这些临时借用来的衙役们，竟无比的忠心和勇敢，纷纷对沈云和项元道：“他们没有马，我们掩护公主和大人，你们骑马闯出去。”
  沈云审视着当下的局面，摇头道：“恐前方有埋伏，不可轻举妄动。”
  而那些山贼，嚣张地发出恐吓喊叫，挥舞着长刀一步步逼近，将沈云一行人团团围住。仅仅从体格身形来看，这些普普通通在地方衙门当差的人都不是他们的对手，正面交锋，身边的人必然有所伤亡，这是沈云不愿看到的结果。
  而沈云自己，若是单身一人，凭他的功夫足以全身而退，可现在身边多了个手无缚鸡之力的元元。他目光深邃凝重地看了一眼项元，简单地问：“怕不怕？”
  项元猛然点头：“怕。”
  沈云道：“有我在，别怕。可你要听话，在这里不许动，除非我来带你走。”
  项元依旧点头，但已经惊愕得说不出话了。
  但是此刻，那些一直隐匿行迹追随保护公主的大内侍卫从四面八方出现，虽然只堪堪十来个人，凭他们的身手，以一敌三也绰绰有余。沈云松了一口气，反而翻身下马，吩咐身边的人道：“拼功夫你们不行，你们留在公主身边保护她。”
  而山贼们发现有援兵，不再等待，喊着叫着冲过来，沈云转身便投入打斗中。他不断地击退想要靠近项元的人，招招索命，时不时有血光溅出、甚至见到山贼身首异处。虽然从小就看父亲兄长们练习功夫，可从没见过真正的厮杀，这触目惊心的血光，不绝于耳的吼叫惨叫，震荡得项元几乎魂魄出窍。
  厮杀看不到尽头，越来越多的血染红泥土，那些功夫平平的山贼早已成了刀下魂，可也有身手了得难以对付的人，让大内侍卫与沈云不得不辛苦周旋。项元从最初的不敢睁眼睛，一直看到麻木，可就在她满心担忧沈云的安危时，忽然感觉有人从背后靠近自己，她猛地一转身，方才还保护着她的衙役，露出了凶光。
  “沈……云……”穿透厮杀声的一声尖叫，冲入沈云的耳朵，他一剑毙了身前纠缠的山贼，转身看，竟见那些衙役被打翻在地好几个人，而最先告诉自己这里不该有山贼的人，却扛起了项元，就往另一个方向跑。
  沈云大骇，更为自己被算计而震怒，飞身上前想要营救元元，却被涌过来的山贼拖住，他追不过去，其他大内侍卫也难以脱身，顿时怒火攻心，大喝：“杀，斩尽杀绝。”
  却是此刻，大地颤动，不远处未见人来，先见飞扬的尘土，转眼间，十几匹马破尘而出，而紧随其后的，是身穿铠甲手持长枪的士兵。
  沈云心中一定，只见伯父策马而来，停在了人群之外，皇帝那睥睨天下的霸气，将一干山贼震撼得顿在原地，而他们根本入不得皇帝的眼，项晔只看到远处自己的女儿正在贼人手里。
  沈云见援兵到了，本想转身去追元元，惊见皇帝停马，从马身上摘下箭矢，身下的马更是一动不动，只是电光火石之间，皇帝手中的箭已离弦，一道寒光掠过，追着项元而去。
  被贼人扛在肩头，直觉得天旋地转的项元尚不知父亲驾到，只听得一声闷响，身子就往下一沉，然后重重地摔在地上，她稍稍挣扎，就摸到了热乎乎的东西，等她自己爬起来站稳，手上身上全是人血，刚才还劫持自己的人，已经被一剑穿透背心暴毙。
  “元元。”听见了熟悉的声音，项元转身，便见沈云飞奔向自己，他身后打斗的人怎么越来越多了，还分不清状况的她，下意识地喊了声，“你要小心。”
  沈云迅速追来，将元元护在身旁，又踢了踢地上的人，确认他已经死了，但仍警惕地审视周围，一只手紧紧拽着元元的手，元元手里的血，也将他的手掌染得通红。
  “伯父到了，该是探路的人察觉了这里的动静，迅速去回禀。”沈云看向元元，“不怕了。”
  此时皇帝已带人骑马追来，他无心对付那些毛贼，只担心自己的女儿，可元元像是被吓坏了，看到父亲竟没有扑上前，而是紧紧拽着沈云站在原地，木愣愣地看着父亲走向自己。
  “元元。”直到听见父亲喊自己，项元散去的魂魄才像完全归了位，霍然从惊恐中苏醒过来，眼泪奔涌，这才离开沈云身边，扑在了父亲怀中。
  皇帝搂着女儿，却朗声大笑：“傻丫头怕什么，父皇不是来了？”
