反之，到时候再诸多顾忌举棋不定，受伤的人会很多。
  闭上双眼，仿佛能看见蒙格英伟的相貌，这世上，竟有一个人，把她的云哥哥比下去了。
  翌日，斥候来报，道是晋国与梁国不久前结束了一场大仗，梁国受重创，晋国磨刀霍霍，欲侵入梁国边境。
  朝野唏嘘一片，没想到晋国竟有几分实力。
  散了朝，项晔对沈哲道：“晋国的实力朕明白，只是没想到梁国如今，弱得不堪一击。”
  沈哲道：“梁国恐怕很快就要来求援，西平府送来快报，他们已经逼赞西送兵马粮草，赞西不愿蹚浑水，宋渊说等您示下。”
  项晔冷笑：“赞西人好生狡猾，他们曾经与晋国结亲，盟誓绝不开战，朕若当真命他们前去支援，他们会动手吗？”
  沈哲道：“晋国虽不开化，可兵力强大，若叫他们蚕食梁国，对我大齐亦是威胁。”
  皇帝阖目思考，手指轻轻扣在桌上，忽然睁开眼道：“蒙格不是像问朕借银两和兵器？”
  “是。”
  “那朕要看看，值不值得借给他。”
  沈哲皱眉：“您的意思是？”
  项晔道：“让沈云出征，蒙格隐去皇子身份，易名屈于云儿麾下，到了战场云儿只做辅助，让蒙格全权决策。若是能把晋国人打回去，朕再考虑借不借给他想要的东西。”
  沈哲谨慎：“两个年轻人，恐怕不妥。”
  皇帝颔首：“你另选一人，在后方护着他们。”
  事不宜迟，两日后，沈云便领兵去增援梁国，元元一路送他到城门下，忍不住说：“你别傻乎乎冲在前头，你的命可不是你一个人的。”
  沈云笑着问：“那还有谁的？”
  元元怒道：“皇叔和婶婶的，还有我父皇母后的，皇祖母的。”
  沈云笑悠悠看着她，元元脸颊绯红，终是不舍道：“还有我的。”
  “等我回来。”沈云捧着元元的脸颊，在她额头轻轻一吻，而后潇洒地翻身上马，长剑一指，气震山河，大军浩浩荡荡地出发了。
  元元让在一旁，看着兵马离去，眼中掠过一道似曾相识的身影，她再定睛一看，那跟在沈云身后的人，骑在马上个头高高，像极了蒙格。直到回宫，元元还在纠结，见了妹妹后忍不住说：“琴儿，我好像看见蒙格跟着沈云去梁国了，不过我也不确定是不是他。”
  琴儿怔住：“若是他，难道他要去打自己的国家？”