  沈云的手突然空了，他的心仿佛也跟着缺了一块，自然不会是要和伯父争元元，是后悔自己没能保护元元毫发无损。
  且说跟随皇帝的士兵，便不是当地衙役那般经不起打斗，他们反而是日日练武却无用武之地，难得投身厮杀，一个个都是杀红了眼，纵然山贼人多势众也渐渐落了下风，不消片刻，已是死的死，活着的都被制服。
  沈云跟随皇帝走来，见皇帝几乎带出了身边全部精锐，他担心地问：“伯父，皇后娘娘那里……”
  项晔欣慰地一笑：“好小子，这般年纪就有这样的心智，比你爹当年还强，他十五岁跟着我打仗，远不如你现在。放心，你爹在你伯母身边，他们走得慢，也快到了。”
  皇帝说着，低头看了眼身边乖巧如小兔般的女儿，爱怜地问：“吓坏了，朕的小霸王被吓坏了吗？”
  项元一声不响，把脸埋在父亲的胸膛，项晔又抬头看了沈云，他目光紧紧地盯在女儿的身上，好似自己看着珉儿的目光，好似沈哲守护云裳的神情。皇帝淡淡一笑，随缘吧。
  此时，听见被制服留活口的山贼里一阵骚动，好几个人竟咬舌自尽，侍卫们阻拦不及，死了好些个人。
  皇帝眉头一震，轻轻推开女儿，霸气威武地走向他们，从身旁侍卫手中抽出长剑，不由分说一剑斩下一个人的胳膊，血光飞溅，纷纷洒在那些还没死的人身上。皇帝冷笑着：“还有谁想死？”
  这边厢，沈云在皇帝挥剑斩杀的那一刻，挡在了元元面前，没有让她看到残忍的一幕，而沈云高大的背脊突然出现在眼前时，元元心里的恐惧害怕，莫名地消失了一大半，也许在父亲身边她已经不怕了，但此刻沈云挡在身前，心里又是另一种感觉。
  她不知道父皇是不是还在杀人，可远处有马蹄声车轮声传来，母后华丽的凤辇出现了，项元转身就朝母亲跑去。
  珉儿才靠近这里，就闻到了血腥的气息，马车霍然停下，车帘被掀起，沈哲的脸最先出现，而后他让开身，便见女儿正朝这里跑来。珉儿高悬的心顿时落下，立刻下了马车，也朝女儿跑去。
  赫然见女儿浑身是血，珉儿的心都碎了，但一想她若受伤还怎么能跑，又安慰自己不要慌张。孩子到了怀里，她便不停地问有没有受伤，可元元却哭得伤心欲绝，珉儿只能想，她还有力气哭，断然是没事了。
  到了母亲怀里，项元什么都顾不得了，后来的事也记不清楚，等她感觉到自己不再颤抖害怕时，已经在车轮颠簸中，走在回京的路上。
  母后的凤辇里，燃着静静的檀香，她温柔的手正抚摸着自己的脸颊，柔声细语地说着：“睡吧，醒来我们就到京城了，元元不怕，母后在身边。”
  项元咕哝了一声，在母亲膝头找到了最舒服的姿势，被轻轻拍哄着，心与飞散的魂魄都平静了，素日被她嫌吵的车轮声也变得那么亲切，原来这世上，活着已经是最大的幸福。
  “母后……”娇软的一声呼唤，项元想到自己若有三长两短，让双亲白发人送黑发人，该是多凄凉悲哀的事，竟眼圈一红，又遏制不住想哭。
  “什么？”珉儿捧着孩子的脸颊，低下头轻轻一吻，哄道，“傻丫头，不怕了。”
  项元吸了吸鼻子，娇滴滴地看着母亲，天知道她为什么会蹦出这句话，道是：“不是我要跑出来的，是沈云带我来，我没强迫他，一路上也都跟着他听他的话。”
  珉儿愣了，一时哭笑不得，抱过她的宝贝，嗔怪着：“你啊，再不许把自己当大人了，几时才能长大？”
  凤辇之外，沈云骑马守护，隐约听见伯母的笑声，他紧绷的身体才稍稍放松了一些，此刻才感觉到手中的不适，低头一看，是从元元手中染的血干涸在了掌心。
  再抬头，发现父亲正看着自己，少年身上方才与敌打斗的摄人气魄顿时消散，露出了几分怯意和愧疚。
  沈哲一笑，没有言语，骑马去往皇帝的车架。
  日落前，帝后一行回到皇城，淑贵妃本是紧张地在长寿宫等候消息，可最先传来的，却是项元遇刺的事，更说皇后要先安抚照顾公主，不能来长寿宫向太后请安，而太后听闻这些事，免不了心惊肉跳，一心悬在沈云和元元身上，把淑贵妃撂在了一旁。
  淑贵妃则是奇怪为什么会出这种事，避开太后就命尔珍：“找秋景宣见我。”